'השלב הסופי' - ערך הסובלנות

קונור הייז שורד את התאונה אך רדוף על ידי העבר, ברומן "הפרק האחרון".

שלב סופי (Home Stretch) הוא הרומן השלישי של גרהם נורטון, שפורסם בשנת 2020, זכה בפרס הספר האירי והיה רב מכר. הסאנדיי טיימס . בסוף יולי, התרגום הוייטנאמי, שנעשה על ידי האק לונג, פורסם על ידי הוצאת סאן הו בוקס בשיתוף פעולה עם בית ההוצאה לאור טאנה ניאן. היצירה משתמשת בסגנון נרטיבי רב-שכבתי, המתחיל בסיטואציה מוזרה, וחושף בהדרגה את סודותיהן וכאבן של הדמויות.

בשנת 1987, במולינמור, אירלנד, התרחשה תאונת דרכים יום לפני חתונתם של ברני בראדלי ומייקל הגרטי, שגרמה למותם של שניהם ולפציעה קבועה של אדם נוסף. רק קונור הייז ומרטין קולטר שרדו. קונור הייז, שטען שהוא הנהג, קיבל עונש על תנאי.

קונור נאלץ לברוח מאנגליה לאמריקה כדי להימלט מסטיגמה חברתית, ואף פונה מביתו על ידי שותפיו לדירה בשל היותו הומו. בחזרה בבית, מרטין נישא לאלן, אחותו של קונור. לאחר יותר מ-20 שנה, קונור פגש את בנה של אלן באמריקה, החליט להתעמת עם עברו ולחדש את הקשר עם משפחתו. באותו זמן, אלן גם גילתה שמרטין, בעלה, היה זה שגרם לתאונה. לאחר תקופה של סכסוך, השניים התגרשו.

האמת נחשפה, קונור חזר לעיר הולדתו, התאחד עם הוריו, וקיבל את זהותו המגדרית האמיתית מצד המשפחה. בשנת 2019, הוא פגש שוב את מרטין בחתונת אחיינו. לנוכח התנצלותו של מרטין, קונור פשוט... הוא צחק והתעלם מזה.

כריכת הספר "הפרק האחרון", 370 עמודים. צילום: הוצאת סן הו

הרומן מתעמק בחייהן הפנימיים הנסתרים של דמויותיו, ומתייחס לכאב של זהות מגדרית במערכות יחסים אישיות וחברתיות דרך נקודת המבט המכבדת של המחברת. בסופו של דבר, היצירה חוגגת את ערך האלטרואיזם והסובלנות.

נורטון יוצר בהצלחה דמויות בעלות פסיכולוגיה מורכבת, כמו קונור הייז - שיש לו סודות רבים להסתיר - או את בני משפחתו, ובכך מציע פרספקטיבה רב-גונית על האופן שבו טרגדיות משפיעות על אנשים שונים.

העבודה זכתה לשבחים רבים מצד מבקרים וקוראים ברחבי העולם. העיתונאית דארה מקמנוס הגיבה. שלב סופי הוא מתואר כ"מכתב אהבה מנורטון למולדתו - האנשים והמקומות שעיצבו אותו, טובים ורעים כאחד". לדברי דארה מקמנוס, המחבר אינו מהלל את השלילי הכללי או הספציפיים, אלא חש את המורכבויות הפנימיות של האנושות, מעריך וחוגג את ההיבטים החיוביים של החברה האירית, בעבר ובהווה.

מָגָזִין רשימת ספרים נטען: "לנורטון יש כישרון לתאר את החיים העזים והמלנכוליים של אירלנד הפרובינציאלית, שבה סודות נחשפים רק בעת הצורך, וגם אז, אינם נחשפים בחופשיות מלאה. דמויותיו התוססות שובות את תשומת ליבם של הקוראים, ומושכות אותם אל תוך יצירה ספרותית שקטה ועשירה רגשית זו."

גרהם נורטון, ששמו האמיתי הוא גרהם ויליאם ווקר, הוא בן 61 ומתגורר בפרברי דבלין, אירלנד. הוא מגיש טלוויזיה, שדרן, שחקן וסופר. למרות שניסה את כוחו בכתיבה במשך זמן רב, הוא פרסם את הרומן הראשון שלו רק בשנת 2016.

סיפוריו של נורטון אפופים מסתורין, שזורים בנושאים של נטייה מינית וכאב בין-דורי במשפחות איריות פרובינציאליות. כמה מעבודותיו הבולטות כוללות: עדיין זמין (הַחזָקָה) מְנַהֶלֶת מֶשֶׁק הַבַּיִת (שוער) בית נצחי (בית לנצח)

מָקוֹר