הפעמון משתלשל מול המכונית.

עבר זמן רב מאז ששמעתי את הפעמון הזה. מעורבב עם רשרוש רוח הבוקר, צליל הפעמון הקטן והצנוע, רק אפשר לשמוע אותו בתשומת לב רבה. הפעמון מעורר זיכרונות ילדות עמוק בפינה קטנה בנשמתי.

סוכריית הטופי קשורה לזיכרונות ילדות של אנשים רבים - צילום: HCD

באותם ימים, בדרך הכפר, היינו מתאספים לעתים קרובות כדי לשחק משחקי ילדים. לפתע, איפשהו, נשמע צליל צלצול של פעמון נחושת, ורגע לאחר מכן, אופניים חלודים התקרבו בנחת. הילדים בהו בעיניים נוגות כשרוכב האופניים קרא, "ממתקים, ממתקים כאן".

שמו של מוכר הממתקים היה תואי, לעתים קרובות קראנו לו דוד "תואי איש הממתקים". הוא היה בן שלושים בערך, ונאמר שמשפחתו הייתה ענייה בגלל ילדיו הרבים. הוא היה גבוה ורזה, עם פנים גרומות שמעולם לא חייכו, ונראה מפחיד מאוד במבט ראשון. כל ילד שבכה הרבה היה מאוים על ידי אמותיו "למכור לדוד תואי איש הממתקים", והם היו מפסיקים לבכות מיד. אבל כשהם למדו לאכול איש ממתקים, כולם אהבו את דוד תואי מאוד. לפעמים הוא עצר את המכונית, אמר למישהו לרוץ לבית ולמזוג לו כוס תה, ואז היה נותן להם איש ממתקים.

אופניו היו ישנים וחלודים, וכל הצבע התקלף. על הכידון היה תלוי פעמון קטן בצורת עוגת אורז. כשהאופניים חלפו על כבישים משובשים ומלאי בורות בכפר, הפעמון היה מצלצל והוא היה קורא, "ממתקים, ממתקים כאן". זה נשמע כל כך מוכר שגם כשהוא לא קרא, הפעמון היה מצלצל וילדים היו מזהים מרחוק.

מאחורי המכונית, על מתקן המטען, הייתה קופסת עץ שהכילה ממתק לבן גדול שנראה כמו עמילן טפיוקה, עטוף בשקית ניילון ובשכבה עבה של לבד כדי להגן עליו מפני השמש. זה היה סירופ סוכר סמיך ודביק שנלעס למרקם חלק, והכנתו דרשה פועל מיומן. הוא עצר את המכונית, השתמש במגבת כדי לעטוף את ידו הימנית ומשך את הסוכר החוצה לחתיכה. ואז לפתע שבר את הממתק שזה עתה שלף, עטף אותו בפיסת עיתון כדי למנוע מידו להידבק.

אהבנו לצפות בדוד תואי מושך את הממתקים, לפעמים לא היה לנו כסף לקנות אותם אבל בכל זאת התאספנו סביבו כדי לצפות. ידיו היו גמישות, מושכות ומלטפות בו זמנית. כשהוא ניער את הממתקים מהסוכר, הוא נקיש בלשונו בפיו, משמיע צליל פיצוח, כמו ריסוק. בעולם ילדותי, הוא מכר את הממתקים כמו קוסם. בליטוף קל בלבד, הסוכר הלבן כיסה את הבוטנים הקלויים והקלופים.

ילדים אוהבים לאכול טופי, הוא מתוק ודביק כשנוגסים בו, עם שעועית פריכה ושמנה. זוהי מתנה להרגעת הילדות המקופחת והתשוקה התמידית למתוקים. טופי עשוי אך ורק מסוכר ושעועית ולכן הוא בטוח מאוד לשיניים של ילדים. הוא ללא חומרים משמרים, ובאותה תקופה לא היה מקרר לאחסון, כך שבכל אחר צהריים כשהוא לא היה אזל, פניו של הדוד היו עצובות.

אכילת טופי צריכה להיות מהירה, כי אם משאירים אותה זמן רב מדי, היא תימס ותידבק לידיים, אז צריך לבלוע אותה, גם אם היא נתקעת בשיניים, עדיין צריך ללעוס אותה ברציפות. מאכילת טופי מגיע ביטוי אחר, כל מי שמדבר במתיקות זוכה לעתים קרובות לקיטור "עם פה דביק כמו טופי".

חטיף ממתקים עלה אז רק כמה מאות דונג, אבל לפעמים בלי כסף, לילדים עדיין היו ממתקים לאכול. זה היה בזכות מוכר הממתקים העליז והנדיב שיכול היה להחליף ממתקים בשאריות. ילדים היו צריכים רק לאסוף בקבוקים ריקים, פחיות, סנדלי פלסטיק בלויים, מוטות ברזל חלודים או נוצות ברווז כדי להחליף אותם בממתקים. אז בלי כסף, עדיין היו לנו חטיפים לאכול. נראה שהעבודה הקטנה הזו אימנה את ילדי הכפר להיות חרוצים וחסכנים.

לילדים יש יותר ויותר חטיפים, ממתקים ועוגות נמצאים עכשיו בכל מקום, כך שהתדמית של אופניים הנושאים ממתקים למכירה הולכת ופוחתת בהדרגה ואז נעלמת לחלוטין בכבישי הכפר. הדוד תוי זקן עכשיו וכבר לא מוכר ממתקים, אבל הוא עדיין זוכר את האמירה שלו, "העבודה הזאת היא לשוטט בשמש החמה, קשה מאוד".

אבל הבוקר שמעתי פתאום את צליל הזכרונות, ראיתי את הפעמון תלוי על כידון אופניים ישנים ועליו טופי למכירה. חשבתי שילדים בימינו כבר לא משתוקקים לסוג כזה של ממתקים. אבל מהסמטה יצא ילד בריצה וצעק, "היי, דוד! מוכר טופי!" מוכר הממתקים מיהר להניח את רגליו על הכביש ולבלום במהירות. זה היה כאילו הוא פחד לאבד משהו, לא רק חתיכת ממתק למכור, אלא יותר מזה.

הואנג קונג דאן

מָקוֹר