הקבוצה של למפארד חוותה ירידה בלתי נתפסת.

למפארד מתקשה בשלב הכי חשוב של העונה.

לקראת משחקה של קובנטרי נגד אוקספורד יונייטד במחזור ה-31 של הצ'מפיונשיפ, בערב ה-7 בפברואר, מרוץ העלייה הופך להיות אינטנסיבי מתמיד. קובנטרי של פרנק למפארד הפכה למוקד תשומת הלב, באופן שלילי למדי.

בתחילת החודש (1 בינואר), קבוצתו של למפארד ישבה בנוחות בראש הטבלה עם 52 נקודות לאחר 25 משחקים, מה שיצר פער של 8 נקודות על הקבוצה שדורגה במקום השני ויתרון של 13 נקודות על הקבוצה שדורגה במקום השלישי. באותה תקופה, עלייה ישירה נראתה כמעט ודאית עבור קובנטרי.

עם זאת, 30 יום לאחר מכן, המצב השתנה באופן משמעותי. קובנטרי נותרה בפסגה, אך יתרונה הבטוחה נעלם. לאחר 30 מחזורים, הם הקדימו את מידלסברו רק בהפרש שערים, בעוד שהאל סיטי, שבמקום השלישי, התקרבה לפער של 4 נקודות בלבד. מעמדה של דומיננטיות מוחלטת, קובנטרי נגררה במפתיע חזרה למירוץ העז.

ירידה זו הובילה לביקורת רבה על למפארד ושחקניו. אובדן יתרון משמעותי בזמן כה קצר עורר חששות בקרב האוהדים לגבי חוסנה של הקבוצה בשלבים מכריעים. אליפות העולם ידועה לשמצה כקשה, ורק טעות אחת יכולה לנפץ את כל התוכניות.

אף על פי כן, קובנטרי עדיין מחזיקה את גורלה בידיה. האתגר טמון בהשבת קור הרוח וסגנון המשחק שלה במהירות לפני שהיתרון האחרון שנותר לה ייעלם. כשהעונה נכנסת לשלב המכריע שלה, הלחץ לא יחכה לאף אחד, אפילו לא לקבוצה שהחזיקה בעבר ביתרון משמעותי על שאר הליגה.

אם הם לא יצליחו לנצח את אוקספורד יונייטד - שנמצאת כרגע במקום השני מהסוף - קבוצתו של למפארד מסתכנת בהדחה מהמקום הראשון.