סטודנטים בינלאומיים באוסטרליה מתקשים עקב צמצום שעות העבודה והעלייה בעלויות.

כשהא אן הגיעה לראשונה לאוסטרליה כדי להתחיל את מסעה ללימודים בחו"ל, היא מעולם לא דמיינה שיום אחד תצטרך להיאבק כדי להבטיח שתהיה לה מספיק הכנסה למחיה.

סטודנטים במלבורן, אוסטרליה. צילום: AFP

אן, בת 19, לומדת כיום בבית הספר לעסקים קפלן בסידני, אוסטרליה. לצד לימודיה, אן עובדת במשרה חלקית ברשת מזון מהיר כדי לסייע בהקלה על הנטל הכלכלי של לימודים בחו"ל.

עם זאת, לאחר שממשלת אוסטרליה הטילה מחדש את מגבלות שעות העבודה לסטודנטים בינלאומיים על רקע עליית יוקר המחיה, אן אומרת שהיא מתמודדת עם לחץ כלכלי מכיוון שאינה יכולה להבטיח את מספר המשמרות הדרוש כדי לייצר הכנסה מספקת כדי לקיים את עצמה.

שעות העבודה השבועיות הממוצעות של אן ירדו מ-22 ל-18 שעות. ירידה זו בהכנסה מציבה את אן במאבק נגד עליית מחירי המוצרים החיוניים ויוקר המחיה באוסטרליה.

אן אמרה שהרגלי ההוצאות שלה היו צריכים להשתנות באופן משמעותי.

"נאלצתי לעבור לקניות בשווקים וייטנאמיים כי המחירים שם נמוכים יותר", אמר אן ל-VnExpress International . "בסך הכל, אני קונה עכשיו פחות ומגביל את ההוצאות שלי על מוצרים לא חיוניים".

אן אינה הסטודנטית הבינלאומית היחידה שנפגעת מתקנות שעות העבודה החדשות של ממשלת אוסטרליה. ריה קטאדי, סטודנטית לתואר שני בהנדסה באוניברסיטת מערב סידני, סיפרה ל"גרדיאן" ביולי 2023 שהחלה להכין קפה בבית כאשר קניית קפה לקחת מחנות "הפכה למותרות" עקב הכנסה מופחתת.

"כרגע אני צריכה לחשוב היטב לפני שאני מוציאה כסף", הסבירה ריה. "אני לא יכולה יותר לעבוד שעות נוספות... אני צריכה לחסוך ולתכנן הכל".

משרד הפנים האוסטרלי קבע מדיניות חדשה, בתוקף החל מ-1 ביולי 2023, המגבילה סטודנטים בינלאומיים לעבודה של לא יותר מ-48 שעות בכל שבועיים במהלך הסמסטר האקדמי. זהו שינוי משמעותי מהמדיניות שאפשרה שעות עבודה בלתי מוגבלות במהלך המגפה.

אתגר נוסף שעומד בפני סטודנטים בינלאומיים בכניסתם לשוק העבודה הוא הסיכון לקבל שכר נמוך מדי. על פי דו"ח משנת 2023 של מכון גרטן, שצוטט על ידי תאגיד השידור האוסטרלי (ABC) , אחד מכל שישה מהגרים באוסטרליה מרוויח פחות משכר המינימום הלאומי.

הכלכלן ברנדן קואטס ממכון גראטן אומר שגם סטודנטים בינלאומיים נמצאים בקבוצה זו. יחד עם זאת, גילם הצעיר תורם גם הוא לסבירות שהם יקבלו שכר נמוך יותר.

"שעות עבודה מוגבלות הופכות אותם לפגיעים עוד יותר לשכר נמוך יותר", אמר.

כאשר שכר המינימום לעובדים בני 21 ומעלה באוסטרליה עומד על 21.38 דולר אוסטרלי (343,313 דונג וייטנאמי) לשעה, הדו"ח מצביע על כך ש-5-16% מהעובדים שהיגרו לאחרונה באוסטרליה מקבלים שכר נמוך מסכום זה. מתוכם, 1.5-8% מקבלים שכר הנמוך לפחות ב-3 דולר אוסטרלי משכר המינימום לשעה.

על פי טיימס היידר אדיישן , סקר שנערך בקרב למעלה מ-6,000 משתתפים, כחלק מפרויקט שמומן על ידי ממשלת אוסטרליה, הראה כי 45% מהנשאלים רצו לעבוד יותר מ-48 שעות בכל שבועיים.

באופן ספציפי, 27% רוצים שלא יהיה הגבלה על שעות העבודה. 11% רוצים להעלות את המגבלה ל-50 שעות כל שבועיים, ו-7% תומכים במגבלה של 60 שעות.

לי טראן, חוקרת בתחום החינוך הבינלאומי באוניברסיטת דיקין באוסטרליה וראש הפרויקט, אמרה: "הם רוצים להיות חופשיים לקבל החלטות משלהם".

מלבד הגבלות שעות העבודה, עלויות המחיה הגואות, כולל שכר דירה, מזון ותחבורה, מחריפות את הקשיים העומדים בפני סטודנטים בינלאומיים.

על פי דו"ח שפורסם בינואר 2024 על ידי הלשכה האוסטרלית לסטטיסטיקה, מדד המחירים לצרכן במדינה עלה ב-4.1% בשנה שקדמה לפרסום הדו"ח.

מישל מרקארדט, ראש מחלקת סטטיסטיקות המחירים בלשכה האוסטרלית לסטטיסטיקה, אמרה כי עלייה של 4.6% במחירי הבתים ועלייה של 4.4% במחירי המזון והמשקאות הלא אלכוהוליים היו הגורמים העיקריים שהניעו את האינפלציה.

עם זאת, חלקם, כמו יגאנה סולטנפור, יו"ר מועצת הסטודנטים הבינלאומית באוסטרליה, תומכים במדיניות של הגבלת שעות עבודה. בשיחה עם ה"סידני מורנינג הראלד" , טען יגאנה כי המדיניות הקודמת שאפשרה לסטודנטים בינלאומיים לעבוד שעות ללא הגבלה הובילה לכך שסטודנטים רבים היעדרו משיעורים ולא השיגו ציונים טובים עקב עומס עבודה.

מין האנג, בת 25, מתמחה בפסיכולוגיה במלבורן, אוסטרליה, מעריכה גם היא את המדיניות הזו, ומאמינה שהיא תעודד סטודנטים להתמקד יותר בלימודיהם. האנג עצמה הצהירה שתחום הלימודים שלה תובעני, ולכן הקפדה על מגבלות שעות עבודה מאפשרת לה יותר זמן לחדד את כישוריה המקצועיים.

למרות שהכיר ביתרונות הפוטנציאליים של צמצום שעות העבודה, האנג נאלץ לעבור לדירה במחיר סביר יותר, רחוקה יותר ממרכז העיר, כדי לחסוך כסף.

הרשויות האוסטרליות יישמו צעדים רבים כדי להתמודד עם האתגרים הנ"ל. אלה כוללים את מאמצי הבנק המרכזי של אוסטרליה (RBA) להילחם באינפלציה על ידי העלאת הריבית לשיא של 12 שנים של 4.35% ביולי 2023, במטרה לשמור על האינפלציה בטווח של 2-3%, על פי הגרדיאן .

לפי רויטרס , ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבנז, הודיע ​​גם הוא בינואר 2024 כי הממשלה מחפשת פתרונות חדשים להפחתת הלחץ על יוקר המחיה מבלי להעלות את האינפלציה.

"ביקשנו מהאוצר ומהמשרד לבחון צעדים שיוכלו להקל על נטל יוקר המחיה של משפחות מבלי להפעיל לחץ על האינפלציה", אמר ראש הממשלה אנתוני במסיבת עיתונאים בסידני.

בעוד שרשויות וסטודנטים בינלאומיים פועלים יחד כדי להתגבר על האתגרים הנוכחיים, 645,516 הסטודנטים הבינלאומיים באוסטרליה - על פי נתוני ICEF Monitor מאוגוסט 2023 - חייבים להמשיך להיאבק כדי לשרוד.

"אני מרגיש פסימי", אמר אן. "עם יוקר המחיה הגבוה, אני לא בטוח אם אוכל להרשות לעצמי להישאר עד שאסיים את הלימודים".

לין לה

קישור למקור: https://vnexpress.net/du-hoc-sinh-o-australia-chat-vat-vi-gio-lam-giam-gia-ca-leo-thang-4718686.html