איי פארו זכו להערצתה של אירופה.

איי פארו (בחולצות לבנות) גרמו להפתעה גדולה במוקדמות מונדיאל 2026.

אם מישהו היה אומר שקבוצה עם אוכלוסייה השווה רק לזו של רובע קטן בהאנוי יכולה לנצח את צ'כיה ולחלום על גביע העולם, רבים היו צוחקים. אבל זה בדיוק מה שקורה באיי פארו - ארץ זעירה בצפון האוקיינוס האטלנטי, שם כדורגל הופך לסמל של חוסן ושאפתנות יוצאת דופן.

בשעות הבוקר המוקדמות של ה-13 באוקטובר, איי פארו השיגו את אחד הניצחונות הגדולים בתולדותיהם: ניצחון 2-1 על צ'כיה במוקדמות מונדיאל 2026. יריבתם, המדורגת 97 מקומות גבוה יותר בדירוג פיפ"א, התגאתה בסגל של שחקנים שהתחרו מאנגליה, גרמניה ואיטליה, בעוד שבאיי פארו היו רק עובדים במשרה חלקית - חשמלאים, דייגים ומורים - שייצגו את הנבחרת הלאומית. אבל דווקא הם, עם רוחם חסרת הפחד, זכו לכבוד של כל אירופה.

ניצחון זה סימן גם את ניצחונה הרביעי של פארו במוקדמות, כולל שלושה ניצחונות רצופים, אחד מהם היה ניצחון 4-0 על מונטנגרו. מקבוצה שנחשבה בעבר ל"אנדרדוג", היא נמצאת כעת במרחק נקודה אחת בלבד מצ'כיה ועדיין יש לה סיכוי קלוש, קטן ככל שיהיה, להגיע לפלייאוף גביע העולם - דבר חסר תקדים בהיסטוריה של הכדורגל שלה.

זוהי קפיצת מדרגה מופלאה עבור מדינת כדורגל שבעבר נאלצה לשחק על דשא סינטטי ולהתאמן בתוך רוחות ים עזות. בין השנים 2009 ל-2014, איי פארו ניצחו רק 2 מתוך 35 משחקים בינלאומיים, ואף הפסידו לנבחרת תאילנד עד גיל 21.

אבל במהלך 10 השנים האחרונות, הם שינו לחלוטין את תדמיתם: השקיעו רבות באצטדיונים, מערכות הכשרה לנוער ותוכניות פיתוח מאמנים. פדרציית הכדורגל של איי פארו (FSF) מעודדת גם מועדונים מקומיים לשמור על מודל חצי-מקצועי, וליצור תנאים לשחקנים לנהל קריירה יציבה תוך כדי אימונים בסביבה שמתמקצעת בהדרגה.

ההשקעה הזו נושאת פרי. לא רק הנבחרת הלאומית, אלא גם נבחרת איי פארו עד גיל 21 ניצחה 3 מתוך 4 משחקי מוקדמות יורו עד גיל 21, הישג חסר תקדים. הם הופכים לדוגמה חיה לאופן שבו אומה קטנה יכולה לבנות גאווה ספורטיבית המבוססת על מערכת איתנה, במקום לחכות לניסים.

נכון לעכשיו, אוכלוסיית איי פארו מונה 55,000 תושבים. אבל במגרשי הכדורגל, הם עושים כותרות ברחבי אירופה. כלי תקשורת בינלאומיים מכנים זאת "השבוע ההיסטורי ביותר בספורט של איי פארו", שכן כדורגל - ולא כדוריד או חתירה - הוא הספורט שהביא את האומה הקטנה הזו לבמה העולמית .

כמובן, סיכוייה של איי פארו להעפיל למונדיאל עומדים כעת על כ-0.1% בלבד. במשחקם האחרון, הם צריכים לשחק בחוץ נגד קרואטיה, מוליכת הבית, בעוד שצ'כיה צריכה רק לנצח נגד גיברלטר - הנבחרת החלשה ביותר בבית, ללא נקודות עדיין. אבל תהיה התוצאה אשר תהיה, המסע של איי פארו כבר היה ניצחון מוסרי גדול.

מאיי פארו נחשבו כ"קבוצה שלומדת מניסיון", אך כעת הפכו ליריבה אדירה. הם לא רק מגנים בנחישות, אלא גם מארגנים התקפות קוהרנטיות, לוחצים באגרסיביות ומעזים לחלום בגדול. בעידן שבו הכדורגל המודרני נשלט על ידי כסף ותהילה, סיפורם של איי פארו - קבוצה של אנשים צנועים ממעמד הפועלים - מזכיר לנו שלב ואמונה נותרו הכוח הגדול ביותר על המגרש.

איי פארו אולי לא הגיעו למונדיאל, אבל הם נגעו בלבבותיהם של אוהדים ברחבי העולם. ואפילו עם סיכוי של 0.1% בלבד, הם תפסו את הניצחון בגאווה של אומה קטנה אך גדולה, ברוח הספורטיביות.

מקור: https://znews.vn/faroe-khien-chau-au-nga-mu-post1593256.html