גרנאצ'ו נסוג לקראת גביע העולם.

ב-4 בפברואר, הצהרותיו החזקות של אלחנדרו גרנאצ'ו לקראת משחק הגומלין בחצי גמר גביע קארבאו בחוץ באצטדיון האמירויות נתפסו כעלייה במורל של צ'לסי.

אבל כדורגל ברמה הגבוהה ביותר לא מודד את ערכו של שחקן במילים. הוא דורש ביצועים. ובמובן הזה, גרנאצ'ו רחוקה מלהיות הסטנדרט הנדרש כדי אפילו לחשוב על הזדמנות להשתתף במונדיאל 2026.

גרנאצ'ו מאבד את עצמו.

שקט על המגרש, רעש מחוץ למגרש.

חצי גמר גביע הליגה נגד ארסנל הוא עדות ברורה לכך. גרנאצ'ו נכנס כמחליף, אך לא היה יעיל. הוא לא הצליח לנצח בדו-קרב אחד על אחד, לא הצליח להעביר את הכדור קדימה, ולא יצר רגעים משנים את המשחק.

צ'לסי הפסידה 0-1 והודחה עם תוצאה מצטברת של 2-4. במשחק גדול כזה, תפקידו של שחקן התקפה הוא לעשות את ההבדל, אבל גרנאצ'ו לא עשה זאת. מה שהאוהדים זוכרים אותו בזכותו יותר היא הצהרתו השנויה במחלוקת לפני המשחק: "אם מנצ'סטר יונייטד יכולה לנצח את ארסנל, אז גם אנחנו יכולים".

אחרי 27 הופעות בצ'לסי העונה, גרנאצ'ו כבש רק 6 שערים ומסר 3 בישולים. המספרים האלה לא רעים לשחקן צעיר, אבל הם רחוקים מלהיות משכנעים בהתחשב בכך שניתנו לו הזדמנויות רבות ומשחקים בקבוצה שמתחרה בחזיתות מרובות.

השוואת הנתונים רק מקשה על התמונה. ברונו פרננדס היה מעורב ב-18 שערים, אמד דיאלו ב-10, ומתאוס קונה ב-9 למרות פציעות תכופות. גרנאצ'ו עצר על 9 בתנאים נוחים יותר מבחינת מספר המשחקים; הסטטיסטיקה בפועל אינה לטובתו.

בראיון ל- Sky Sports , גארי נוויל ציין שהבעיה הגדולה ביותר לא הייתה הטכניקה שלו, אלא המנטליות שלו. "נראה שהביטחון העצמי שלו נשחק לחלוטין", העיר נוויל.

שחקן כנף שמאבד ביטחון מאבד גם את הנשק הכי חשוב שלו: היכולת לנצח במצבים אחד על אחד. והמציאות על המגרש מראה שגארנאצ'ו מתקשה באותם מצבים שהפכו אותו למפורסם.

גרנאצ'ו צריך לחזור במהירות לכושר שאוהדי צ'לסי הכי רוצים לראות.

אמונה אבודה בבית.

הקשיים של גרנאצ'ו נחשפים בבירור לא רק לאוהדי צ'לסי אלא גם לאוהדי ארגנטינה. עם התקרבות מונדיאל 2026, שאלות לגבי מקומו בסגל הארגנטינאי הופכות בולטות יותר ויותר.

משתמש ברשת החברתית X פרסם תמונה שבה ניבא את הרכב ארגנטינה למונדיאל, שכלל את ליונל מסי, ג'וליאן אלוורז וגארנאצ'ו בהתקפה. מיד לאחר מכן, דעות רבות הציעו כי יש להסיר את גארנאצ'ו מההרכב מכיוון שלא מגיע לו. חשבון אחד אף ציין בסרקזם שאם גארנאצ'ו יוסר ויוחלף בכל שחקן התקפה בינוני, ארגנטינה תוכל לזכות שוב בגביע העולם.

ברור שלא חסרים שחקני התקפה בארגנטינה. הם צריכים שחקנים עקביים, יעילים ועמידים, לא אנשים שנויים במחלוקת שמצהירים דברים רק כדי לספק הופעות גרועות.

בנבחרת הלאומית, אין מקום ל"למידה הדרגתית". מונדיאל 2026 הוא טורניר קשה שמתקיים בתקופה קצרה, כך שרק הכוכבים המובילים יהיו ראויים.

בהקשר הזה, גרנאצ'ו מפסיד בשני החזיתות: בצורה ותדמית. שחקן שגם לא מצליח וגם מפעיל לחץ על עצמו עם הצהרות לא שקולות, יתקשה להרשים את צוות האימון של הנבחרת. עצות כמו "להעלות את המורל", או להיות מוזכר בדיונים מקוונים, לא יעזרו לו להתקרב למונדיאל.

הזמן עדיין קיים, אבל אין מה לחכות. אם גארנאצ'ו לא ישפר במהירות את העקביות שלו, יחזיר לעצמו את הביטחון במהלכים הייחודיים שלו, ויוכיח את ערכו עם שערים ובישולים במשחקים גדולים, הסיכוי למונדיאל 2026 יהיה נושא לדיון בלבד... מחוץ לרשימת הסגל.