עץ הבניאן המלכותי של קון דאו

איש אינו יודע מתי הופיע עץ הבאניאן באי הזה. ידוע רק שהוא נבטה וגדל בזכות פירות הבאניאן שצפים מהיבשת. הם עמידים מאוד בפני מלח, רוחות ים וסערות. אולי בגלל התנאים הקשים הללו, גזע העץ, החופה ופירות הבאניאן גדולים יותר מאלה שביבשת. עצי הבאניאן כאן בני למעלה מ-120 שנה, עם גזעים כה גדולים עד ש-2-3 אנשים אינם יכולים לחבק אותם, והם ממוספרים חגיגית. עץ הבאניאן מקושר לארכיפלג דרך שתי מלחמות התנגדות עזות נגד הצרפתים והאמריקאים כדי להציל את המדינה. עץ הבאניאן הוא עד, סמל, המטפח את נשמתם ורצונם הבלתי מנוצח של פטריוטים שנכלאו ועונו. בפרט, 8 עצי באניאן בשריד בית הכלא פו האי הוכרו כעצי מורשת וייטנאם. מסיבה זו, עץ הבאניאן נחשב לעץ קדוש בקון דאו.

עץ הבניאן בכלא פו האי, קון דאו

במהלך מלחמת ההתנגדות נגד הצרפתים והאמריקאים כדי להציל את המדינה, אסירים מהפכניים זכו למקלט ומוגנים על ידי עץ הבניאן. בכל פעם שיצאו לעבודה, הפטריוטים אספו והחביאו עלי בניאן יבשים והחזירו אותם לכלא, והניחו אותם על רצפות הבטון והאבן כדי להתמודד עם הקור והחום הקשים בכלא. פירות בניאן טריים ועלי בניאן צעירים שימשו לעיתים כארוחות יומיות כדי להילחם ברעב או לטפל במחלות. פטריוטים השתמשו גם בעלי בניאן כדי לשלוח הודעות ולכתוב שירה במחנות הכליאה של פו האי, פו טונג וכו'.

מתחת לשקע עץ הבניאן, המקום נחשב לתיבת דואר עבורם להחליף מכתבים. אסירים רבים שנכלאו זמן רב השתמשו בצבע עלי עץ הבניאן כדי לחשב את הזמן, לספור עונות ושנים,... למרות שמחנות הכליאה כאן נחשבו ל"גיהנום עלי אדמות", הם לא ערערו את הפטריוטיות של האסירים הקומוניסטים. להיפך, הם הגבירו את כוחם, ועזרו להם להימלט משורש המוות ולחזור ליבשת כדי להמשיך במלחמת ההתנגדות שלהם נגד פולשים זרים.

היו אנשים שלא יכלו לסבול את שוטי האויב ומתו כאן, אך מותם המפואר נתן כוח ורצון בלתי מנוצח לאלה שנותרו מאחור. לה הונג פונג, נגוין אן נין, וו טי סאו, פאן צ'ו טרין, טון דוק טאנג, פאם ואן דונג,... היו אסירים של קון דאו שהפכו את המדינה למפורסמת.

גרעיני שקדים מסוכרים של קון דאו הם אחד המאכלים המיוחדים שתיירים קונים כמתנות כשהם מגיעים לכאן. שקדים מסוכרים בקון דאו גדולים בגודלם, כך שקל להכין מהם ריבה. הם נקראים ריבה, אך למעשה, שקדים מסוכרים קלויים יבשים. בקיץ, מתחילת יולי ועד סוף אוגוסט, לעץ השקד המסוכר יש את הפירות הבשלים ביותר. בכל פעם שיש רוח חזקה או סערה, שקדים מסוכרים נופלים בכל רחבי הכביש. אנשים מנצלים את זמנם הפנוי כדי לאסוף ולקצור אותם כמו חגיגה. השקדים המסוכרים שהובאו חזרה מיובשים, נחתכים לשניים בעזרת סכין קטנה כדי להוציא את הגרעינים, ונצלים במיומנות על אש כדי ליצור מאכל מיוחד טעים לתיירים. בהתחלה, שקדים מסוכרים נקלו רק במלח, אך כעת ישנם טעמים רבים נוספים ל"חובבי" חטיפים לבחור מהם: שקדים מסוכרים מקוריים, טעם סאטה, אננס, קלוי מלוח, מסוכר,... טעמם של השקדים המסוכרים כאן שונה מזה שביבשת, עשיר מאוד, שמן, מתוק ופריך כשאוכלים אותם.

לעץ הבניאן יש השפעה כה גדולה על תושבי קון דאו. כיום, כשהם הולכים תחת עצי הבניאן הירוקים והקרירים, אנשים נזכרים בשנות המחתרת הישנות, בהן עונו ונכלאו פטריוטים על ידי הפולשים הצרפתים והאמריקאים. כשחושבים על הקורבנות והאובדן הללו, הדור של ימינו אוהב, מכבד ומוקיר עוד יותר את מה שאבותיו ואחיהם ניסו להגן על המדינה. משם, הם מזכירים לעצמם לתרום חלק קטן כדי להפוך את המדינה של ימינו לשגשגת ויפה יותר, ולא להתבייש באבותיהם.

דאנג טרונג טאנה

מָקוֹר