עץ הבניאן המלכותי של קון דאו

לא ידוע מתי עצי הטרמינליה קטפה הופיעו לראשונה באי זה, אך ידוע שהם נבטו וגדלו הודות לפירות הטרמינליה קטפה שנסחפו לכאן מהיבשת. הם עמידים מאוד בפני מלח, רוחות ים וסערות. אולי בגלל התנאים הקשים הללו, גזעי הטרמינליה קטפה שלהם גדולים יותר מאלה שביבשת. עצי הטרמינליה קטפה כאן בני למעלה מ-120 שנה, עם גזעים כה גדולים עד ששניים או שלושה אנשים לא יכלו להקיף אותם, והם ממוספרים באופן מכובד. עצי הטרמינליה קטפה קשורים קשר הדוק לארכיפלג דרך שתי מלחמות התנגדות עצובות נגד הצרפתים והאמריקאים. הם עדים, סמלים ומטפחים את הרוח והרצון הבלתי מנוצחים של לוחמים פטריוטים שנכלאו ועונו. ראוי לציין ששמונה עצי טרמינליה קטפה באתר ההיסטורי במחנה הכלא פו האי הוכרו כעצי מורשת וייטנאמיים. מסיבה זו, הטרמינליה קטפה נחשב לעץ קדוש בקון דאו.

עץ השקד ההודי בכלא פו האי, קון דאו.

במהלך מלחמות ההתנגדות נגד הצרפתים והאמריקאים, אסירים מהפכניים זכו להגנה והובטחה על ידי עץ הטרמינליה קטפה. בכל פעם שיצאו לעבודה, הפטריוטים אספו והחביאו עלי טרמינליה קטפה מיובשים, הביאו אותם בחזרה למחנה הכלא ועורמו אותם על רצפת הבטון והאבן כדי לעמוד בקור ובחום הקשים בתוך הכלא. פירות טריים ועלים צעירים של טרמינליה קטפה שימשו לעיתים כארוחות יומיות כדי להדוף רעב או לטפל במחלות. פטריוטים השתמשו גם בעלי טרמינליה קטפה כדי להעביר מסרים ולכתוב שירה בבתי הכלא פו האי ופו טונג, בין היתר.

מתחת לשקעי עצי הבניאן, ששימשו כתיבות דואר לחילופי מכתבים, אסירים רבים שנכלאו זמן רב השתמשו בצבע העלים כדי לומר את השעה, לספור עונות ולחשב שנים. למרות שמחנות כליאה אלה נחשבו ל"גיהנום עלי אדמות", הם לא ערערו את רוחם הפטריוטית של האסירים הקומוניסטים. להיפך, הם חיזקו את נחישותם, ועזרו להם להימלט מהמוות ולחזור ליבשת כדי להמשיך את התנגדותם נגד פולשים זרים.

חלקם לא יכלו לעמוד במכות האויב ונספו כאן, אך מותם המפואר העניק כוח ורצון בלתי מנוצח באלה שנותרו. לה הונג פונג, נגוין אן נין, וו טי סאו, פאן צ'ו טרין, טון דוק טאנג, פאם ואן דונג,... הם אסירים של קון דאו שהביאו תהילה לאומה.

ריבת אגוזי הטרמינליה קטפה של קון דאו היא אחת מהמנות המיוחדות שתיירים קונים לעתים קרובות כמזכרות. פירות הטרמינליה קטפה בקון דאו גדולים, מה שמקל על הכנתם לריבה. למרות שהם נקראים ריבה, למעשה מדובר באגוזי טרמינליה קטפה קלויים. בקיץ, מתחילת יולי ועד סוף אוגוסט, עצי הטרמינליה קטפה נושאים את הפירות הבשלים ביותר. בכל פעם שיש רוח חזקה או סערה, הפירות נופלים על כל הכבישים. המקומיים מנצלים את זמנם הפנוי כדי לאסוף ולקצור אותם כמו פסטיבל. הפירות שנקטפו מיובשים, חצויים לשניים בעזרת סכין קטנה כדי להוציא את הזרעים, וקלויים במיומנות על אש כדי ליצור מנה מיוחדת טעימה לתיירים. בתחילה, הזרעים נקלו רק במלח, אך כעת ישנם טעמים רבים נוספים לחובבי חטיפים לבחור מהם: מקורי, סאטה, אננס, קלוי במלח, מצופה בסוכר וכו'. טעמם של אגוזי הטרמינליה קטפה כאן שונה מאלה שביבשת; הם אגוזיים מאוד, עשירים, מתוקים בעדינות ופריכים כשאוכלים אותם.

לעץ השקד ההודי יש השפעה עמוקה על תושבי קון דאו. כיום, כשצועדים תחת חופתו הירוקה והקרירה, מרגישים כאילו הם נזכרים בשנים הרחוקות של ההתנגדות, בהן עונו ונכלאו פטריוטים על ידי הצרפתים והאמריקאים. במחשבה על הקורבנות והאובדן הללו, הדור של ימינו חש עוד יותר כבוד, הערצה והערכה למה שעשו אבותיהם כדי להגן על המדינה. מכך, הם מזכירים לעצמם לתרום חלק קטן כדי להפוך את המדינה לשגשגת ויפה יותר כיום, כדי לא להביא בושה לאבותיהם.

דאנג טרונג טאנה

מָקוֹר