האם נשיקות של חיות מחמד בטוחות?

מומחים מאמינים שנישוק חיות מחמד או מתן אפשרות להן ללקק את הפנים הם הרגל מסוכן שעלול לחשוף בעלי חיות מחמד למספר מחלות זיהומיות.

מערכת היחסים בין בני אדם לחיות מחמד השתנתה באופן משמעותי בעשורים האחרונים. על פי סקר מקיף שנערך באוסטרליה, 69% ממשקי הבית מחזיקים לפחות בחיית מחמד אחת. אנשים מוציאים כ-33 מיליארד דולר אוסטרלי מדי שנה על הטיפול בה.

בעלי חיים מציעים יתרונות בריאותיים רבים מבחינה גופנית ונפשית. עם זאת, כל בעל חיים נושא מחלות זיהומיות שלעיתים יכולות להתפשט לבני אדם. עבור אנשים עם מערכת חיסונית חזקה, הסיכון נמוך. עם זאת, נשים בהריון ואנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת נמצאים בסיכון גבוה יותר להידבק במחלות מבעלי חיים. הרגלים כמו נשיקת חיות מחמד או מתן אפשרות להן ללקק את הפנים יכולים גם הם להיות גורם למחלה.

מחקר שנערך בהולנד מראה כי מחצית מבעלי חיות המחמד מרשים לחיות המחמד שלהם ללקק את פניהם, ו-18% מרשים לכלבים שלהם לישון באותה מיטה. מחקר נוסף מצביע על כך ש-45% מבעלי החתולים מרשים לחתולים שלהם לקפוץ על כיור המטבח.

הרגלים אלה, בשילוב עם נשיקות חיות מחמד, עלולים להפיץ מחלות זיהומיות מבעלי חיים לבני אדם. דו"ח משנת 2011 הראה שאישה ביפן נדבקה בדלקת קרום המוח כתוצאה מזיהום בזן Pasteurella multicoda לאחר שנישקה לעתים קרובות את פניו של כלבה. Pasteurella multicoda הוא חיידק הנמצא בדרך כלל בחלל הפה של כלבים וחתולים. ילדים צעירים נוטים גם יותר להידבק במחלה מכלבים וחתולים, מכיוון שהם מרבים לשים את ידיהם על פיהם לאחר נגיעה בחיות מחמד.

אישה מנשקת את הכלב שלה. צילום: Freepik

כיום ישנם מעל 70 פתוגנים שיכולים לעבור מבעלי חיים לבני אדם. לעיתים, חיות מחמד חולות עשויות שלא להיראות חולות או להראות תסמינים ברורים. זה מקל על הבעלים להידבק. חיידקים, וירוסים או טפילים יכולים להיות מועברים ישירות לבני אדם דרך רוק, צואה ונוזלי גוף, או בעקיפין דרך סביבות מגורים מזוהמות, מצעים, אדמה, מזון או מים.

כלבים וחתולים הם לעיתים קרובות מקורות לנגיפים, חיידקים, פטריות וטפילים שיכולים לעבור לבני אדם. באזורים אנדמיים לכלבת כמו אפריקה ואסיה, כלבים הם המקור העיקרי להעברת כלבת דרך הרוק. כלבים נושאים גם את החיידק Capnocytophaga בפיהם וברוקם, אשר יכול לעבור לבני אדם באמצעות מגע קרוב או נשיכות. רוב האנשים אינם מפתחים את המחלה, אך חיידקים אלה יכולים לעיתים להדביק אנשים עם מערכת חיסונית מוחלשת, מה שמוביל למחלה קשה ואף למוות. בתחילת ספטמבר, אוסטרליה תעדה אישה שמתה 11 ימים לאחר שנדבקה בחיידק נדיר מנשיכת כלב.

פתוגנים המועברים מחתולים לבני אדם בדרך כלל דרך הפה או הצואה, כגון ג'יארדיה, קמפילובקטריוזיס, סלמונלוזיס וטוקסופלזמוזיס. מומחים ממליצים לאנשים לשטוף את ידיהם היטב וללבוש כפפות בכל פעם שהם מנקים ארגזי חול לחתולים. חתולים יכולים לפעמים גם להעביר זיהומים הנגרמים על ידי החיידק ברטונלה הנסלה דרך נשיכות או שריטות.

גם כלבים וגם חתולים הם מאגרים של סטפילוקוקוס אאורוס עמיד למתיצילין (MRSA), הגורם למחלת סטפילוקוקוס - בעיה בריאותית עולמית וטיפול מאתגר.

מלבד כלבים וחתולים, גם ציפורים, צבים ודגים יכולים להעביר את המחלה. ציפורים הן נשאיות של חיידקים הגורמים לדלקת ריאות, מה שמוביל לפסיטקוזיס. מגע קרוב עם צבים כחיית מחמד יכול לחשוף בעלים, במיוחד ילדים צעירים, לזיהום בסלמונלה.

מומחים אינם מתנגדים להחזקת כלבים וחתולים ולאינטראקציה איתם. עם זאת, הם מציעים שיטות שיכולות להפחית את הסיכון למחלות, כגון שטיפת ידיים מיד לאחר משחק עם חיות מחמד, לאחר ניקוי מיטותיהם, צעצועיהם וצואהם. אסור לאפשר לחיות מחמד ללקק את פניהם או לפתוח פצעים; ויש לפקח על ילדים צעירים בעת משחק עם חיות מחמד, ולהורות להם לשטוף את ידיהם מיד לאחר מכן.

ת'וק לין (לפי שיחה )

קישור למקור: https://vnexpress.net/hon-thu-cung-co-an-toan-4658617.html