אילקאי גונדואן והמכתב למנצ'סטר סיטי

[מודעה_1]

בכתבה ב"פליירס טריביון", מספר הקשר אילקאי גונדואן על שנותיו המפוארות במנצ'סטר סיטי, שהגיעו לשיאן בטרבל בעונה שעברה, ועל נחישותו להגשים את חלומו לשחק בבארסה.

עיר יקרה,

כשהגעתי לראשונה, הייתי בחור צעיר, חסר ילדים ומלא חלומות. קשה לדמיין שאחרי שבע שנים אעזוב כאבא ועם כל חלומותיי הגשימו.

היום הוא עניין של ערבוביה. פרידות תמיד קשות להיפרד, ואפילו קשה יותר להיפרד ממנצ'סטר סיטי. כשהייתי צריך לספר לכל חבריי לקבוצה על ההחלטה שלי לעזוב את הצ'אט הקבוצתי בטלפון, הייתי מאוד נרגש. בכנות, אתגעגע לכולם. אבל אני גם שמח כי אני יכול להכריז בגאווה שאני עוזב כאלוף, ושאני תמיד אשמור על אהבת המועדון. כמה שחקנים זוכים להיפרד כקפטן של קבוצה שזה עתה זכתה בטרבל?

אֶקְדָח — גונדואן מחזיק בגביע ליגת האלופות לאחר שניצח את אינטר עם מנצ'סטר סיטי בגמר בטורקיה ביוני 2023. צילום: *רויטרס*

מה שהשגנו הוא מדהים. חמש אליפויות פרמייר ליג בשבע שנים. שני גביעי FA. וליגת אלופות. וטרבל. אבל אלו רק גביעים. הדבר שאני מעריך ביותר הוא התחושה של להיות בקבוצה הזאת איתך, במיוחד בעונה שעברה. מעולם לא הרגשתי ככה בקריירה שלי כשחקן.

אני בדרך כלל אדם שקט, קצת מאופק. לפעמים לוקח לי זמן לפתוח את הפה. אבל אנחנו עדיין יכולים לספר בדיחות אחד לשני לא משנה כמה לחץ אנחנו נמצאים תחת. אנחנו מרבים להתאמן 5 נגד 2 ברחבה באימונים והחלק האהוב עליי בזה הוא להתבדח עם רובן דיאס. אני מניח שזה בגלל שאני שחקן פשוט והחברים שלי תמיד מקניטים אותי וקוראים לי "זידאן" כשאני מציג כמה מהלכים טכניים.

בכל פעם שיש לי אימון טוב, רובן קורא לי "זידאן".

אבל יום אחד עניתי לו: "אוקיי, היום אני אתן לך להיות פירלו. מחר תהיה זיזו".

כל יום אותו דבר, אנחנו צוחקים יחד, וזה נדיר בכדורגל. אני חייב לתת קרדיט לנשות ולחברות של השחקנים שלנו, כי בזכותן אנחנו כל כך קרובות. הנשים האלה מדברות לעתים קרובות על ארגון ברביקיו בצ'אט הקבוצתי, בזכות זה אנחנו מתאחדות. זו הקבוצה הכי מאוחדת שהייתי בה אי פעם, ואני מאמין שזו גם הסיבה שאנחנו יכולים להניף יחד את גביע ליגת האלופות.

אילקאי גונדואן והמכתב למנצ'סטר סיטי — שבע שנותיו של גונדואן במנצ'סטר סיטי.

אני חייב לומר שליגת האלופות הייתה תואר שרדף אותי ב-10 השנים האחרונות. באמת רדף אותי! כשהקבוצה שלי מדורטמונד הפסידה לבאיירן בגמר 2013, הייתי כל כך עצוב שבכיתי. הפסד בגמר תמיד מביא כאב בל יתואר. במשך 10 שנים, ההדים של אותו יום עינו אותי. כל החלטה שקיבלתי בקריירה שלי מאז סובבה סביב המטרה לזכות בליגת האלופות. זו הסיבה שבאתי למנצ'סטר סיטי. וזו הסיבה שכאשר הפסדנו לצ'לסי בגמר ליגת האלופות לפני שנתיים, התחושה הנוראית הזו חזרה. ואז בעונה שעברה, זה היה אפילו יותר כואב כשהייתי על הספסל בחצי הגמר נגד ריאל מדריד באתיחאד. אחרי שפפ גווארדיולה הכריז על ההרכב הפותח, פשוט בשקט נכנסתי לחדר שלי לבד... ממש רציתי להתמוטט. אתם יודעים, רציתי לשחק כל כך הרבה!

אבל העונה הזאת, משהו בתוכי אמר, "הפעם זה שונה". פשוט ידעתי שאנחנו יכולים לעשות את זה. ואני לא מתכוון רק לליגת האלופות. לפרמייר ליג ולגביע ה-FA - לכל גביע. שבוע אחר שבוע, הרגשתי כאילו השמיים מסודרים בצורה מושלמת. אפילו כשהיינו 10 נקודות מאחורי ארסנל, עדיין האמנתי שאנחנו יכולים לזכות בליגה. לקבוצה הזאת היה בסיס איתן לאורך השנים עם קווין, קייל, ג'ון, פיל, ברנרדו ואדרסון, והוספת אנשים ייחודיים כמו ארלינג וג'ק זה כמו נמר עם כנפיים.

אני רק רוצה להבהיר לכמה מהתקשורת לגבי ג'ק גריליש. הוא אחד הבחורים הכי נחמדים שפגשתי אי פעם בכדורגל . ג'ק הוא אדם מאוד שמח, צנוע ותמים. אני מאוד שמח לראות אותו מצליח העונה כי אני יודע את הלחץ שמגיע עם חתימה במועדון גדול תמורת סכום כסף גדול. הוא עבד קשה מאוד כדי להגיע לפוטנציאל שלו העונה והוא באמת חשוב לנו.

ואז יש את ארלינג האלאנד. בכנות, כשארלינג הגיע לסיטי, לא ידעתי למה לצפות ממנו. כשראיתי את השערים שכבש בדורטמונד ואת כל תשומת הלב שקיבל, תהיתי אם הוא יתאים לסיטי. אבל כשהכרתי את ארלינג, הופתעתי שבחור כל כך מוכשר עדיין רוצה להשתפר מיום ליום. ארלינג אף פעם לא מרוצה מעצמו. אני מרגיש שאין גבול לרמה שלו. מסי ורונאלדו הם המגבלות היחידות לרמה שלו.

סטפן אורטגה, שוער הבחירה השני של סיטי, הוא עוד בחור שעשה שינוי עצום בחיי. יש לנו הרבה במשותף בגלל שאנחנו גרמנים, אבל האספרסו ששתינו יחד כל יום בשנה האחרונה הוא שגרם לי להיפתח אליו. אם סטפן לא היה בסיטי, אני לא חושב שהייתה לי את העונה שהייתה לי. בכדורגל, אתה יודע, אתה צריך סלע וסטפן הוא הסלע שלי. העונה, גם התקרבתי לקווין דה בריינה. אני מרגיש שאני יכול לדבר איתו על הכל, וכשאתה רואה את הקולגות שלך כאחים, אתה רואה הבדל גדול.

עם כל כך הרבה אישיויות בחדר ההלבשה, אני מרגיש בטוח יותר בכל פעם שהקבוצה עולה למגרש. כשאתה באמת מאמין בחבריך לקבוצה, אתה יכול לשחק בקלות - בלי פחד, בלי חרדה - וניסים באים באופן טבעי. אולי זו הסיבה שכבשתי כל כך הרבה שערים חשובים העונה.

כל העונה הרגישה כמו סרט. אבל לא יכולתי לחלום על סוף מתוק יותר מאשר אותו לילה באיסטנבול. בשבילי ובשביל משפחתי, זה היה כמו חזרה הביתה. אני זוכר שהסתכלתי מהחלון כשהמטוס עמד לנחות בעיר, ופתאום הבנתי שאני עומד להוביל את סיטי לגמר ליגת האלופות בעיר הולדתו של אבי.

כשהקבוצה עלתה לאוטובוס למלון, ישבתי ליד סקוט קרסון, חבר בקבוצת ליברפול שביצעה את הקאמבק המדהים נגד מילאן ב-2005.

סקוט אמר: "כשאני כאן, אתם לא צריכים לדאוג לכלום! בכל פעם שאני מגיע לאיסטנבול, אני חוזר עם גביע ליגת האלופות."

חה חה. עם סקוט מגיע הגביע, אני מאמין!

גונדואן חוגג לאחר שכבש עבור מנצ'סטר סיטי בניצחון גמר גביע ה-FA על מנצ'סטר יונייטד בוומבלי. צילום: רויטרס — גונדואן חוגג לאחר שכבש עבור מנצ'סטר סיטי בניצחון גמר גביע ה-FA על מנצ'סטר יונייטד בוומבלי. צילום: *רויטרס*

הדבר הרע היה שהגמר היה רק בשעה 22:00 שעון מקומי, אז ישבנו בחדר המלון כל היום, וחשבנו על כל מיני דברים. אפילו כיביתי את הטלפון שלי כי לא רציתי לקרוא את ההודעות שלי. גם לא הצלחתי לישון. גם לא הצלחתי לצפות בטלוויזיה. הייתי ממש חסר מנוחה. בחדר שלי, הראש שלי הריץ את סימולציית המשחק 500 פעמים. רק רציתי לעלות על המגרש עכשיו, כל כך רציתי את זה!

דבר אחד שלעולם לא אשכח הוא שפפ משך אותי הצידה בחדר ההלבשה אחרי החימום ואמר לי לבלות קצת זמן עם קייל ווקר והקבוצה. זה לבד אומר הרבה על הקבוצה ועל התחושה המיוחדת שהייתה לנו, כי קייל לא פתח באותו יום.

אני זוכר שקייל אמר לקבוצה כמה הוא אוהב אותנו: "ליגת האלופות תמיד הייתה החלום שלי. צאו לשם ותגשימו אותו בשבילי!"

אני לא יכול להגיד הרבה על המשחק, הוא עדיין קצת מעורפל. באופן אובייקטיבי, לא שיחקנו גמר טוב. היינו קצת מהססים בצעדים שלנו. אבל בסופו של דבר, עדיין מצאנו דרך לנצח, כמו כל אלוף אחר.

מה שאני זוכר הכי הרבה הוא הרגע שבו השופט שרק את שריקת הסיום. התמוטטתי ממש ליד השער. די! טמנתי את ראשי בדשא. ניסיתי להתאושש. כשקמתי, הדבר הראשון שראיתי היה את שחקני אינטר יושבים סביבי, בוכים. ידעתי בדיוק מה הם מרגישים, אז ניגשתי ואמרתי להם שיש להם את כל הזכות להיות גאים בעונה שלהם ולהמשיך להילחם. אני, עם מה שעברתי, אמרתי בבירור שזו לא קלישאה. יתר על כן, בגמר, הגבול בין ניצחון להפסד הוא מאוד שביר. אתה יכול להיות המנצח או המפסיד תוך שניות.

טועמים דבש ושוכבים על קוצים, שנים של מאבק לעולם אינן לשווא.

אחרי הסבל באה המתיקות! כמה מתוק טעם הניצחון!

אני זוכר שהלכתי לעבר חבריי לקבוצה שעמדו בקצה המגרש, סטפן היה הראשון שתפסתי. חיבקנו אחד את השני זמן רב וזה היה רגע שבאמת נגע לליבי. התחלתי לבכות. גם הוא בכה. תחושת האושר הייתה כל כך עזה והותירה תחושת הקלה.

פפ יכל לומר רק דבר אחד: "עשינו את זה! עשינו את זה! עשינו את זה!"

ניגשתי לאשתי ולמשפחתי בקהל, והם אמרו לי, "עשית את זה! עשית את זה! עשית את זה!"

לא. בדיוק כמו שפפ אמר. עשינו את זה!

מאחורי כל חלום יש משפחה, והמשפחה חשובה לא פחות מהשחקן. ההורים שלי עבדו קשה כל חייהם כדי לתת לי חיים מאושרים. אבי היה נהג משאית בחברת בירה. אמי הייתה שפית במסעדת בריכה במלון. סבי היגר לגרמניה כדי לעבוד במכרות. אז, כשעמדתי מול העולם כזוכה בליגת האלופות, עם השם גונדואן, התרגשתי מאוד!

אני חייב לומר, הרגשות והאושר האלה לא היו אפשריים בלי פפ. היו זמנים שבהם הקפדה והמתח שהוא דרש מהאופן שבו הוא משחק היו קצת קשים עבורנו מבחינה מנטלית. אבל ברגע שכולנו היינו מסכימים ובהרמוניה על המגרש, המערכת של פפ הייתה כל כך עדיפה שהרגשנו כאילו לא צריך להזיע בכלל.

ועם פפ, תמיד הייתה לי מערכת יחסים קרובה.

הוא אמר לי פעם: "הלוואי ויכולתי לבחור 11 קשרים שישחקו יחד. היית חמישה צעדים לפני היריבה."

אחת השיחות הקשות ביותר שעשיתי אי פעם הייתה לפפ, להודיע לו שאני עוזב את סיטי. כל מה שיכולתי לומר היה תודה. לא רק על העונה הזאת, או על כל הגביעים שזכיתי בהם, אלא על שהביא אותי לסיטי כהחתמה הראשונה שלו. לעולם לא אשכח את הרגע שבו עברתי ניתוח בברך בסוף העונה ההיא בדורטמונד, ופחדתי שסיטי לא יחתום אותי. אבל פפ התקשר אליי ואמר, "אל תדאג, זה עדיין אותו דבר. אנחנו רוצים אותך בסיטי. ונחכה לך לא משנה כמה זמן זה ייקח".

אני לא יודע מה אוהדי סיטי חשבו, כשראו בחור צעיר ושקט עם שם מצחיק מגיע למועדון שלהם בעסקת כסף גדולה, כשרגלה אחת על קביים, בהופעת הבכורה שלו.

כל מה שאני יכול לומר הוא...

הגעתי לכאן עם רגל אחת על קביים, אבל כשעזבתי הרגשתי כאילו אני על ענן תשיעי.

אחרי הטרבל והמצעד הבלתי נשכח במנצ'סטר, אמרתי לעצמי: מה יכול להיות יותר טוב מזה? על מה נותר להילחם בחיים? האם אוכל לכתוב פרק מושלם יותר?

התשובה היא: אתה לא יכול!

גונדואן מחבק את פפ גווארדיולה לאחר הזכייה בגביע ה-FA. צילום: רויטרס — גונדואן מחבק את פפ גווארדיולה לאחר הזכייה בגביע ה-FA. צילום: *רויטרס*

אני חושב שפפ קיווה שנלך לסיטי ביחד ונעזוב ביחד, אבל אני יודע שהוא יבין את ההחלטה שלי. אני בטוח בזה כי אני הולך למועדון שהוא אוהב. אני מקווה שניפגש שוב בגמר ליגת האלופות בקרוב.

אם הייתי מחליט לעזוב, היה רק מועדון אחד בעולם שיכול היה להיות היעד הסביר ביותר. זו הייתה ברצלונה או שום מקום. מאז שהייתי ילד, תמיד חלמתי ללבוש את החולצה של ברצלונה יום אחד. אני בטוח שנותרו לי עוד כמה שנים טובות בקריירה שלי ואני רק רוצה לעזור להחזיר את ברצלונה למקום שאליו היא שייכת. זו תהיה גם פגישה מחודשת עם חברי הוותיק לבנדובסקי, ואני נרגש לשחק תחת מישהו שאני מעריץ כל כך הרבה זמן. כשצ'אבי ואני דיברנו על הפרויקט בברסלה, זה נראה כל כך טבעי. ראיתי כל כך הרבה קווי דמיון בינינו מבחינת אישיות וכדורגל.

אני יודע שיהיה הרבה לחץ בברסלה. אבל אני אוהב לחץ. אני אוהב לצאת מאזור הנוחות שלי. אני לא מחפש מקום שקט. אני רוצה לכבוש אתגרים חדשים. זה הפרק הבא שאני מצפה לו.

אני לא יכול לחכות ללבוש את החולצה של ברצלונה. אבל קודם כל, אני רוצה לומר את המילים האחרונות למנצ'סטר סיטי. אני רוצה לדבר ישירות לכל האחים שלי, לצוות האימון ובמיוחד לאוהדי הקבוצה...

אני רק רוצה שתדע שתמיד אהיה שייך לסיטי. זהו גורל שלא ניתן לשבור. זוהי הרמה הגבוהה ביותר של מושג האהבה.

כל מה שאני יכול לומר זה תודה לכולכם.

הצלחתי להגשים את חלומותיי בזכות המורים שתמיד דחפו אותי (לפעמים בעוצמה!), חברי הקבוצה שהקריבו הכל כדי לשחק כדורגל יפהפה, האוהדים שעברו אלפי קילומטרים כדי לתמוך בנו, המועדון שנתן לי את ההזדמנות להיות חלק מפרויקט כה שאפתני, וכל הרופאים והמטפלים שדאגו באדיבות לבריאותנו.

אני בטוח שרוב האנשים יזכרו את השערים, הבישולים והגמר של התקופה יוצאת הדופן הזו. אני, מצידי, אבחר להוקיר משהו קצת שונה.

כן, כדורגל לפעמים הוא דבר מרגש בצורה יוצאת דופן!

אבל דווקא אנשי הכדורגל הם הנפלאים ביותר!

אני אתגעגע לכולכם למשך שארית חיי!

תודה על הכל!

ברכות חמות וכנות,

אילקאי.

הואנג טונג (על פי ה"פליירס טריביון ")

[מודעה_2]
קישור למקור