גיוקרס, ה"בוגד"

הגורל איחד שוב את גיוקרס עם ספורטינג ליסבון.

גיוקרס חוזר לליסבון בתפקיד מיוחד מאוד. הוא אולי נתפס כגיבור, אך הוא גם נחשב לבוגד על ידי אוהדים רבים של ספורטינג ליסבון. הפעם, החלוץ השוודי לובש את חולצת ארסנל עם המשימה למנוע את אחת הקריסות הגדולות ביותר בתולדות המועדון האנגלי.

לאחר שני הפסדים רצופים בגביע ה-FA ובגביע קארבאו, ארסנל מיקדה את מאמציה בליגת האלופות ובפרמייר ליג. לגיוקרס הייתה הזדמנות להוכיח את ערכו ולהפוך לאבן יסוד עבור ארסנל כדי לחזור לכושר. אבל הגורל תמיד מסדר את העניינים, והוא מציב את גיוקרס מול קבוצתו לשעבר.

מאחורי אזור המרצ'נדייז הרשמי של ספורטינג, ציור גדול החוגג את אליפות הפרמיירה ליגה בעונה שעברה עדיין מציג את גיוקרס במרכז, חוגג בתנוחתו המוכרת במסכה. תמונה זו הופיעה 97 פעמים במהלך שתי עונותיו הנפיצות של גיוקרס בפורטוגל. לאחר פתיחה קשה באנגליה, גיוקרס גילה בהדרגה מחדש את כושרו וחזר שוב ושוב על המחווה הזו בזמן ששיחק בארסנל.

עבור רבים, הוא סמל להצלחה, לאחר שעזר לספורטינג לגבור על בנפיקה ופורטו ולזכות בתארים לאומיים רצופים. אבל עבור רוב האוהדים הכחולים-לבנים, גיוקרס נתפס כ"בוגד" משום שהחמיץ אימונים וסירב לשחק כדי לאלץ אותו לחזור לאנגליה.

באצטדיון חוסה אלוולדה, גיוקרס התמודד עם העבר ולקח על עצמו את האחריות להוציא את ארסנל מהמשבר. קבוצתו של מיקל ארטטה הייתה בדעיכה. הם לא יכלו להרשות לעצמם הפסד שלישי ברציפות, לאחר ההפסד למנצ'סטר סיטי בגמר גביע קארבאו וההפסד המפתיע לסאות'המפטון בגביע ה-FA.

גיוקרס הוא התקווה של ארסנל נגד ספורטינג.

שער השוויון של גיוקרס נגד סאות'המפטון היה שערו ה-17 במדי ארסנל. המחצית השנייה של העונה הראתה סימנים חיוביים, כאשר הוא כבר לא סובל מפציעה בשריר הירך האחורי. גיוקרס גם הסתגל היטב ללחץ באמירויות, ומצא מכנה משותף עם חבריו לקבוצה.

מאמן ספורטינג ליסבון, רוי בורחס, הגיב: "הוא התקשה בהתחלה באנגליה, אבל בהדרגה הוכיח את ערכו. גיוקרס הוא שחקן נהדר ויבקיע עוד הרבה שערים". המגן מקסי אראוג'ו אמר שכל הקבוצה שמחה לראות את גיוקרס מצליח, כי מה שהוא השיג בספורטינג הוא ראוי לו.

ארסנל הוציאה 54.8 מיליון ליש"ט כדי להחתים את גיוקרס בקיץ 2025. נכון להיום, הוא קרוב להגיע ל-20 שערים ובישולים, ורשם מעל 20 הופעות. כושר הקבוצה של החלוץ השתפר עוד יותר לאחר שלושער נגד אוקראינה והשער המכריע נגד פולין, שעזר לשוודיה להעפיל למונדיאל 2026.

המאמן ארטטה מאמין ששחקנו יזרח: "הוא מאוד נרגש לחזור לכאן ותמיד אסיר תודה על זמנו בספורטינג. עכשיו גיוקרס נמצא ברבע גמר ליגת האלופות, הבמה הגדולה ביותר שהוא היה עליה אי פעם. אני מקווה שהוא ימשיך לעשות שינוי."

בליסבון, לכוד בין הקו השברירי של עבר והווה, גיוקרס חייב להוכיח שהוא לא רק זיכרון זהב של ספורטינג ליסבון, אלא גם התקווה של ארסנל להימלט מסף קריסה.