התוצאה זעזעה את הכדורגל האפריקאי.

בתפנית מדהימה של אירועים במוקדמות מונדיאל 2026 עבור אזור אפריקה, נבחרת סודן ניצחה באופן מרשים את סנגל בתיקו 0-0 במשחק שהתקיים בשעות הבוקר המוקדמות של ה-23 במרץ.

נבחרת סודן גרמה להפתעה גדולה במוקדמות מונדיאל 2026 באזור אפריקה.

תוצאה זו מסייעת לסודן לשמור על יתרונה בבית ב', ויוצרת מצב מפתיע במוקדמות מונדיאל 2026 באזור אפריקה. עם 11 נקודות לאחר 5 משחקים, סודן עוקפת את הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (10 נקודות), סנגל (9 נקודות) וטוגו (4 נקודות) ומובילה את הבית. אם תשמור על מקומה זה, סודן תעפיל ישירות למונדיאל 2026.

באזור אפריקה, 9 הנבחרות המובילות מ-9 הבתים שהגיעו למוקדמות יעפילו למונדיאל 2026, בעוד ש-4 הנבחרות בעלות הביצועים הטובים ביותר במקום השני יעפילו לפלייאוף הבין-יבשתי. בהתחשב במצב הנוכחי בבית ב', סביר מאוד שסנגל - מועמדת מובילה למקום למונדיאל 2026 - תודח.

לפני תחילת משחקי מוקדמות מונדיאל 2026 באזור אפריקה, מעטים האמינו שסודן, מדינה הנמצאת כעת במלחמת אזרחים שנמשכת מאז אפריל 2023, תוכל להפתיע בבית ב'. בדירוג פיפ"א של יוני האחרון, סודן דורגה רק במקום ה-123, אפילו אחרי וייטנאם ואינדונזיה.

תוצאות חיוביות אחרונות סייעו לסודן לטפס למקום ה-113 בדירוג פיפ"א במרץ. עם זאת, בהשוואה לסנגל (מקום 17 בעולם ) או לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (מקום 61), סודן עדיין נחשבת חלשה משמעותית.

נבחרת סודאן לא יכלה לשחק את משחקי מוקדמות גביע העולם בבית ונאלצה לבחור בבנגאזי (לוב) כמקום המשחקים. מלחמת האזרחים השעתה גם את הליגה הלאומית הסודנית, מה שאילץ את שני המועדונים המובילים במדינה, אל-הילאל ואל-מריך, לעבור לליגה של מאוריטניה השכנה לעונה זו.

אף על פי כן, קבוצתו של המאמן ג'יימס קווסי אפיה הפגינה חוסן מדהים, ושמרה על מאזן ללא הפסד גם לאחר המחצית הראשונה של העונה. במשחקה האחרון נגד סנגל, סודן החזיקה מעמד מול הסגל היקר והעשיר של יריבתה, שכלל את סאדיו מאנה, איסמעילה סאר ובולאי דיה.

תוצאה זו היא ההפתעה הגדולה ביותר במוקדמות מונדיאל 2026 באזור אפריקה עד כה, והיא מציתה תקווה בקרב אוהדי סודן להישג היסטורי. אם ישמרו על כושרם ומעמדם המוביל, הם ישתתפו לראשונה בגביע העולם, הטורניר שיתקיים בארצות הברית, קנדה ומקסיקו ב-2026.