דרך ייחודית ויוצאת דופן של אכילת אורז, אופיינית לאזור דלתת המקונג.

בדלתא של המקונג יש כמה דרכים יוצאות דופן לאכול אורז: אורז עם חלב קוקוס, אורז המוגש עם מנגו בשל, אבטיחים, בננות בשלות... המנות פשוטות אך מלאות טעם, בדיוק כמו האנשים כאן - פשוטות, כנות, חמות ועמוקות.

בזיכרונות ילדותי, שכיבה בערסל אחר הצהריים בקיץ, האזנה לרוח המרשרשת בעלי בננה, עצי הקוקוס מתנדנדים, וסבתי לועסת לאט את האורז שלה, הביאו לי תחושה יוצאת דופן של שלווה. אני עדיין זוכר בבירור את דמותה הקטנה של סבתי, פניה השזופות מהשמש, מותנות בזמן, ידיה המיובלות מדיפות ריח קלוש של עשן מטבח ועלי קוקוס. היא הייתה יושבת לעתים קרובות ליד השולחן, אוכלת אורז עם מנגו בשל ודגים מבושלים חריפים. בפעם הראשונה שראיתי אותה, שאלתי בהפתעה, "סבתא, למה את אוכלת ככה?" סבתי חייכה בעדינות, עיניה שיקפו סיפור חיים שלם: "אנחנו עניים, אנחנו אוכלים כל מה שיש לנו. זה פשוט, אבל טעים!"

ארוחה פשוטה המורכבת מכמה דגים מיובשים מטוגנים ומנת אבטיח. צילום: טו מין

בעקבות המלצת סבתי, התחלתי לאכול אותו, ובאופן בלתי צפוי, הוא הפך בהדרגה למנה האהובה עליי. המנגו הרך והמתוק והבשל, המעורבב עם האורז הלבן והלעיס, גרמו לליבי להרגיש קליל, כמו צף על בריזה קרירה. התחושה הזו לא הייתה רק עניין של טעם; היא הייתה גם עניין של חיבה משפחתית וזיכרונות יקרים.

בננות ואבטיחים בשלים נאכלים לעתים קרובות גם עם אורז. זה אולי נשמע מוזר, אבל הטעם המלוח של דג מבושל, המתיקות המרעננת של הפרי והטעם האגוזי של האורז משתלבים יחד ליצירת טעם ייחודי ועשיר המזכיר את הבית. בננות רכות ומתוקות בשלות, הנאכלות עם אורז מזוגג ברוטב סויה מלוח ונגיעה של צ'ילי חריף, יוצרות ארוחה פשוטה אך טעימה להפליא. אבטיחים עסיסיים ומתוקים, כאשר נאכלים עם אורז, מרעננים ונעימים עוד יותר, במיוחד בימי קיץ חמים.

סבתי הסבירה פעם שאורז מדלתא המקונג הוא דביק באופן טבעי ויבש מעט, כך שכאשר אוכלים אותו עם פירות עסיסיים בעלי טעם חמצמץ או מתוק, הוא קל לבליעה ואינו דביק. פירות אלה, הזמינים בקלות בגינה הביתית, הופכים ל"בני לוויה קרובים" על שולחן ארוחת הערב היומיומית. אנשים בדלתא המקונג אוכלים כך לא בגלל שזה "יוצא דופן", אלא בגלל חיבה - חיבה לאדמה, לאנשים ולפשטות הארוחה. דרך אכילה פשוטה זו משקפת דרך חיים שלווה, פשוטה ולא יומרנית.

אורז המוגש עם מנגו הוא מאכל אהוב בקרב אנשים רבים באזורים הכפריים של דלתת המקונג. צילום: טו מין

בימים שלא היה מרק, סבתי הייתה קוראת לדוד אוט לגינה כדי שיקטוף קוקוסים, יפתח אותם וישפך את מי הקוקוס על האורז. מי הקוקוס המתוקים והקרירים נספגו באורז, והפכו אותו לרך וריחני יותר. הוסיפו חתיכת דג מיובש צלוי, מעט חרוך ומתובל בצ'ילי, וזה הספיק לארוחת צהריים דשנה במטבח, מלאת קסם כפרי. חבר ציין פעם שאנשים מדלתא המקונג אוהבים מתיקות, החל מהאוכל שלהם ועד לאופן הדיבור שלהם והבעת החיבה שלהם. אבל המתיקות הזו אינה רק טעם על הלשון; היא מחלחלת לאורח חייהם, לרגשותיהם הכנים - מתוק בלי להיות דביק, כן ועדין.

גם אמי נהנתה לאכול אורז עם פירות. פעם שאלתי אותה, "למה את לא אוכלת כמו שצריך, עם כל המנות: מרק, תבשיל ומקפיצה?" היא חייכה, לעסה חתיכת אורז מעורבבת עם בננה, ואמרה, "אם יש דג או בשר, אני אוכלת אותם; אם לא, אני שופכת עליהם חלב קוקוס ואוכלת אותם עם פירות. כל עוד זה טעים, זה כל מה שחשוב. אף אחד לא יאכל את זה בשבילי, אז למה לטרוח עם מנות מפוארות?" כשהייתי קטנה, לא הבנתי. מאוחר יותר, כשגדלתי ונסעתי רחוק, הבנתי שהדבר הכי טוב הוא לא האוכל עצמו, אלא עם מי את אוכלת והאם הלב שלך שקט באותו רגע.

חבר בשכונת ראץ' ג'יה צחק פעם: "אורז עם פירות? גם כפרי וגם מקסים!" למי שלא מכיר את זה, אכילת אורז עם חלב קוקוס או פירות אולי נשמעת מוזרה. אבל עבור אנשים בדלתא של המקונג, זה חלק מהזהות שלהם, הרגל שנוצר מימי עוני, משנים של עבודה בשדות ובפרדסים. ארוחה עם מעט חלב קוקוס וכמה פרוסות פרי מספיקה כדי להשביע את הרעב; זה לא מורכב או ראוותני, אבל זה מחמם את הלב.

כיום, אנשים רבים בדלתא של המקונג עדיין נוהגים לאכול אורז עם פירות. הם שומרים על דרך אכילה זו לא בגלל עוני, אלא בגלל שהם מתגעגעים לטעם מולדתם, משמרים את זיכרונותיהם ושורשיהם. מדי פעם, אני גם משחזרת את הארוחה ה"יוצאת הדופן" הזו. ילדי מסתכל עליי בהפתעה ושואל, "אמא, איזו דרך מוזרה לאכול?" אני פשוט מחייכת, כי יש דברים פשוטים שאי אפשר להסביר במילים, רק להרגיש אותם בלב. יש מאכלים פשוטים שמטפחים אותנו להיות מי שאנחנו. ויש זיכרונות פשוטים שמזינים אותנו לאורך כל חיינו.

טו מין

מקור: https://baoangiang.com.vn/kieu-an-com-la-doi-dam-chat-mien-tay-a461840.html