הצמח נראה כמו ישבן של תינוק.

[מודעה_1]

בדרום אפריקה, סוקולנט הבאבאבוטג'י, אנדמי לעמק קליין קארו, מגיע לגובה של 6 ס"מ בלבד אך מושך תשומת לב בשל צורתו הייחודית.

באבאוטג'י (Gibbaeum heathii) הוא צמח סוקולנטי הגדל בגושים בדרום אפריקה. צילום: Alamy — באבאוטג'י ( *Gibguaeum heathii* ) הוא צמח סוקולנטי הגדל בצברים בדרום אפריקה. צילום: *Alamy*

צמח זעיר הגדל בעמק עצום מוקף הרים בדרום אפריקה לעתים קרובות מצחיק אנשים. הסיבה לכך שהצמח הזה, שגובהו 6 ס"מ בלבד, כל כך מצחיק מתגלה בשמו: Bababoutjies - שמשמעותו ישבן של תינוק, כך דיווח Live Science ב-12 באוגוסט.

באבאוטג'י ( Gibbiaeum heathii ) הם סוקולנטים הגדלים בגושים, ומפתחים 2-3 עלים חלקים וכדוריים. העלים הישנים מגנים על החדשים, צומחים מהבסיס ומכסים את הגבעול. פרחים מופיעים במרכז בסביבות סוף החורף ועד תחילת האביב, וצבעם משתנה מלבן, ורוד לצהוב. העלים בדרך כלל ירוקים-אפרפרים, אך ככל שעלים חדשים צצים, העלים הישנים עשויים להפוך ורודים בתנאים מסוימים, מה שגורם לצמח להיראות עוד יותר כמו ישבן של תינוק.

"סוקולנטים רבים משנים את צבעם מירוק לאדום, וזוהי לעתים קרובות תגובה ללחץ הנגרם על ידי מים ואור. אם הצמח מקבל יותר מדי אור, הוא יהפוך לאדום כדי להגן על עצמו מפני כוויות שמש. בנוסף, אם יש מחסור ממושך במים, הם עלולים גם להאדים כדי להתמודד עם המצב", אמר פול ריס, מנהל המשתלה בגנים הבוטניים המלכותיים, קיו, בלונדון.

הבאבאוטג'ים הם אנדמיים לקליין קארו, במחוז הכף המערבי, דרום אפריקה. כאן הם גדלים בין סלעי קוורציט, סוג של סלע המחזיר חום, ויוצר עבורם סביבה קרירה יותר, על פי המכון הלאומי למגוון ביולוגי של דרום אפריקה. קליין קארו הוא עמק ברוחב 40-60 ק"מ ובאורך 350 ק"מ. העמק מוקף בהרים רבים, וכתוצאה מכך יורדים מעט מאוד משקעים שנתיים.

על פי האגודה הבוטנית של דרום אפריקה, קליין קארו הוא חלק מקהילת הקארו הסוקולנטים של דרום אפריקה - אחד מבתי הגידול העשירים והמגוונים ביותר לסוקולנטים על פני כדור הארץ. כ-3,200 מיני צמחים חיים בקארו הקארי, מתוכם 400 אינם נמצאים בשום מקום אחר בעולם .

רבים מהמינים הללו מאוימים עקב קטיף בלתי חוקי לתעשיית הגננות, רעיית יתר ושינויי אקלים. הקארו הקטן צפוי לחוות בצורות קשות יותר ויותר במאה הבאה. חוקרים אומרים כי הדבר עלול להיות בעל השלכות קטסטרופליות על חיי הצמחייה באזור מגוון ביולוגי זה.

ת'ו טאו (על פי Live Science )

[מודעה_2]
קישור למקור