אזהרה חדשה מהגשר הישן

[מודעה_1]

הסיכונים מוזהרים מראש

עוד לפני שאוניית המכולות הענקית התרסקה בגשר פרנסיס סקוט קי בבולטימור ב-26 במרץ, וגרמה לחלק מהגשר להתמוטט לנהר פאטפסקו ולשבש את פעילות המטענים בנמל אמריקאי מרכזי, היו סיבות לדאגה מהצרות הפוקדות את האספקה העולמית.

אזהרה חדשה מגשר בולטימור מהגשר הישן תמונה 1 — ספינת מכולות התרסקה בגשר פרנסיס סקוט קי בבולטימור, וגרמה לקריסת הגשר בן יותר מ-40 שנה. צילום: ניו יורק טיימס

על רקע רוחות נגדיות גיאופוליטיות , גחמות שינויי האקלים והשיבושים המתמשכים עקב המגפה, הסיכונים הכרוכים בהסתמכות על ספינות להובלת סחורות ברחבי כדור הארץ ברורים.

המכשולים הכרוכים בהסתמכות על מפעלים ברחבי העולם לאספקת פריטים יומיומיים כמו בגדים ופריטים קריטיים כמו ציוד רפואי היו ברורים ובלתי פוסקים.

מול חופי תימן, מורדים חות'ים ירו טילים לעבר ספינות מכולות במה שלטענתם היה הפגנת סולידריות עם הפלסטינים ברצועת עזה.

זה אילץ קווי ספנות לעקוף במידה רבה את תעלת סואץ, נתיב מים חיוני המחבר את אסיה לאירופה, ובמקום זאת להפליג סביב אפריקה - מה שהוסיף ימים ושבועות למסעות ואילץ ספינות לשרוף יותר דלק.

במרכז אמריקה, גשמים מועטים הקשורים לשינויי אקלים הגבילו את המעבר דרך תעלת פנמה, חסמו את הקשר החיוני בין האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט , ועיכבו משלוחים מאסיה לחוף המזרחי של ארה"ב.

פרקים אלה מגיעים על רקע זיכרונות מהלם נוסף שספג לאחרונה בסחר: סגירת תעלת סואץ לפני שלוש שנים, כאשר אוניית המכולות "אבר גיוון" פגעה במדרכה בנתיב המים ונתקעה.

בזמן שהספינה עמדה ללא פעילות והרשתות החברתיות הוצפו בממים על עצירת החיים המודרניים, התנועה דרך התעלה הושבתה למשך שישה ימים, כאשר הקפאת הסחר גרמה להפסדים של כ-10 מיליארד דולר ביום.

לתקלות קטנות עדיין יש השפעות גדולות

כעת העולם קיבל סיכום חזותי נוסף של שבריריות הגלובליזציה באמצעות הסרה פתאומית ומזעזעת של גשר מרכזי בעיר תעשייתית גדולה עם נמלים שוקקים בארצות הברית.

אזהרה חדשה מגשר בולטימור מהגשר הישן תמונה 2 — אוניית העל "אבר גיוון" שחסמה את תעלת סואץ בשנת 2021. צילום: AFP

נמל בולטימור קטן יותר ממסופי המכולות הגדולים ביותר באמריקה - אלו שבדרום קליפורניה, ניוארק, ניו ג'רזי וסוואנה - אך הוא חלק מרכזי בשרשרת האספקה של כלי רכב, ומשמש כאתר נחיתה למכוניות ומשאיות המגיעות ממפעלים באירופה ובאסיה. זוהי גם נקודת כניסה מרכזית לייצוא פחם אמריקאי.

רבות מהסחורות הללו עלולות להתעכב בהגעתן ליעדן הסופי, מה שמאלץ את המשלוחים לתכנן תוכניות חלופיות ולהגביל את המלאי. בעידן של חיבורים מקושרים, בעיות בנקודה מסוימת עלולות להיות מורגשות במהירות באופן נרחב יותר.

"קריסת גשר פרנסיס סקוט קי תפעיל לחץ על אמצעי תחבורה אחרים וחלופות לנמלים", אמר ג'ייסון אוורסול, מנכ"ל FourKites, חברת ייעוץ לשרשרת אספקה. סביר להניח שחלק מהמטענים שהיו עוברים דרך בולטימור יגיעו לצ'רלסטון, נורפוק או סוואנה.

זה יגדיל את הביקוש לשירותי משאיות ורכבות, ויהפוך את הובלת הסחורות לאן שהן צריכות להגיע למסובכת ויקרה יותר.

"גם אם יפנו את הפסולת מהמים, התנועה באזור תושפע מכך שנהגי משאיות יהססו להעביר סחורות אל האזור ומחוצה לו אם המחירים לא יעלו", אמר מר אוורסול.

חרדה שוטפת כעת את שרשרת האספקה, נושא שכבר אינו רק עניין של אנשי מקצוע, אלא גם נושא לשיחה עבור אלו המנסים להבין מדוע אינם מצליחים להשלים את שיפוץ המטבח שלהם.

שרשראות אספקה גלובליות שבריריות

זיכרונות טריים של המחסור המדאיג בציוד רפואי מגן במהלך הגל הראשון של נגיף הקורונה, שהותיר רופאים בכמה מהמדינות העשירות ביותר ללא מסכות או חלוקים לטיפול בחולים, ומשקי בית זוכרים את חוסר היכולת להזמין חומר חיטוי ידיים ואת החיפוש אחר נייר טואלט, תרחיש שבעבר היה בלתי נתפס.

רבות מההשפעות הקשות ביותר של שיבושים משמעותיים בשרשרת האספקה פחתו משמעותית או נעלמו. עלות משלוח מכולה של סחורות ממפעל בסין למחסן בארה"ב זינקה מכ-2,500 דולר לפני המגפה לפי 10 מזו שבמהלך המשבר. כעת מחיר זה חזר לנורמה ההיסטורית.

אוניות מכולות כבר לא עומדות בתור בנמלים כמו לוס אנג'לס ולונג ביץ', קליפורניה, כפי שעשו בעבר כאשר אמריקאים הציפו את המערכת בהזמנות לאופני כושר ומנגלים במהלך הבידוד.

אבל מוצרים רבים נותרו נדירים, בין היתר משום שהתעשייה נוהגת זה מכבר בייצור לפי "Just-in-Time": במקום לשלם כדי לאחסן עוד סחורות, חברות צמצמו במשך עשרות שנים את המלאי כדי לחסוך בעלויות.

הם הסתמכו על משלוח מכולות ורשתות סחר עולמיות כדי להשיג את מה שהם צריכים, מה שהותיר את העולם פגיע לכל שיבוש פתאומי בתנועת סחורות.

תמונה 3 של אזהרה חדשה מגשר בולטימור מהגשר הישן — ספינות מכולות הממתינות לעגון בנמל לוס אנג'לס עמוסות בשנת 2021, כאשר מגפת הקורונה ממשיכה להשתולל. צילום: ניו יורק טיימס

בערים בארה"ב הצומחות במהירות, מחסור בדיור שגרם למחירי הבתים לנסוק נמשך, שכן קבלנים עדיין אינם מסוגלים להשיג פריטים כמו מתגים חשמליים ומדי מים, שיכולים להימשך יותר משנה עד שיגיעו.

"שרשרת האספקה עדיין מעכבת את הבנייה", אמרה יאן אלינגסון, מתווכת נדל"ן בקלר וויליאמס בקאסה גרנדה, אריזונה.

פיל לוי, לשעבר הכלכלן הראשי של חברת הלוגיסטיקה לספנות פלקספורט, טוען כי תהיה זו טעות להסיק מאוניות מכולות סוררות שהגלובליזציה עצמה שגויה.

"למה שלא נעשה הכל במקום אחד כדי שלא נצטרך לדאוג למשלוח?" הוא אמר. "כי זה יהיה יקר משמעותית יותר. אנחנו חוסכים הרבה כסף בכך שאנחנו מאפשרים לחברות להשיג רכיבים מהמקומות הכי זולים."

אבל חברות מבקשות יותר ויותר להגביל את החשיפה שלהן לפגיעויות בספנות ולגיאופוליטיקה משתנה. וולמארט העבירה את ייצור הסחורות התעשייתיות מסין למקסיקו.

קמעונאים אמריקאים אחרים כמו קולומביה ספורטסוור מחפשים מפעלים במרכז אמריקה, בעוד חברות מערב אירופאיות מתמקדות בהעברת הייצור קרוב יותר ללקוחות, ומרחיבות מפעלים במזרח אירופה ובטורקיה.

בהינתן שינויים טקטוניים אלה, אסון בולטימור עלול להוות שיבוש זמני בתנועת סחורות או אתגר ארוך טווח. בשרשראות אספקה, קשה לחזות את ההשלכות של כל שיבוש בודד.

ייתכן שמפעל ליד פילדלפיה מכיל מאות מרכיבים הדרושים לייצור צבע, אך עיכוב של מרכיב בודד - אולי תקוע על אוניית מכולות מול חופי קליפורניה, או מחסור עקב השבתה הקשורה למזג האוויר במפעל במפרץ מקסיקו - יכול להספיק כדי לעצור את הייצור.

היעדר חלק קריטי יחיד - שבב מחשב או החלק שמרכיב אותו - עלול לאלץ יצרניות רכב מדרום קוריאה ועד המערב התיכון האמריקאי להקפיא מכוניות גמורות בחניונים, בהמתנה לחלק החסר.

איפשהו על פני כדור הארץ - אולי בארה"ב, ואולי מעבר לאוקיינוס - מישהו מחכה למכולה שתקועה על ספינה שעוגנת בנמל בולטימור.

וההמתנה הזו עשויה להפוך מוכרת יותר, בהתחשב במצב השברירי של זרימות הסחר העולמי כיום.

נגוין חאן

[מודעה_2]
מָקוֹר