ההסבר המדעי מאחורי הלהבה הנצחית

ניתן להתייחס להבנת הנצח כאל מקרה מיוחד של דליפת גז משמורה תת-קרקעית עמוקה, על פי ג'וזפה אתיופה, גיאולוג במכון הלאומי לגיאופיזיקה וולקנולוגיה ברומא, איטליה.

כאשר גז טבעי ממאגרים עמוקים מתחת לאדמה בורח דרך סדקים בסלע, הוא יכול להתלקח באופן ספונטני במשך אלפי שנים.

דליפת גז מתרחשת כאשר גזים דליקים טבעיים מתחת לאדמה, בעיקר מתאן, אתאן ופרופאן, עוברים אל פני השטח ממאגרים בלחץ דרך סדקים או חורים בסלע. במקרים קיצוניים, כאשר הגז מגיע אל פני השטח בריכוזים גבוהים מספיק של מתאן, הוא יכול להתלקח באופן ספונטני. שריפות מסוימות, המונעות על ידי פליטות גז מתמשכות, יכולות לבעור במשך אלפי שנים, מה שמקנה להן את השם להבות נצחיות.

אתיופיה מעריכה שיש פחות מ-50 להבות נצחיות ברחבי העולם, הנמצאות בדרך כלל ליד בארות נפט. הן קיימות במדינות כמו ארצות הברית, רומניה, איטליה, טורקיה, עיראק, אזרבייג'ן, טייוואן, סין, הודו ואוסטרליה. חלקן אולי צמחו במשך אלפי או עשרות אלפי שנים, או אפילו מיליון שנים אחורה.

להבה מפורסמת שוכנת מתחת למפל בגובה 10 מטרים בפארק מחוז צ'סטנט רידג' בניו יורק. גובה הלהבה הוא בין 7.5 ל-20 סנטימטרים, תלוי במזג האוויר ובעונה. "היא זוהרת מאחורי מסך המים התלוי", תיאר אותה ארנדט שימלמן, מדען כדור הארץ מאוניברסיטת אינדיאנה. אתיופיה גם אמרה שזו הלהבה הנצחית הטבעית היפה ביותר שראה אי פעם.

למרות שחלקן בערו במשך אלפי שנים, להבות נצחיות ניתנות לכבות. "השם 'להבה נצחית' מעט מטעה משום שההיסטוריה הגיאולוגית של כדור הארץ מרמזת ששום דבר אינו נצחי", אומר שימלמן. להבות מסוימות ניתנות לכבות על ידי גשם, בהתאם לעוצמת דליפת הגז ולתנאי הקרקע, ואז להתלקח מחדש באופן ספונטני.

בצ'סטנט רידג', התזת מים לתוך מערה קטנה יכולה לכבות את הלהבות. "עשיתי זאת בעצמי כמה פעמים כשלקחתי דגימות גז לניתוח גיאוכימי. זה תמיד אתגר להצית מחדש את האש מבלי להירטב מהמפל", אומר שימלמן. למעשה, האש עלולה להיעלם עקב סחף טבעי ככל שהמפל נסוג. אובדן כיסוי המערה יגרום לאש להיכבות באופן קבוע, גם אם זרימת הגז אינה מפריעה.

חלחול פחמימנים המושרה גיאולוגית, כולל להבות נצחיות, הוא מקור לגזי חממה טבעיים כמו מתאן ומזהמים פוטוכימיים כמו אתאן ופרופאן. שריפת צ'סטנט רידג' משחררת כקילוגרם של מתאן ביום. ישנן כה מעט להבות נצחיות שהשפעתן הסביבתית קטנה בהשוואה לאלפי דליפות הגז ברחבי העולם. קידוחי גז יכולים לכבות להבות נצחיות סמוכות על ידי הורדת הלחץ של שדה הגז המזין אותן. להבות הנצחיות בפארק צ'סטנט רידג' קיימות כיום משום שלא מתבצעים קידוחים באזור זה.

לפי קניין רוחני

מקור: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/ly-giai-khoa-hoc-phia-sau-ngon-lua-vinh-cuu/20241201120845994