הטעם המלוח של מלח בק ליו

בכל שנה, כאשר מי השיטפונות האחרונים נסוגים, ומשאירים אחריהם אדמת סחף פורייה משני הגדות, מדצמבר עד אפריל של השנה שלאחר מכן, כאשר העונה היבשה נוגעת בעדינות בקרני השמש הראשונות בדלתא של המקונג, אני נזכר בפגישה שלי עם בק ליו. בתקופה זו, בק ליו יפהפה, כאשר כל שדה מתעורר לחיים ושוקק חקלאי מלח העסוקים בקציר המלח.

בק ליו, הנחשבת לבירת ייצור המלח של וייטנאם, היא אחת הפרובינציות בעלות אזור ייצור המלח הגדול ביותר במדינה. המחוז ממוקם באזור החוף של דלתת המקונג, הים הנקי שלו עם מליחות גבוהה וחוסר מרירות הפך את תעשיית ייצור המלח של בק ליו למפורסמת ברחבי דרום וייטנאם. הסינים שהגיעו לכבוש וליישב את הארץ היו הראשונים שהניחו את היסודות לייצור המלח כאן.

במהלך מלחמות ההתנגדות נגד הצרפתים והאמריקאים, רק משקי בית עשירים הורשו לייצר מלח בשדות לאורך הנהר. גם כיום נותרו כמה מבנים אדריכליים גדולים ואחוזות שנבנו בתקופה הקולוניאלית הצרפתית, המייצגים את נכסיהם של אותם יצרני מלח לשעבר.

אני אוהב ומתגעגע לבאק ליו בכל עונת קציר המלח, לא רק בגלל היופי הפואטי והייחודי של שדות המלח בזמן הקציר, אלא גם בגלל המסירות של מגדלי המלח כאן. ייצור מלח הוא עבודה קשה וההכנסה נמוכה, אך מגדלי המלח נחושים להחזיק במקצוע שלהם. ייצור מלח לבן דורש שלבים רבים.