ארה"ב שואבת כל כך הרבה מי תהום עד שזה גורם לסדקים באדמה.

ארה"ב שואבת כמויות מופרזות של מי תהום, מה שגורם לסדקים באדמה באזורים רבים בדרום מערב, עם סדקים המשתרעים על פני קילומטרים.

סדקים מסוימים, הנגרמים כתוצאה משאיבת מי תהום מוגזמת, יכולים להימתח לאורך קילומטרים. צילום: ג'וזף קוק

סדקים ענקיים שנגרמו כתוצאה משאיפת מי תהום מוגזמת התגלו במדינות כמו אריזונה, יוטה וקליפורניה, כך דיווח Business Insider ב-12 בספטמבר. מי תהום הם אחד ממקורות המים המתוקים העיקריים של כדור הארץ, המספקים כמעט מחצית מכלל מי השתייה ומהווים כ-40% ממי ההשקיה העולמיים. אך בני האדם שואבים מי תהום מהר יותר מכדור הארץ יכול לחדש אותם באופן טבעי. כאשר יותר מדי מי תהום נשאבים מאקוויפרים טבעיים, הקרקע שוקעת ויוצרת סדקים, לדברי ג'וזף קוק, חוקר המתמחה בסדקים בכדור הארץ במכון הגיאולוגי של אריזונה.

"סדקים אינם תופעה טבעית. הם מעשה ידי אדם", אמר קוק. לדבריו, סדקים הם סימן למתח פנים. הם גובלים בשטחי אדמה גדולים ושטוחים ששוקעים עקב אובדן תמיכת מי התהום. סדקים מופיעים לעתים קרובות באגנים בין הרים, ועלולים להרוס בתים, כבישים, תעלות וסכרים, ולאיים על אנשים ובעלי חיים.

אריזונה מתמודדת עם בעיה זו זמן רב ועוקבת אחר הסדקים לפחות מאז 2002. הסקר הגיאולוגי של אריזונה מתעד כיום 272 ק"מ של סדקים. הניו יורק טיימס חקר את מפלסי המים בעשרות אלפי מקומות ברחבי ארצות הברית. על פי ממצאיהם, האקוויפר המספק כ-90% ממערכת המים של ארה"ב מדולדל עד כדי דלדול בלתי הפיך. כמעט מחצית מהמקומות שנבדקו חוו ירידות משמעותיות במפלסי המים ב-40 השנים האחרונות. ארבעה מתוך עשרה מקומות הגיעו לשפל של כל הזמנים בעשור האחרון. ייתכן שיחלפו מאות שנים, אפילו אלפי שנים, עד שהאקוויפר יתאושש.

לדברי קוק, אזורים מסוימים באריזונה הם מעבר לכל אפשרות להצלה. צריכת המים האנושית כה גבוהה, עד שלמי הגשמים אין מספיק זמן לחדש את מי התהום. עם עליית הטמפרטורות הגלובליות, הנהרות מתכווצים, מה שמאלץ את החקלאים להסתמך יותר ויותר על מי תהום מתוקים. נהר הקולורדו, המספק מים מתוקים לחקלאים ברחבי האזור הדרום-מערבי, כולל אריזונה, הצטמק בכמעט 20% מאז שנת 2000. אם הטמפרטורות באגן נהר הקולורדו יעלו בכמה מעלות צלזיוס נוספות עד 2050, הזרימה עשויה לרדת ב-10-40%.

אחת הבעיות העיקריות בטיפול בניקוז יתר היא חוסר התיאום. לממשלה הפדרלית כמעט ואין תקנות בנוגע להפקת מי תהום, בעוד שלמדינות יש מנגנוני ניהול חלשים ולא עקביים בין אזורים. אריזונה אינה יוצאת דופן. הרשויות אינן מגבילות את כמות מי התהום שניתן להשתמש בה, ואנשים יכולים להפיק עד שהיא תידלד. קוק הדגיש שאם אנשים לא ישנו את הרגליהם ויקדישו זמן לשיקום אקוויפר מי התהום, הסדקים ימשיכו להתפתח.

אן קאנג (על פי סיינס אלרט )

קישור למקור: https://vnexpress.net/hut-nuoc-ngam-gay-nut-mat-dat-o-my-4652139.html