במהלך השנה האחרונה, מערכת החדשות חוותה מספר שינויים משמעותיים: ירידה בתנועת המדיה החברתית, כאשר פייסבוק ונטפליקס צמצמו את סדרי העדיפויות שלהן לחדשות, שינויים באלגוריתמים של גוגל, שלא לדבר על תקנות בנושא פרטיות ובינה מלאכותית. כל ההתפתחויות הללו עודדו מו"לים לחשוב יותר על זמן באתר, נתונים, קהל ובמיוחד מנויים בתשלום.

עם זאת, גביית תשלום עבור תוכן חדשותי מעולם לא הייתה קלה. זה לא רק עניין של חסימת גישה של קוראים לחדשות ודרישה מהם לשלם. חלק מהעיתונים הפכו ל"מומחים" בתחום זה ומצליחים מאוד עם דמי המנוי שלהם, וחווים שיעורי צמיחה שנתיים חיוביים.

הגדלת "שיחות" והקטנת "הכנסות".

הגרדיאן של הממלכה המאוחדת הוא סיפור יוצא דופן של הפיכת תבוסה לניצחון בעולם העיתונות. בשנת 2016, הגרדיאן עדיין סבל מהפסדים, כ-89 מיליון דולר בשנה. למרות שהעיתון בן ה-200 שנה משך אליו קהל קוראים גדול וזכה בפרס פוליצר בשנת 2014, הצלחה זו לא תורגמה לכסף.

עם זאת, עד סוף 2017, סיכויי העיתון השתנו לחלוטין. המאמצים לחדש את הכנסות הקוראים נשאו פרי. מספר המנויים המשלמים של הגרדיאן גדל מ-12,000 ליותר מ-300,000 תוך שנה אחת בלבד. בשנת 2021 הודיע ​​העיתון כי הגיע למיליון חברים. בשנת 2022 הודיע ​​הגרדיאן על תוצאותיו הכספיות הטובות ביותר מאז 2008, וההכנסות השנתיות של גארדיאן מדיה גדלו ב-13% ל-255.8 מיליון ליש"ט.

הישג זה ראוי לציון עוד יותר בהתחשב בכך שהגרדיאן אינו גובה דמי מנוי מהמשתמשים. מאז 1936, קרן סקוט מפקח על העיתון כדי להבטיח את עצמאותו בדיווח. העיתון מצהיר כי אין לו בעלי מניות או בעלים עשירים, רק "הנחישות והתשוקה לספק עיתונות בעלת השפעה גבוהה, תמיד נקייה מהשפעה פוליטית ומסחרית".

במקום לגבות תשלום, ה"גרדיאן" מבקש מקוראיו לתרום. לאחר קריאת כתבה באתר, הקוראים רואים כמה כתבות קראו עד כה השנה. זוהי תזכורת עדינה לכך שאתם מקבלים ערך מהעיתון. ככל שאתם קוראים יותר כתבות, כך תחושת החובה לתרום גוברת.

השומר.jpg
ה"גרדיאן" אינו גובה תשלום מהקוראים בדרך הרגילה; במקום זאת, הוא מבקש מאנשים לתרום כדי לתמוך ב"עיתונות עצמאית". צילום: Press Gazette.

יתר על כן, קמפיין גיוס התרומות הדגיש את הערך הייחודי של הגרדיאן כמקור החדשות העצמאי המהימן ביותר בעולם. ערך זה יעיל במיוחד כאשר קוראים מודאגים מבעיות החיים ופונים לעיתונות כפתרון.

ה"גרדיאן" מבין שלא כולם יכולים להרשות לעצמם מנוי סטנדרטי. לכן, במקום להרחיק קוראים מתעניינים, הם מציעים אפשרויות תרומה שונות, כולל תרומות חד פעמיות או חוזרות, המאפשרות לקוראים להחליט בעצמם. בנוסף, בדף הנחיתה, הקוראים מקבלים מידע על היתרונות שהם מקבלים עם כל אפשרות, כגון ניוזלטרים בלעדיים או גישה לאפליקציית חדשות ללא פרסומות. זה חשוב במיוחד עבור פרסום פתוח לחלוטין כמו ה"גרדיאן".