בערך בתקופה זו של השנה בעיר הולדתי, בימים שטופי שמש, כולם מחכים שהגאות תרד ומנצלים את ההזדמנות לחפש צדפות. במהלך העונה, צדפות נהר נמצאות בדרך כלל מתחת לשכבת בוץ וחול במים הרדודים לאורך גדת הנהר. סבתי הייתה קושרת לעצמה לעתים קרובות סל במבוק וצוללת באיטיות לתוך המים העמוקים עד לחזה, צוללת למטה כדי לחפש צדפות. תחושת ידיה הנוגעות בקונכיות הצדפות המחוספסות הפכה מיד מציפייה לשמחה. במשך דורות, הנהר בעיר הולדתי תמיד העניק באהבה אינספור מתנות לאנשים.
מדי פעם, במקרה, ידיה של סבתי היו נתקלות בשברי חרס, חפצים חדים או קוצי דגים, וגורמות לחתכים ולדימום. אמי אמרה שצלילה בנהר אינה קלה; צריך להיות חזק, גמיש וסיבולת ארוכה כדי לעמוד בטבילה במים הקרים כל היום תחת השמש הקופחת של מרכז וייטנאם. אפילו עם שפע הטבע, מאבק ההישרדות היה קשה להפליא. בתמורה, ככל שהם תפסו יותר צדפות, כך הארוחות שלהם היו טובות יותר וכך הם יכלו לקנות יותר כסף לאספקה.
צדפות נהר באורך של כשלוש אצבעות בלבד, עם שתי קונכיות חזקות, בצבע חום-צהבהב או חום כהה. הודות למים המתוקים והמזינים של נהרות עיר הולדתם, לצדפות נהר אלה יש בשר עסיסי ושמנמן וטעם מתוק וטעים יותר מאשר צדפות ים. צדפות שנידוגות לא ניתנות לבישול מיידי; יש להשרות אותן במי אורז עם כמה פלפלי צ'ילי גרוסים במשך כחצי יום כדי לשחרר את כל הבוץ והחול. רק אז ניתן לשטוף אותן היטב ולהכין אותן למנות כפריות וטעימות רבות שתזכרו לנצח.
סבתי הלכה לעתים קרובות לגינה לקטוף עלי בטטה רכים, ובישלה מרק צדפות קל ומרענן אחר צהריים חם של קיץ. לשם שינוי קצב, היא הייתה מבשלת מרק צדפות עם עגבניות וכוכבי לכת, טעם מתוק, חמוץ וקצת חריף שהיה מעורר תיאבון להפליא. צדפות מבושלות או מאודות עם למון גראס היו אפילו יותר מושכות. בשר הצדפות הלעיס והעסיסי הטבול בקערה של רוטב דגים עם צ'ילי ושום היה פשוט טעים. או, אחרי שעות של טבילה בנהר עד שידיה ורגליה היו קהות, שפתיה יבשות ופניה חיוורות, לגימה של קערה מהבילה של דייסת צדפות ריחנית הייתה ממיסה את כל העייפות שלה, מה שהופך אותה לאסירת תודה עצומה לנהר עיר הולדתה.
הבטתי בידיה המקומטות של אמי, היבלות מתקופת איסוף צדפות נעלמו. אבל עקבות הזיכרונות היקרים נותרו חרוטות עמוק בליבה. נראה היה שהיא מתגעגעת לסבתי, סיפוריה זרמו ללא סוף. היא ישבה שם מולי, והרגישה כאילו הועברה אחורה בזמן לביתנו הישן ליד הנהר השקט בעיר הולדתנו. סל הבמבוק של סבתי, המלא צדפות, כאילו מתנדנד בצורה מסוכנת בעיני אמי.
סבתי איננה עוד, ולאמי אין עוד כוח להגיע בעצמה לאפיק הנהר כדי לחפש צדפות. אכילת קערת דייסת צדפות הרבה יותר קלה מבעבר; יש דוכנים בכל מקום. אבל הטעם לעולם לא יהיה אותו טעם כמו הדייסה שסבתי תיבלה באהבה כל חייה.
מקור: https://www.sggp.org.vn/nho-khi-mo-cat-bat-ngheu-post798595.html
תגובה (0)