סימנים להיווצרות לוח טקטוני חדש מתחת לאפריקה התגלו.

מדענים מאמינים שגילו זה עתה את הסימנים הראשונים לכך שגבול לוחות טקטוניים חדשים נוצר מתחת לזמביה.

תצלום אווירי מציג את מעיינות גווישו החמים ואת אזור השבר מדרום לבקע קאפו - צילום: אוניברסיטת אוקספורד

מחקר חדש מצביע על כך שאפריקה שמדרום לסהרה עשויה להיכנס לשלבים מוקדמים של הפרדת יבשות - התופעה הגיאולוגית העצומה שיצרה את האוקיינוס ​​האטלנטי לפני מאות מיליוני שנים.

קאפו ריפט

מוקד המחקר הוא שבר קאפו, חלק מקו שבר המשתרע על פני כ-2,500 ק"מ מטנזניה לנמיביה.

גיאולוגים האמינו בעבר כי סדק קאפו "מת" מזמן, אך עדויות אחרונות מצביעות על כך שהאזור עשוי להיות פעיל שוב, על פי CNN ב-14 במאי.

מחקרים קודמים ציינו מגוון אנומליות כגון רעידות אדמה זעירות, עליית טמפרטורות תת-קרקעיות ושינויים קלים מאוד בגובה פני השטח. עם זאת, המחקר החדש מספק ראיות חזקות יותר המבוססות על נתונים גיאוכימיים.

צוות המחקר אסף גז ממעיינות חמים ומבארות גיאותרמיות בזמביה. הם התעניינו במיוחד ביחס בין הליום-3 להליום-4 - שני איזוטופים של גז הליום.

התוצאות הראו רמות גבוהות באופן חריג של הליום-3, סימן לכך שחומר מהמעטפת העמוקה של כדור הארץ עולה אל פני השטח דרך סדקים שנוצרו לאחרונה.

לדברי ראש צוות המחקר רוטה קרוליטה, שעובדת באוניברסיטת אוקספורד (בריטניה), זוהי ראיה חשובה המצביעה על כך שהלוחות הטקטוניים נמתחים ומתחילים להיפרד באזור זה - הצעד הראשון לקראת יצירת גבול לוחות טקטוני חדש.

צוות המחקר אסף גז ממעיינות חמים באזור גווישו, זמביה - צילום: אוניברסיטת אוקספורד

אוקיינוס ​​חדש ייווצר.

עם זאת, מומחים מדגישים שתהליך זה איטי ביותר. לדברי פרופסור מייק דיילי, מחבר שותף של המחקר באוניברסיטת אוקספורד, אפילו במצבו המהיר ביותר, יידרשו מספר מיליוני שנים עד שהסדק יתפתח לגבול לוחות אמיתי, בעוד שבמצבו האיטי ביותר, זה יכול לקחת 10-20 מיליון שנים.

אם תהליך זה יימשך, דרום אפריקה עלולה להיפרד בהדרגה משאר היבשת. לפני שזה יקרה, האזור יחווה רעידות אדמה נוספות, פעילות געשית, עמקי בקע עמוקים ואגמים גדולים. בסופו של דבר, מי ים עלולים להציף וליצור אוקיינוס ​​חדש.

מעבר לערכה המדעי, תגלית זו פותחת גם פוטנציאל כלכלי עבור זמביה. ניתן לרתום את המשאבים הגיאותרמיים כאן לייצור חשמל, בעוד שהליום - חיוני לרפואה ולטכנולוגיה עילית - יכול גם הוא להפוך למשאב יקר ערך.

עם זאת, צוות המחקר סבור כי יש צורך בנתונים נוספים בקנה מידה רחב יותר כדי לאשר האם סדק קאפו הוא באמת גבול טקטוני חדש או סתם פעילות גיאולוגית מקומית.

אם ההשערה תוכח כנכונה, זו תהיה אחת ההזדמנויות הנדירות עבור בני אדם לחזות ב"לידת" של לוח טקטוני ממש בתחילתו.

המחקר פורסם בכתב העת Frontiers in Earth Science .

חזרה לנושא

חמישי

מקור: https://tuoitre.vn/phat-hien-dau-hieu-khai-sinh-mang-kien-tao-moi-duoi-chau-phi-20260515094412705.htm