מערה שהתגלתה על הירח ויכולה לשמש כמקלט

ב-15 ביולי, צוות בראשות איטליה דיווח על עדויות למערה גדולה הנגישה ממכתש על הירח, הממוקם בים השלווה, במרחק של 400 קילומטרים בלבד מאתר הנחיתה של אפולו.

כמו יותר מ-200 חורים אחרים שנמצאו שם, גם זה נוצר מקריסת צינור לבה.

מדענים אומרים שיש מערה על הירח שיכולה לשמש בית לאסטרונאוטים עתידיים. צילום: AP

חוקרים ניתחו מדידות מכ"ם ממסלול הסיור הירחי של נאס"א והשוו את התוצאות עם צינורות לבה בכדור הארץ. ממצאיהם פורסמו בכתב העת Nature Astronomy.

על פי מדענים, נתוני מכ"ם חשפו רק את תחילתה של מערה תת-קרקעית זו. הם מעריכים שרוחבה לפחות 40 מטרים ואורכה עשרות מטרים, ואולי אף יותר.

"מערות על הירח נותרו בגדר תעלומה במשך יותר מ-50 שנה, ולכן זה מרגש סוף סוף להוכיח את קיומה של אחת כזו", אמרו לאונרדו קארר ולורנצו ברוצונה מאוניברסיטת טרנטו.

מדענים אומרים שרוב המכתשים נמצאים ככל הנראה במישורי הלבה העתיקים של הירח. ייתכן שישנם גם כמה בקוטב הדרומי של הירח, האתר המתוכנן לנחיתות אסטרונאוטים של נאס"א בהמשך העשור. ההערכה היא שהמכתשים שם מכילים קרח מים, שיכול לספק מי שתייה ודלק לטילים.

ממצאים אלה מצביעים על כך שייתכנו מאות מכתשים על הירח ואלפי צינורות לבה. מקומות כאלה יכולים לשמש כמקלטים טבעיים לאסטרונאוטים, ולהגן עליהם מפני קרניים קוסמיות וקרינת שמש, כמו גם מפני פגיעות מטאוריטים קטנות.

בניית בית הגידול הראשוני למערה הייתה גוזלת זמן ומאתגרת, אמר הצוות, במיוחד לאור הצורך לחזק את קירות המערה כדי למנוע את קריסתם.

הסלעים וחומרים אחרים בתוך מערות אלה לא השתנו על ידי תנאי פני השטח הקשים לאורך העידנים, דבר שיכול לעזור למדענים להבין טוב יותר כיצד התפתח הירח, ובמיוחד את פעילותו הגעשית.

נגוק אן (לפי AP)

מקור: https://www.congluan.vn/phat-hien-hang-dong-tren-mat-trang-co-the-lam-noi-cu-tru-cua-phi-hanh-gia-post303612.html