כלי הרכב הדו-גלגלי שיצר הממציא הגרמני קרל פון דראיס עורר סנסציה במדינות אירופאיות רבות בתחילת המאה ה-19.
העתק של כלי הרכב הדו-גלגלי של קרל פון דראיס. צילום: Amusing Planet
באפריל 1815, הר טמבורה, במה שהוא כיום האי סומבווה באינדונזיה, התפרץ בעוצמה חסרת תקדים. כמות עצומה של פסולת סלע, במשקל מוערך של 10 מיליארד טון, נפלטה לאטמוספירה. הסלע והאפר עלו לסטרטוספירה והתפשטו, כיסו את השמיים והסתירו את אור השמש במשך חודשים. ההתפרצות גם שחררה כמויות גדולות של גופרית דו-חמצנית לאטמוספירה, מה שהוביל להיווצרות אירוסולים של גופרית, אשר קיררו משמעותית את טמפרטורת פני כדור הארץ. הטמפרטורות הקרות ודפוסי מזג האוויר המשתנים גרמו לכשלים יבולים ולרעב בחלקים רבים של העולם .
משאבים מצומצמים השפיעו עמוקות על חיי היומיום, מה שהפך את זה לבלתי אפשרי עבור רבים לתמוך בבעלי חיים מסורתיים כמו סוסים ופרדים. במצב קשה זה, קרל פון דראיס, ממציא גרמני צעיר, מצא את הדחף ליצור צורת תחבורה חדשה שאינה מסתמכת על רכיבה על סוסים. זה הוביל ליצירת כלי הרכב הדו-גלגלי הראשון בעולם.
מכונת ההגה (Laufmaschine) שעוצבה על ידי פון דראיס הורכבה משני גלגלים המסודרים בקו ישר, בדומה לאופניים ואופנועים מודרניים. הרכב היה עשוי עץ, עם מוט אופקי שחיבר בין שני גלגלי העץ בעלי החישורים. מושב קטן מצופה עור הוצב בין המוטות, וסיפק מקומות ישיבה לנהג. סרן אנכי עם סדרה של ידיות בקרה המחוברות לגלגל הקדמי שימש להיגוי. הנעת הרכב הסתמכה לחלוטין על כוחו של הנהג. הנהג ישב על מושב העור, לוחץ את רגליו לקרקע ונע קדימה ואחורה כדי לייצר מומנטום. כל לחיצה על דוושה הניעה את הרכב רחוק יותר ממה שהולך רגל יכול היה.
ב-12 ביוני 1817, פון דראיס יצא ממנהיים לאורך הדרכים הציוריות לבאדן במכונת השיגור שלו. הוא עקב במסלול דרום-מערבי, ונסע כמעט 7 קילומטרים לפני שהגיע לפונדק בצד הדרך בשם Schwetzinger Relaishaus. אמנם לא ברור אם פון דראיס עצר בפונדק למנוחה, אך תיעודים היסטוריים מאשרים כי מסעו הלוך ושוב ארכה קצת יותר משעה, פחות ממחצית הזמן שהיה לוקח ללכת באותו מסלול ממנהיים לפונדק ובחזרה.
שישה חודשים לאחר מכן, פון דרייס הגיש בקשה לפטנט בצרפת והציג את המונח "vélocipède" כדי לתאר את המצאתו. בקשת הפטנט אושרה, והרכב משך במהרה את תשומת ליבה של החברה הצרפתית. פון דרייס הציג את הרכב החלוצי במספר בירות אירופאיות, כבש קהל רב עם עיצובו ופונקציונליותו החדשניים, והביא הזמנות רבות לכלי רכב המונעים על ידי אדם. מכיוון שוואן דרייס ייצר כל חלק בעצמו, זמן האספקה היה ארוך מאוד. לכן, השיגעון הראשוני סביב הרכב דעך בהדרגה באירופה עד סוף אותה שנה. עם זאת, מתוך הכרה בביקוש הגובר, יצרנים רבים בצרפת ובאנגליה ביקשו לנצל את הפופולריות של ה"וולוסיפֶד" על ידי השקת גרסאות משלהם. מבין אלה, הגרסה שיוצרה על ידי יצרן המושבים הלונדוני דניס ג'ונסון נחשבה לשימושית ביותר.
דניס ג'ונסון הציג מספר שיפורים לכלי הרכב הדו-גלגלי ששיווק בלונדון. הבולט שבהם, מוט העגלה של ג'ונסון נטה כלפי מטה במרכז, מה שאפשר גלגלים גדולים יותר ובכך שיפר את התמרון. בנוסף, מנגנון ההיגוי מברזל סיפק לרוכב שליטה רבה יותר. יתר על כן, שילוב רצועות ברזל לאורך הקצוות החיצוניים של הגלגלים הגביר משמעותית את עמידותם. גרסתו של ג'ונסון צברה פופולריות במהירות בתחילת 1819.
עם זאת, שיגעון התחבורה הזה נתקל במהרה במכשולים רבים, כגון כבישים משובשים ומפגשים תכופים עם כרכרות רתומות לסוסים, מה שהציב אתגר לשמירה על שיווי משקל. כמה אנשים פזיזים אף רכבו על מדרכות וסיכנו הולכי רגל. בהכירם בסכנות של המגמה המתפתחת, הרשויות בגרמניה, אנגליה, ארצות הברית ואפילו בכלכותה הגבילו או אסרו לחלוטין את הרכיבה על אופניים. עד סוף 1819, שיגעון הריקשה שכך כמעט לחלוטין. פון דראיס המשיך ויצר המצאות רבות אחרות, כגון מכונת הכתיבה הראשונה.
אן קאנג (על פי "אמוזינג פלאנט" )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)