עם זאת, מאמן ארגנטינה, ליונל סקאלוני, גילה זהירות מיוחדת, ודחה את ההצעות לפיהן הנבחרת, המשתתפת בטורניר בפעם הראשונה, תהיה יריבה קלה לאלופה המכהנת.
כף ורדה היא המדינה הקטנה ביותר אי פעם שהעפילה לשלב הנוקאאוט של גביע העולם, לאחר שסיימה שלושה משחקים בתיקו מול אלופת אירופה ספרד , אורוגוואי וערב הסעודית.
 |
מאמן נבחרת ארגנטינה, ליונל סקאלוני. צילום: AP |
ארגנטינה העפילה לשלב הנוקאאוט לאחר עונת שלב הבתים כמעט מושלמת.
עם זאת, סקאלוני הדגיש ששחקניו מתייחסים לכף ורדה בכבוד רב. "אנחנו בתקופה טובה, אבל הפרש הנקודות קטן מאוד כרגע. זה משחק שאם נפסיד, נודח. אנחנו יודעים את זה", אמר סקאלוני.
הוא גם ציין: "הם קבוצה חזקה. עקבנו אחריהם, לא רק בגלל שנשחק נגדם, אלא גם בגלל שניתחנו יריבים פוטנציאליים ואז הם העפילו לסיבוב הבא. למען האמת, אנחנו לא מופתעים. הם קבוצה טובה והם לא הגיעו לכאן במקרה. אנחנו צריכים לכבד אותם וזה מה שנעשה."
למרות שקייפ ורדה נותרה בלתי מנוצחת בזכות טקטיקות הגנה מוצקות, "הכרישים הכחולים" טרם ניצחו משחק בשלב הבתים. עם זאת, המאמן סקאלוני מאמין שהיו משחקים שבהם הקבוצה האפריקאית הממושמעת הזו הייתה ראויה לנצח: "במשחק נגד ערב הסעודית, הם היו ראויים לנצח. ובמשחקים נגד ספרד ואורוגוואי, אולי הם היו תחת קצת יותר לחץ, אבל הם הגנו היטב."
"הם גם חוסמים מסירות לרחבה והם ממש טובים בהתקפות מתפרצות. יש להם שחקנים מוכשרים", הסביר המאמן סקולאני.
עבור האלופה המכהנת, רבים מאמינים כי כיבוש השערים שלהם תלוי יתר על המידה בליונל מסי. הוא כבש שישה מתוך שמונת השערים של ארגנטינה בסך הכל, ומוביל את טבלת השערים בטורניר לצד קיליאן אמבפה הצרפתי. עם זאת, המאמן סקאלוני דחה את החששות לגבי התלות שלהם בכוכב הארגנטינאי, והדגיש כי הקבוצה ממשיכה ליצור הזדמנויות הבקעה ללא קשר למי שמסיים. "כמובן, כל מה שהוא עושה גלוי יותר, אבל לקבוצה עכשיו יש חלוץ נוסף", אמר סקאלוני.
"יצרנו הרבה מצבים וליאו מסי, בנוסף להיותו שחקן מצוין, הוא גם חלוץ. ננסה להבטיח שכולם יבקיעו, כמו כל קבוצה אחרת", אמר המאמן סקולאני.
מסי לא פתח במשחק האחרון בשלב הבתים מכיוון שהמאמן סקאלוני נתן לו מנוחה לפני סיבובי הנוקאאוט וציפה שיחזור להרכב הפותח. עם זאת, כשנשאל על כושרו של מסי ועל האפשרות להארכה במזג האוויר החם של מיאמי, סקאלוני סירב להגיב על מספר הדקות שיוכל לשחק בן ה-39. "הוא שיחק טוב מאוד. אני מקווה שהכל ילך חלק, אבל זה יהיה תלוי במהלך המשחק ובבריאותו", אמר המאמן סקאלוני.
מקור: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/scaloni-canh-giac-1047387
