המהות בכל כוס תה

הלוטוס הטוב והריחני ביותר לחליטת תה הוא הלוטוס בעל מאה עלי הכותרת מאגם מערב, אותו אנשים עדיין משבחים באמירה: "הנה זהב, הנה נחושת שחורה / הנה פרח יערה, הנה לוטוס אגם מערב". בעבר, עקרות בית ברובע העתיק היו מטילות לוטוס על תה בכל עונה. בעלי חיך מבחין היו בוחרים לעתים קרובות בלוטוסים שנקטפו בתחילת העונה. תושבי אגם מערב היו קוטפים לוטוסים מבריכות טרי וטוי סו עם שחר, כשהפריחה רק החלה להיפתח. עד הזריחה, הכל היה צריך להיות מוכן. אם עלי הכותרת היו נפתחים יותר, הניחוח היה אבוד. לוטוסים אלה נקטפו במהירות והועברו לעיר עבור הנשים.

לאחר שקיבלו את פרחי הלוטוס שעדיין מכוסים בטל, אנשים מתאספים במהירות סביבם כדי להסיר את זרעי הלוטוס. זרעי הלוטוס הם "שק הריח" של פרח הלוטוס.

לאחר מכן, בהתאם לנסיבותיה של כל משפחה, הם היו מטילים יותר או פחות. אריזות התה המוגמרות אוחסנו בקפידה, ושימשו רק לאירוח אורחים מכובדים, במהלך טקסי פולחן אבות, ובמיוחד במהלך טט (ראש השנה הירחי). העיתונאית וו טי טויאט נהונג נולדה וגדלה ברחוב נגוין הואו הואן (מחוז הואן קיאם). היא מספרת שכשהייתה ילדה, בכל פעם שאביה היה מטילים תה, הבית היה מתמלא בניחוח פרחי לוטוס, כמו מערת פיות. אביה תמיד היה מבשל קנקן תה לוטוס בבוקר היום הראשון של טט, או במהלך טקס הקרבת הקורבן לפני טקס פולחן אבות גדול, מוזג אותו בזהירות לקומקום והעלה אותו למזבח.

תרבות תה הלוטוס מושרשת עמוק באורח חייהם של תושבי האנוי . מדי יום אנשים שותים סוגים רבים ושונים של תה, כולל תה ריחני. אבל כשיש אורחים מכובדים, או כשמעניקים מתנות, תה לוטוס הוא חובה. תושבי האנוי בעבר הכינו לעתים קרובות את תה הלוטוס שלהם כדי לתת אותו כמתנה לקרובי משפחה או לחברים יקרים.

בעוד ששתיית תה אינה מורכבת כמו ביפן, עדיין נדרשת למידה מסוימת כדי להכין כוס תה טובה. יש להשרות את קנקן התה במים רותחים כדי לשמור על חום לפני החליטת התה. אנשים רבים כיום מקרבים את אפם לספל התה כדי לשאוף את הארומה. בעבר, עשיית זאת הייתה נחשבת גסה.

ספל התה עדיין חם; הביאו אותו לשפתיכם, והטו אותו באיטיות בזווית של 45 מעלות. באותו רגע, ניחוח עדין של לוטוס ותה יעלה בעדינות. תיהנו ממנו גם עם הטעם וגם עם חוש הריח שלכם. הניחוח החולף, כמו מסע דרך הרים ונהרות, הוא באמת נפלא. אולי בגלל הקשר והעדינות הללו, בעוד שתה לוטוס נמצא במקומות רבים ברחבי המדינה, הוא נחשב באופן מרומז כמגלם את מהותה של האנוי.

כיום, משפחות שחלוטות באופן מסורתי תה עם פרחי לוטוס באופן ידני כמעט ואינן קיימות. מלאכת חליטת התה עם פרחי לוטוס נשמרת בעיקר על ידי משפחות שעוסקות בה באופן מקצועי במשך דורות. ביניהן, מלאכת הכנת תה לוטוס נפוצה בעיקר ברובעים נאט טאן וקואנג אן במחוז טאי הו.

רובע קואנג אן, עם מיקומו הנוח הגובל באגם המערבי משלושה צדדים, מתגאה בשטח של 157 דונם של האגם המערבי, הכולל 11 בריכות, אגמים וביצות עם אדמה פורייה ושכבה עבה של בוץ, מה שהופך אותו לאידיאלי לגידול הלוטוס בעל מאה עלי הכותרת. אין זה צירוף מקרים שלוטוס האגם המערבי מחזיק במעמד "עליון", שאין שני לו ללוטוסים מאזורים אחרים. הסיבה לכך היא שלוטוס האגם המערבי ניזון משכבת בוץ שנצברה במשך אלפי שנים, ועוביה נע בין 0.7 ל-1.2 מטרים - דבר נדיר בקרב ביצות.

מאז ימי קדם, תושבי קואנג אן השתמשו בלוטוס בעל מאה עלי הכותרת כדי להכין תה לוטוס, והידע בהכנת תה לוטוס הועבר ונשמר במשך דורות. בדומה לאופן שבו אנשים בעיר העתיקה מכינים תה לוטוס, הלוטוסים נקצרים מוקדם בבוקר כדי להפריד את הזרעים, המשמשים לאחר מכן לחליטת התה. כיום, רוב יצרני תה הלוטוס משתמשים בתה תאילנדי נגוין לחליטה.

בעבר, אלו שהכינו תה לוטוס השתמשו לעתים קרובות בתה מהא גיאנג משום שעליו הגדולים ספגו את הניחוח היטב. כאשר הושרה באורז לוטוס, תה הא גיאנג יצר תה לוטוס ריחני בעל ארומה לאורך זמן. עם זאת, החיסרון הגדול ביותר של תה מאזור זה הוא צבעו האדמדם וחוסר הטעם החזק. חובבי תה הלוטוס של ימינו דורשים לא רק תה ריחני, אלא גם תה בעל צבע יפהפה, טעם טוב וחליטה עקבית. לכן, מתחילת שנות ה-90 של המאה הקודמת, תושבי קוואנג אן החלו לעבור לתה נגוין תאילנדי. תה נגוין תאילנדי נחשב על ידי תושבי קוואנג אן לאיכותי, העונה על ההעדפות הכלליות של חובבי תה.

לדברי מר נגוין הונג שיאם, הבעלים של מפעל עיבוד תה הלוטוס הייאן שיאם (מחוז קוואנג אן, מחוז טאי הו), ככל שאורז הלוטוס מופרד מהר יותר, כך הארומה נשמרת טוב יותר. כדי להשיג יעילות גבוהה, כל אדם מקבל משימה ספציפית. האדם הראשון מפריד את עלי הכותרת החיצוניים והגדולים יותר של הלוטוס ומעביר אותם לאדם השני כדי להפריד את עלי הכותרת הקטנים יותר. האדם האחרון, בדרך כלל המנוסה ביותר, מטפל בהפרדת אורז הלוטוס. חשוב לטפל בהם בעדינות כדי למנוע שריטות או שבירות של גרגירי האורז, מה שיוביל לאובדן הארומה ולקלקול התה. לאחר ההפרדה, האורז מנופה כדי להסיר את גבעולי ועלי הכותרת של הלוטוס שנותרו, תוך הקפדה על כך שהאורז נקי מזיהומים.

לאחר הפרדת אורז הלוטוס, מכונת תה הלוטוס ממשיכה במהירות בתהליך חליטת התה. החליטה כרוכה בהוספת אורז לוטוס לתה והמתנתו למשך 3 ימים (כ-45 עד 50 שעות) כדי לאפשר לתה לספוג את ניחוח הלוטוס. תהליך החליטה מתחיל בשכבת עלי התה עם אורז לוטוס, וחוזרת על הפעולה עד שכל התה מנוצל. תה לוטוס מיובש עובר מספר חליטות. בעבר, תה לוטוס מיובש היה בדרך כלל חלוט שבע פעמים (כ-21 ימים). כדי לייצר קילוגרם אחד של תה לוטוס מיובש, משתמשים בכקילוגרם אחד של אורז לוטוס (שווה ערך ל-1,200 עד 1,500 פרחי לוטוס), המחולק בין שבע חליטות.

ייבוש התה הוא שלב נוסף בתהליך ייבוש התה לאחר כל חליטה. שלב זה חיוני להצלחת אצווה של תה לוטוס ולכן מבוצע רק על ידי בעלי ניסיון רב שנים. כיום, יצרני תה לוטוס בקואנג אן משתמשים בשלוש שיטות ייבוש: ייבוש עם פחם, ייבוש עם מים חמים וייבוש עם כיריים חשמליות. מבין אלה, ייבוש עם פחם נחשב לטכניקה הקשה ביותר, שכן אפילו טעות קלה עלולה לשרוף את התה. עם זאת, אנשים רבים מאמינים כי ייבוש תה עם פחם מייצר את המוצר המוגמר האיכותי ביותר.

האומנות המסורתית של חליטת תה עם פרחי לוטוס בקואנג אן נוספה לאחרונה לרשימת המורשת התרבותית הלאומית הבלתי מוחשית. לדברי בוי טי הואנג ת'וי, סגן ראש מחלקת ניהול המורשת (מחלקת התרבות והספורט של האנוי): "תהיה זו טעות שלא להזכיר שלב מיוחד במסורת קואנג אן: 'שטיפת התה'".

"שטיפת התה", מונח ייחודי למכיני התה של קוואנג אן, הוא תהליך של יצירת לחות לריכוך עלי התה, המאפשר להם לספוג בקלות את הארומה כאשר הם מושרים עם אורז לוטוס. במקום להשתמש במים לשטיפת התה, תושבי קוואנג אן משתמשים בשכבה הפנימית ביותר של עלי כותרת הלוטוס מפרח הברוש, שהיא גם נקייה וגם שומרת על רמז לניחוח. לפני שטיפת התה, הם מסננים אותו כדי להסיר אבק תה. לאחר מכן הם מפזרים שכבה של עלי כותרת לוטוס על כל שכבת תה."

היה זמן בו כמה בריכות לוטוס לאורך האגם המערבי זוהמו, מה שמנע מצמחי הלוטוס לצמוח. בתחילת אביב 2024, הוועדה העממית של מחוז טאי הו, בתיאום עם מכון המחקר המרכזי לירקות ופירות ומרכז ההרחבה החקלאי של האנוי, יישמה את הפרויקט "בניית מודל לייצור לוטוס המקושר לפיתוח תיירות אקולוגית לאורך שרשרת הערך בטאי הו - האנוי".

מומחים טכניים ותושבים מקומיים נאלצו לנקות את הבוץ ולבצע שתילות ניסיוניות. גב' טראן טי ת'וי, אחת ממשקי הבית שהשתתפו בפרויקט, שיתפה: "בתחילה, שתלנו כמות קטנה. אם הלוטוס לא יגדל היטב, נצטרך לשתול זן אחר. אבל למרבה המזל, שתילי הלוטוס גדלו היטב, אז שתלנו אותם בקנה מידה גדול. הלוטוסים גדלו יפה וניתן להשתמש בהם לחליטת תה כבר מהקציר הראשון." שטח הפרויקט הכולל עומד כיום על למעלה מ-7.5 דונם, מה שמניח את היסודות להחייאת הלוטוס של אגם מערב.

בנוסף, משקי בית רבים גידלו את הלוטוס בעל מאה עלי הכותרת במחוזות ומחוזות שונים ברחבי האנוי, כגון בק טו ליאם, מה לין וצ'ונג מיי, המשתרעים על שטח כולל של מאות דונם. בשל שטח הגידול הגדול, לאנשים בקואנג אן ובנהאט טאן יש אספקה אמינה של חומרי גלם לתה לוטוס.

לדברי נגוין טאן טין, סגן יו"ר הוועדה העממית של מחוז טאי הו, ישנם כיום 129 אנשים העובדים במקצוע הכנת תה לוטוס במחוז, המרוכזים בעיקר במחוז קוואנג אן, עם כמעט 100 אנשים המסוגלים ללמד את המקצוע. טאי הו הוא גם המרכז הגדול ביותר לתה לוטוס במדינה, המייצר 600-800 ק"ג של תה לוטוס מיובש מדי שנה, לא כולל עשרות אלפי מוצרי תה בטעם לוטוס המסופקים לשוק.

מלבד תה לוטוס מיובש, תושבי האנוי מכינים כיום גם תה פרחי לוטוס. בעוד שתהליך הכנת תה פרחי לוטוס פחות מורכב מהכנת תה לוטוס מיובש, למכיני התה יש סודות ומיומנויות משלהם להכנת תה טעים וריחני. התה המשמש לתה פרחי לוטוס מורכב בדרך כלל מניצני תה צעירים. לאחר שהתה מוזג פעם אחת עם אורז לוטוס, הוא מונח בתוך פרח לוטוס, כ-15 גרם לפרח. הם מפרידים בעדינות את עלי הכותרת כדי למנוע שבירה או ריסוק שלהם ומניחים את התה במיומנות במרכז הפרח. לאחר מכן, הם מחליקים את עלי הכותרת יחד כדי לעטוף את התה. רצועות במבוק ספוגות במים משמשות לקשירת עלי הכותרת של הלוטוס, מה שמבטיח אחיזה בטוחה מבלי למעוך אותם. כדי למנוע מהניחוח לברוח, מכיני תה גם עוטפים שכבה נוספת של עלי לוטוס מסביב לחלק החיצוני.

אזור קואנג אן, ביתם של גידולי תה הלוטוס, ממוקם בהרמוניה עם שמי האגם המערבי - המקום הנופי היפה ביותר בבירה, מוקף באתרים היסטוריים רבים ומורשת תרבותית. אלה כוללים את ארמון טאי הו, המקושר למפגש בין המלומד פונג קאק קואן לאם ליו האן במהלך אחת מגלגולי האם הקדושה; פגודת קים ליין - יצירת מופת אדריכלית ייחודית, הראויה להיקרא "לוטוס זהוב" על ידי האגם המערבי; וסדרה של כפרי מלאכה עתיקים: מטעי אפרסקים נהאט טאן, מטעי קומקוואט טו ליין, כפרי האורז הדביק פו טונג ועוד.

זה מספק בסיס למחוז טאי הו לניצול ערכם של צמחי לוטוס ותה לוטוס, תוך חיבורם עם אתרי נוף ואתרי מורשת אחרים באזור כדי לפתח את התעשייה התרבותית. גולת הכותרת של הפעילויות המכבדות ומנצלות ערך זה היא פסטיבל הלוטוס של האנוי והכנסת מוצרי OCOP הקשורים לתרבות המחוזות ההרריים הצפוניים ביולי 2024, אשר נערך באמצע יולי 2024.

נכון לעכשיו, האנוי מתמקדת בפיתוח גידול לוטוס כחלק מאסטרטגיית הרה-ארגון החקלאית שלה, המקושרת לחקלאות עירונית ופיתוח תיירות. עם זאת, כדי להשיג זאת, יש להתחיל בלוטוס עצמו. סביב האגם המערבי עדיין יש 18 בריכות וביצות, המשתרעות על פני עשרות דונם. מחוז טאי הו "יכסה" את כל מערכת הבריכות והביצות בצבעים התוססים של הלוטוס בעל מאה עלי הכותרת. בינתיים, השטח הכולל הנטוע בלוטוס בעיר מגיע כיום ל-600 דונם.

בעתיד, שטח גידול הלוטוס יוגדל פי 1.5, ליותר מ-900 דונם, כאשר זן הלוטוס בעל מאה עלי הכותרת של אגם המערבי יהיה הזן המועדף לגידול נרחב. עם הפיכת פרח הלוטוס לחלק בלתי נפרד מחיי היומיום, לא רק שאנשים בקואנג אן מייצרים תה לוטוס, אלא שגם מתקני ייצור רבים אחרים של תה לוטוס צצו, ומשפחות רבות כיום מזריקות תה באופן אישי, ומחיות מסורת קולינרית עתיקה. יופיו של תה הלוטוס כמסורת קולינרית נשמר ומתפשט.