दुनिया का एकमात्र बिना किनारे वाला समुद्र

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तटविहीन सार्गासो सागर, विशाल उत्तरी प्रशांत कचरा क्षेत्र का घर है तथा बरमूडा त्रिभुज के निकट स्थित है।

सार्गासो सागर के शैवाल। फोटो: ओशन ट्रेज़र्स — सार्गासो सागर के शैवाल। फोटो: *ओशन ट्रेज़र्स*

तटरेखा न होने के कारण, सार्गासो सागर की विशेषता इसकी विशिष्ट सीमाएँ हैं जो भूमि की बजाय समुद्री धाराओं द्वारा निर्धारित होती हैं। आईएफएल साइंस के अनुसार, यह सागर शैवाल और मलबे के प्राकृतिक और अप्राकृतिक संचय के लिए भी जाना जाता है।

सार्गासो सागर चार महासागरीय धाराओं से घिरा हुआ है: उत्तर में उत्तरी अटलांटिक धारा, पूर्व में कैनरी धारा, दक्षिण में उत्तरी अटलांटिक भूमध्यरेखीय धारा और पश्चिम में एंटिलीज़ धारा। इन्हें गाइर कहा जाता है, जो वैश्विक हवाओं और पृथ्वी के घूर्णन से बनने वाली विशाल गोलाकार महासागरीय धारा प्रणालियाँ हैं, जो प्रभावी रूप से पानी को अपने भीतर फँसा लेती हैं।

सार्गासो सागर का नाम वहाँ के पानी में पाए जाने वाले विशेष शैवालों के नाम पर पड़ा है। सार्गासो एक प्रकार का वृहद शैवाल है जो बड़े, सुनहरे-भूरे रंग के समूहों में तैरता है और समुद्र में एक अनोखा वातावरण बनाता है। दरअसल, समुद्र के बीचों-बीच तैरते शैवालों के समूहों की उपस्थिति को एक "सुनहरे वर्षावन" के समान माना जाता है, जो कई जीवों के लिए आवास, भोजन और प्रजनन स्थल, साथ ही प्रवास मार्ग भी प्रदान करता है। उदाहरण के लिए, लुप्तप्राय यूरोपीय ईल प्रजनन के लिए सार्गासो सागर का उपयोग करती है। कई व्हेल प्रजातियाँ, जैसे स्पर्म व्हेल और हंपबैक व्हेल, अपनी पार-महासागरीय यात्राओं पर समुद्र के रास्ते प्रवास करती हैं।

सार्गासो समुद्री शैवाल लंबे समय से जाना जाता है। कोलंबस ने 1492 में अपने अभियान डायरी में इसका उल्लेख किया था। तैरते हुए शैवाल को देखकर उनके दल में भय व्याप्त हो गया। उनका जहाज, सांता मारिया, हवा की कमी के कारण तीन दिनों तक समुद्र के बीच में फंसा रहा। नाविकों को यह समुद्री शैवाल देखकर बहुत डर लगा, क्योंकि यह जहाज से चिपककर उन्हें पानी में खींच सकता था। सार्गासो सागर बरमूडा त्रिभुज से भी जुड़ा है, जो इस सागर के दक्षिण-पश्चिम में स्थित है।

समुद्री जीवन के लिए अपने महत्व के बावजूद, सार्गासो सागर मानवीय गतिविधियों से ख़तरे में है। जहाज़ न केवल शोर और रासायनिक प्रदूषण से पर्यावरण को नष्ट करते हैं, बल्कि समुद्री धाराएँ भी भारी मात्रा में प्लास्टिक कचरा और अन्य मानवीय अपशिष्ट को आकर्षित करती हैं।

समुद्री धाराओं के घूर्णन के कारण, प्लास्टिक कचरा सार्गासो सागर में बह जाता है, जिससे उत्तरी प्रशांत कचरा क्षेत्र बनता है, जो अनुमानतः सैकड़ों किलोमीटर चौड़ा है और प्रति वर्ग किलोमीटर 2,00,000 कचरे के टुकड़ों का घनत्व रखता है। हालाँकि कई संगठन इस अनोखे सागर की रक्षा के लिए प्रतिबद्ध हैं, लेकिन समुद्र में प्लास्टिक कचरे से जुड़ी चुनौतियों के कारण सफाई के प्रयास बाधित हो रहे हैं, जिससे इस क्षेत्र में जीवन को खतरा है।

एन खांग ( आईएफएल साइंस के अनुसार)

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