मेरे बचपन के खेत

जैसे ही शाम ढली, सूरज की सुनहरी रोशनी हरे-भरे धान के खेतों पर पड़ने लगी। बच्चों की परछाइयाँ गाँव के खेतों में दूर तक फैली हुई थीं, जो उनके चंचल कदमों की ताल पर लहरा रही थीं। हर दोपहर, जब भैंसों के गले में बंधी घंटियों की आवाज़ गाँव की ओर लौटते समय गूँजती थी, तो हम बच्चे उत्साह से एक-दूसरे को पुकारते हुए खेतों की ओर चल पड़ते थे।

उस समय धान का खेत ही हमारी दुनिया थी। वहाँ एक बहती हुई छोटी सी नाली थी, जहाँ फिसलन भरी घास के नीचे से मछलियों के झुंड झाँकते थे। बच्चे अपनी पैंट ऊपर चढ़ाकर चिल्लाते हुए नाली के किनारे दौड़ते, केकड़ों के बिल ढूँढ़ते और मछलियाँ पकड़ते। कुछ बच्चे दोनों हाथ पानी में डुबो देते, मुट्ठी भर गाढ़ी मिट्टी लेकर बाहर आते और एक मोटी मछली पाकर उनके चेहरे खुशी से चमक उठते।

फोटो: टीके

दूसरी ओर एक विशाल घास का मैदान था, जहाँ बच्चों के समूह "ड्रैगन और साँप" का खेल खेलने के लिए इकट्ठा हुए थे। नेता की आवाज़ गूंजी: "ड्रैगन और साँप, बादलों पर चढ़ो! वहाँ एक नुच नुच का पेड़ है, वहाँ एक घर है जहाँ सैनिक इकट्ठा होते हैं! पूछो कि क्या डॉक्टर घर पर है!" बच्चे दौड़ते और खिलखिलाते रहे, उनके छोटे-छोटे पैर कीचड़ से सने हुए थे। कभी-कभी कोई घास पर गिर जाता, फिर तुरंत उठ खड़ा होता, मानो उसने कभी दर्द महसूस ही न किया हो।

दूर ऊंचे टीले पर, सीटी बजाती पतंगें हवा में गूंज रही थीं, उनकी मधुर सीटी की आवाज हवा में गूंज रही थी। हवा के हर तेज झोंके के साथ पतंगें और ऊपर उड़ती जा रही थीं, और बच्चों की उत्साह भरी चीखें उनके पीछे-पीछे आ रही थीं। कुछ बच्चे पतंग की तनी हुई डोर को पकड़ने की कोशिश में धान के खेतों में सिर के बल गिर पड़े, जिससे सभी लोग खिलखिलाकर हंस पड़े।

जैसे ही ढलते सूरज की लंबी परछाइयाँ पानी पर पड़ने लगीं, बच्चे धीरे-धीरे अपने घर की ओर चल पड़े। हवा में भूसे की महक घुल गई। गाँव के किनारे से माताओं की आवाज़ें अपने बच्चों को पुकार रही थीं। हम मुस्कुराते हुए चल रहे थे और दोपहर के अपने कारनामों के किस्से सुना रहे थे: किसने सबसे ज़्यादा मछलियाँ पकड़ीं, कौन सबसे तेज़ दौड़ा, किसने सबसे ऊँची पतंग उड़ाई। ये सरल खुशियाँ हमारी आत्मा में सूरज की आखिरी किरणों की तरह समा गईं, कोमल लेकिन गहराई से असर करने वाली। हम घर लौटे, बाल्टियों में भरे पानी की आवाज़ हमारे मिट्टी से सने शरीरों पर पड़ रही थी। हममें से कुछ तो जल्दी से नहाने के लिए तालाब में कूद भी गए, लेकिन उथले पानी से ही हमारा चेहरा धुल गया। इस तरह, बचपन में हमारी त्वचा से चिलचिलाती धूप और भूसे व घास की तीखी गंध आती थी। फिर भी, जब भी हम घर लौटते, कुत्ते दूर से ही हमारी गंध पहचान लेते और हमारा स्वागत करने के लिए उछल पड़ते। भूसे के ज़माने में यही हमारे वतन की महक थी।

आज भी, जब भी मैं ग्रामीण इलाकों के खेतों के सामने खड़ा होता हूँ, तो मुझे अपने बचपन की आनंदमयी चीखों की गूँज सुनाई देती है। वहाँ मैंने नंगे पैर, मिट्टी से सने हाथ और मासूम मुस्कानें देखी थीं जो कभी मिट नहीं सकतीं। वे खेत हमेशा मेरे बचपन के आकाश की तरह रहेंगे - पवित्र, जीवंत और प्रेम से परिपूर्ण।

डुओंग माई एन

स्रोत: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/sang-tac/202504/canh-dong-tuoi-tho-toi-f4d03cf/