एक विदेशी भूमि में बरसात की दोपहर

जब भी हम लंदन, पेरिस, सिएटल, शिकागो, न्यूयॉर्क, सिडनी, बीजिंग या ज्यूरिख जैसे बेहद ठंडे देशों में दोस्तों के साथ बातचीत करते हैं, तो हम सभी इस बात पर सहमत होते हैं कि चाहे विदेशी देशों में कितनी भी भीषण ठंड क्यों न हो, जब तक हम गर्म कपड़े पहनते हैं और खुद को सावधानी से ढकते हैं, तब तक हम ठीक रहेंगे।

बर्फ़ में हमेशा एक जादुई सफ़ेद सुंदरता होती है, जो समशीतोष्ण क्षेत्रों में जन्मे लोगों को बेसब्री से इंतज़ार कराती है... आभासी तस्वीरें लेने के लिए। लेकिन बारिश का ज़िक्र आते ही हर कोई उदास हो जाता है, उनकी आवाज़ धीमी हो जाती है, और वे कमज़ोर लगने लगते हैं। दिलचस्प बात यह है कि घर से दूर, दोपहर की बारिश को देखकर, सब कुछ उलझा हुआ और दिल टूटा हुआ सा लगता है।

यहाँ की बारिश बहुत अजीब है, साइगॉन में अचानक होने वाली मूसलाधार बारिश या निन्ह होआ जैसी लंबी, दिल दहला देने वाली बारिश से बिल्कुल अलग। सर्दियों में, जब बारिश होती है, तो इतनी ठंड होती है कि शरीर में चुभन सी महसूस होती है। गर्मियों में, गरज-चमक और बिजली की गड़गड़ाहट के साथ बेतहाशा गर्म और उमस भरा मौसम अमेरिका की खासियत है। यहाँ बारिश ऐसे होती है मानो आसमान साल भर पानी जमा करता रहा हो और उसे समझ ही नहीं आ रहा कि उसका क्या करे, इसलिए वह उसे झरने की तरह दुनिया पर बरसा देता है।

और दोपहर में, काम के बाद, मूसलाधार बारिश को देखने और बेचैन होने के बजाय, मैं रसोईघर में गई, रेफ्रिजरेटर में खोजबीन की और परिवार को खुश करने के लिए खाने के लिए तरह-तरह के व्यंजन बनाए।

मैकेरल या लिन्ह मछली की चटनी पहले से तैयार, पीसी हुई, जार में भरी जाती है, वियतनाम से आयात की जाती है और कई एशियाई बाज़ारों में बेची जाती है। एक कटोरे में थोड़ा सा निकालें, लगभग पाँच बत्तख के अंडे फोड़ें, प्याज़, मिर्च, काली मिर्च और चीनी के कुछ टुकड़े डालें, अच्छी तरह मिलने तक धीरे-धीरे चलाएँ और भाप में पकाएँ। थोड़ी देर बाद, जाँच करने के लिए चॉपस्टिक से मछली की चटनी के कटोरे में डालें। अगर चॉपस्टिक सूखी हैं, तो मछली की चटनी पक गई है, अगर चॉपस्टिक गीली हैं, तो नहीं, थोड़ी देर और इंतज़ार करें। अंडे की जर्दी को फेंटकर ऊपर से डालें ताकि यह और भी आकर्षक लगे। मछली की चटनी पकने पर खुशबूदार और स्वादिष्ट होती है। चावल के कागज़ या सफेद चावल के साथ कच्ची सब्ज़ियों और खीरे के साथ खाने पर यह एक स्वादिष्ट व्यंजन बन जाता है।

हम निन्ह होआ सागर से पकड़े गए, मोटे और अंडों से भरे स्क्विड को सावधानी से लाए, उन्हें नमक के पानी में भिगोया, फिर एक ट्रे या तवे पर रखकर कुछ दिनों तक धूप में सुखाया। सबसे आसान व्यंजन है ग्रिल्ड नमकीन स्क्विड। अगर लकड़ी का कोयला न हो, तो गैस स्टोव चालू कर दें। जलने से बचने के लिए इसे बराबर घुमाते रहें। अगर आप बहुत आलसी हैं, तो इसे कागज़ में लपेटकर माइक्रोवेव में गर्म करें। स्क्विड की नमकीन, सुगंधित गंध पूरे घर में फैल जाती है। दो स्क्विड एक कटोरी चावल खाने के लिए पर्याप्त हैं। चावल की मोटी परत को काटते हुए, यह बहुत चिपचिपा होता है।

गरमागरम चावल के साथ काली मिर्च के साथ पका हुआ नमकीन स्क्विड खाने का स्वाद तो कहने ही की ज़रूरत नहीं है। पकाने से पहले, नमकीनपन कम करने के लिए इसे नमक के पानी में भिगोएँ। ठंडे पानी से धोएँ, उँगलियों के आकार के टुकड़ों में काटें, चीनी, एमएसजी, तेल, प्याज, काली मिर्च, मिर्च, नारियल पानी डालें और चिपचिपा होने तक पकाएँ। स्याही की थैली फट जाती है, जिससे पानी काला हो जाता है। थोड़ी देर पकाने के बाद, स्क्विड सिकुड़ जाता है और पानी गाढ़ा हो जाता है। स्क्विड स्वादिष्ट तो होता ही है, लेकिन पका हुआ पानी उससे दस गुना ज़्यादा स्वादिष्ट होता है। चावल के ऊपर डालें, अच्छी तरह मिलाएँ, और अपनी जीभ पर मातृभूमि के पूरे समुद्र और आकाश का एहसास करें।

इस देश में, बत्तख के अंडे मुर्गी के अंडों से दस गुना ज़्यादा महँगे होते हैं। लेकिन मेरे फ्रिज में हमेशा एक ट्रे होती है क्योंकि मुझे नरम उबले अंडे की जर्दी का भरपूर स्वाद बहुत पसंद है। एक कटोरी मछली की चटनी मिलाएँ, एक हरी मिर्च का टुकड़ा काटें, उसमें अंडा डालें और चम्मच से उसे मसल लें। मछली की चटनी सुगंधित बत्तख के अंडे के साथ मिल जाती है। एक कटोरी चावल लें, एक चम्मच अंडा लें और नरम चावल चबाएँ। वसा, मिठास, गाढ़ेपन, नमकीनपन और तीखेपन के इतने सारे स्वाद एक साथ मिल जाते हैं। मुझे पुराने दिन याद हैं, जब बाढ़ आई थी और मैं बाजार नहीं जा सकता था। मेरी माँ ने एक बर्तन में चावल पकाया, कुछ बहनों को बाँस की टहनियाँ तोड़ने, बत्तख के अंडे निकालने, उन्हें उबालने, मछली की चटनी में भिगोने और घर के बीच में रखने को कहा। दस से ज़्यादा लोगों का परिवार खाना खाते हुए पानी में से गुज़रा। हम गरीब थे, लेकिन इतनी खुशी थी कि उसे बयां नहीं किया जा सकता।

मैंने सोचा था कि विदेश में सालों रहने के बाद, जब मेरी आँखें खुलेंगी तो सिर्फ़ काम और बिल ही दिखेंगे, और मेरी आत्मा कठोर हो जाएगी। अचानक, एक विदेशी देश की मूसलाधार बारिश में, मैं कुछ देहाती व्यंजन खाने बैठा, और अचानक मुझे भावुक और उदास महसूस हुआ।

स्रोत: https://thanhnien.vn/chieu-mua-vien-xu-185250816185439171.htm