केन्या में प्रामाणिक वियतनामी 'मां के हाथ के बने' व्यंजन।

मैंने सौ से अधिक देशों की यात्रा की है और कई स्थानीय व्यंजनों का स्वाद चखा है, लेकिन मुझे यह एहसास हुआ कि मेरे गृहनगर के सादे सफेद चावल से बेहतर कुछ भी नहीं है।

1. नवंबर 2025 में, मैं पूर्वी अफ्रीका के तीन देशों - तंजानिया, मेडागास्कर और केन्या - की नौ दिनों की यात्रा अकेले करूंगा, जिसमें अलग-अलग लंबाई की 10 से अधिक उड़ानें शामिल होंगी।

दक्षिणी गोलार्ध में ग्रीष्म ऋतु की शुरुआत हो रही थी, इसलिए लाल और बैंगनी रंग के जैकारांडा के पेड़ हर जगह खिले हुए थे। तंजानिया में, मैंने अफ्रीका के सबसे ऊंचे पर्वत, माउंट किलिमंजारो की तलहटी में स्थित मोशी का दौरा किया और सूर्यास्त की पृष्ठभूमि में जमी निर्मल सफेद बर्फ की सुंदरता का आनंद लिया।

मैं मेडागास्कर की राजधानी अंतानानारिवो पहुँचा, जहाँ लगभग 40 लाख लोग एक संकरे, यातायात से भरे और धुएँ से ग्रस्त शहरी क्षेत्र में ठसाठस भरे हुए थे। अगले दिन, मैं वहाँ से एक घंटे की उड़ान पर स्थित मोरोंडावा गया, जहाँ मैंने हिंद महासागर में धूप सेंकी।

माम माम रेस्टोरेंट के अंदर

फोटो: एनएचटी

पूरी यात्रा के दौरान, इंस्टेंट नूडल्स और इंस्टेंट दलिया ही मेरे एकमात्र भोजन थे। दस्त होने के डर से मैंने स्ट्रीट फूड खाने की हिम्मत नहीं की। मैंने खुद से वादा किया था कि नैरोबी (केन्या) पहुँचते ही मैं जी भर के वियतनामी खाना खाऊँगी।

2. नैरोबी केन्या का सबसे अधिक आबादी वाला शहर है, जहाँ लगभग 60 लाख लोग रहते हैं। यहाँ सुबह 6 बजे से रात 9 बजे तक यातायात बेहद अराजक और जाम रहता है। मेरा होटल शहर के केंद्र में स्थित एचएच टावर्स की 16वीं मंजिल पर था, इसलिए यातायात की स्थिति और भी खराब थी।

चेक-इन करने के बाद, मैंने उबर कैब से वेटलैंड्स में स्थित माम माम रेस्टोरेंट में डिनर के लिए प्रस्थान किया। रात के 8 बज चुके थे, लेकिन शहर में अभी भी काफी भीड़ थी। अंधेरे आसमान के बीच चमकीले लाल रंग के बोर्ड "वियतनामी स्ट्रीट फूड - माम माम" को देखकर मुझे गर्व और अवर्णनीय भावनाओं का अनुभव हुआ।

मैम मैम रेस्टोरेंट में टूटे चावल का व्यंजन

फोटो: एनएचटी

मैं इमारत की दूसरी मंज़िल पर बने रेस्टोरेंट में गया और पाया कि वह काफ़ी खाली था। सबसे व्यस्त इलाका शायद अश्वेत वेट्रेस और खुली रसोई थी, जहाँ लंबे-चौड़े, तगड़े शेफ़ शोर-शराबे के साथ तेज़ी से खाना बना रहे थे। वेट्रेस ने कहा कि मैं कोई भी टेबल चुन सकता हूँ, या ऊपर का हिस्सा भी रेस्टोरेंट का ही हिस्सा है। जैसे ही मैं सीढ़ियों से ऊपर गया, मेरे गृहनगर की बेतरतीब ढंग से लगी तस्वीरों ने तुरंत मेरा ध्यान खींचा, जिससे मेरे मन में भावनाओं का एक और सैलाब उमड़ आया।

तीसरी मंज़िल पूरी तरह भरी हुई थी, इसलिए मैं वापस दूसरी मंज़िल पर चला गया और शोर से बचने और आसपास के नज़ारों को बेहतर ढंग से देखने के लिए एक शांत कोने में एक मेज चुन ली। वेट्रेस मेनू और पानी की बोतल लेकर आई। मालिक ने सजावट पर वाकई बहुत ध्यान दिया था। मेरे गृहनगर के खाने को बेहद खूबसूरत और आकर्षक तस्वीरों में पेश किया गया था। और उन्होंने अंग्रेज़ी के साथ-साथ वियतनामी भाषा भी शामिल की थी, जिसमें उच्चारण चिह्नों के साथ और बिना उच्चारण चिह्नों के दोनों तरह के शब्द थे।

वियतनाम के तीनों क्षेत्रों के लगभग सभी व्यंजन यहाँ मिल सकते हैं। स्प्रिंग रोल, बान्ह मी, फो, ग्रिल्ड पोर्क के साथ वर्मीसेली, ग्रिल्ड पोर्क पैटीज़ के साथ वर्मीसेली, रोस्टेड पोर्क के साथ वर्मीसेली, फिश सॉस के साथ फ्राइड चिकन, चावल के साथ ब्रेज़्ड फिश, अचार वाली सरसों की पत्तियों के साथ रोस्टेड पोर्क, बीफ़ और अचार वाली सब्जियों के साथ फ्राइड राइस, ग्रास जेली डेज़र्ट, एवोकाडो जेली, फ्लान, लेमन टी, मिल्क टी...

और खासकर टूटे हुए चावल की डिश, जिसे उन्होंने "पौराणिक" (वियतनामी पौराणिक टूटे हुए चावल) बताया था, देखने में बेहद स्वादिष्ट लग रही थी। मैंने मिठाई के लिए नारियल के दूध और अगर जेली के साथ बीफ फो चुना। जैसे ही वेट्रेस मुड़ने वाली थी, मैंने पूछा कि टूटे हुए चावल की मात्रा ज़्यादा है या नहीं। उसने कहा कि यहाँ सब कुछ बहुत ज़्यादा मात्रा में मिलता है।

दो पल सोचने के बाद, मैंने टूटे हुए चावल का एक और हिस्सा माँगा। उसने आँखें चौड़ी कर लीं, मानो कह रही हो, "तुम इतने छोटे होकर भी इतना खाते हो!" मैंने तुरंत जवाब दिया, "अगर हम इसे खत्म नहीं कर पाए, तो हम इसे घर ले जाएँगे और बचा हुआ कल खा लेंगे।"

मैंने चारों ओर देखा। दुकान चटख रंगों से सजी थी, हरे, लाल, बैंगनी और पीले रंगों का अद्भुत मिश्रण था। ऐसा लग रहा था मानो मालिक वियतनाम का एक छोटा सा रूप यहाँ ले आया हो। पारंपरिक वियतनामी पोशाक (आओ दाई), मोटरबाइक टैक्सी, मसखरे, भैंसें, रोटी, मंदिर, पहाड़, मैदान और समुद्र... सब कुछ बेतरतीब ढंग से सजा हुआ था, जिससे एक मनमोहक दृश्य बन रहा था। अचानक, मुझे कुछ वियतनामी आवाज़ें सुनाई दीं। दुकान के कोने की ओर देखते हुए, मैंने रसोई में एक लड़की को दूसरे वियतनामी आदमी से हंसते और बातें करते देखा।

हैप्पी टेम्पो रेस्टोरेंट में ग्रील्ड पोर्क वर्मिसेली

फोटो: एनएचटी

फो का कटोरा देखने में कुछ खास आकर्षक नहीं लग रहा था क्योंकि उसका शोरबा काफी धुंधला था। ऊपर कुछ गोमांस के टुकड़े, हरे प्याज और धनिया, दालचीनी के दो पत्ते, नींबू और मिर्च का एक छोटा कटोरा, और मिर्च की चटनी और काली बीन की चटनी के अलग-अलग कटोरे रखे थे। वेट्रेस ने विनम्रता से बताया कि खाने से पहले दोनों चटनी को मिला लें और गोमांस को चटनी में डुबोकर खाना न भूलें।

मैंने धन्यवाद में सिर हिलाया, लेकिन मन ही मन सोचा, भला भला कौन किसी वियतनामी को फो खाना सिखाएगा? हमेशा की तरह, कोई भी सूप खाने से पहले, मैं थोड़ा सा शोरबा चखकर उसका स्वाद परख लेता हूँ, फिर उसमें और मसाला डालता हूँ।

उत्तरी शैली के फो की सुगंध में सौंफ और दालचीनी की हल्की सी महक होती है, जो नाक में देर तक बनी रहती है और फिर जीभ पर धीरे से छूकर एक सुखद अनुभूति पैदा करती है। फो को मिलाने पर नीचे ताज़े अंकुरित बीन्स दिखाई देते हैं। बीफ़ को इतना पकाया जाता है कि वह बेहद नरम हो जाता है और चबाने से पहले ही मुंह में घुल जाता है। नूडल्स थोड़े सख्त होते हैं, लेकिन विदेशों के पैड थाई रेस्टोरेंट में इस्तेमाल होने वाले नूडल्स से कहीं बेहतर स्वाद देते हैं।

कई दिनों तक इधर-उधर घूमने और सफेद चावल, तले हुए चावल, पीले चावल - हर तरह के अफ्रीकी व्यंजन खाने के बाद, अभी-अभी परोसी गई टूटे हुए चावल की थाली को उसकी परिचित सुगंध के साथ देखकर मेरे हाथ-पैर कांपने लगे।

मैंने सौ से अधिक देशों की यात्रा की है और कई स्थानीय व्यंजनों का स्वाद चखा है, लेकिन मुझे यह एहसास हुआ कि मेरे वतन के सादे सफेद चावल से बेहतर कुछ भी नहीं है। मछली की चटनी और मिर्च के साथ चावल की एक थाली ही मुझे अपने देश की गर्माहट का एहसास कराने के लिए काफी है।

थोड़ी सूखी पोर्क पैटी को छोड़कर, बाकी सब कुछ स्वादिष्ट था। चर्बीदार पसलियों में मसाले बिल्कुल सही मात्रा में डाले गए थे और उनमें ताज़ी लेमनग्रास का हल्का सा स्वाद घुला हुआ था। तला हुआ अंडा दोनों तरफ से हल्का भूरा था। फिश सॉस में नमकीन, मीठा, मसालेदार और तीखा स्वाद का एकदम सही संतुलन था। चावल पर सॉस डालकर धीरे-धीरे रसीली, मुलायम पसलियों का स्वाद लेते हुए ऐसा लग रहा था मानो हम दूर अफ्रीका के बजाय हलचल भरे साइगॉन में हों।

बाहर के ग्राहक उठकर चले गए थे। मैंने वेट्रेस से पूछा कि क्या मेरी मिठाई अभी भी बची है, और अगर दुकान बंद हो जाए तो क्या मैं उसे घर ले जाऊंगी। उसने कहा कि कोई बात नहीं, और मैं उसे बेझिझक खा सकती हूँ, क्योंकि उन्हें अभी सफाई करनी है। नारियल के दूध और कुछ बर्फ के टुकड़ों के साथ ग्रास जेली की एक प्लेट लाई गई। हालाँकि यह थोड़ी मीठी थी, लेकिन मलाईदार थी और इसमें केले के तेल की हल्की, मनमोहक खुशबू थी जिसने पुरानी यादें ताज़ा कर दीं।

3. अगले दिन, योजना के अनुसार, मैंने लंच के लिए हैप्पी टेम्पो रेस्टोरेंट जाने के लिए उबर कैब बुक की, फिर वन्यजीव देखने के लिए सफारी टूर पर जाने का सोचा। तीन सशस्त्र सुरक्षा गार्डों वाली उस ऊंची इमारत तक पहुंचने में 15 मिनट लगे। उन्होंने मुझे लॉबी में जाने और फिर 11वीं मंजिल पर जाने का निर्देश दिया। वहां पहुंचने पर, मुझे अपने सामने थाई रेस्टोरेंट के अलावा कहीं भी हैप्पी टेम्पो नहीं मिला। मुझे लगा कि मैं गलत जगह आ गया हूँ और सुरक्षा गार्डों से पूछने के लिए वापस लॉबी में जाने ही वाला था कि तभी एक अश्वेत व्यक्ति बाहर आया, दरवाजा खोला और मुझे थाई रेस्टोरेंट में अंदर आने के लिए आमंत्रित किया।

मैम मैम रेस्टोरेंट में बीफ फो

फोटो: एनएचटी

रेस्टोरेंट में चारों ओर लगे हरे-भरे कृत्रिम बांस की सजावट को देखकर मुझे वियतनाम की झलक महसूस हुई। रेस्टोरेंट बहुत बड़ा था, फिर भी हम सिर्फ तीन लोग थे। वेटर ने मुझे खिड़की के पास एक बड़ी मेज पर बैठने का इशारा किया और मेनू थमा दिया। रेस्टोरेंट में वियतनामी और थाई दोनों तरह का खाना मिलता था। उनके मेनू में स्प्रिंग रोल, फ्रेश रोल, झींगा कबाब, स्क्विड सलाद और झींगा सलाद स्टार्टर के रूप में उपलब्ध थे।

मुख्य व्यंजनों में सैटे सॉस के साथ स्टिर-फ्राइड बीफ, अदरक के साथ स्टिर-फ्राइड चिकन, स्टिर-फ्राइड चिकन, ग्रिल्ड पोर्क वर्मीसेली, स्टिर-फ्राइड स्क्विड और चावल तथा बीफ फो के साथ ग्रिल्ड रिब्स शामिल थे। मेनू देखकर रेस्टोरेंट जैसी गुणवत्ता का जरा भी आभास नहीं हुआ; यह बिल्कुल घर के बने खाने जैसा लगा। मैंने ग्रिल्ड पोर्क वर्मीसेली का विकल्प चुना।

दस मिनट से भी ज़्यादा समय बाद, काले वेटर ने ग्रिल्ड पोर्क वर्मीसेली का एक बड़ा कटोरा और लाल मिर्च का एक छोटा कटोरा लाकर दिया – उसे देखते ही मुँह में पानी आ गया। मैंने उसमें फिश सॉस डाला, और मिर्च मिलाई, अच्छी तरह मिक्स किया और एक बड़ा निवाला लिया। चावल के कुरकुरे बाहरी परत और स्प्रिंग रोल की फिलिंग, मांस, वर्मीसेली, हरी सब्ज़ियाँ और खुशबूदार मूंगफली के साथ मिलकर मेरे नाक में तीखेपन की झनझनाहट पैदा कर दी।

पता नहीं मिर्च का असर था या मेरे अंदर उमड़ रही भावनाओं का। क्योंकि अफ्रीका के इस सुदूर इलाके में, वियतनाम से लगभग 15 घंटे की उड़ान के बाद भी, मुझे घर के खाने का स्वाद मिल रहा था, ठीक वैसे ही जैसे रेस्टोरेंट के मेनू में "माँ के हाथ के खाने" का वर्णन था।

स्रोत: https://thanhnien.vn/dam-da-mon-viet-me-nau-o-kenya-185260130203723614.htm