घर का बना खाना कभी भी उबाऊ नहीं होता।

मेरे गृहनगर में चावल की कटाई - फोटो: गुयेन फोंग चाउ

“साल के इस समय, घर पर हम सर्दियों-बसंत की धान की फसल काटने की तैयारी कर रहे होते हैं। मुझे याद है जब पिताजी धान की बोरियाँ सुखाने के लिए ले जाते थे; पके हुए धान और भूसे की वह खुशबू एक अविस्मरणीय याद है,” उसने कहा। फिर उसने मुझे सुनहरे धान के खेतों की एक तस्वीर दिखाई, जिसमें दूर पहाड़ दिखाई दे रहे थे।

"मेरा गृहनगर पहाड़ों में है, और पिछले दस वर्षों में ही हमारे खेतों तक सिंचाई नहरें लाई गई हैं। इससे पहले, ग्रामीण खेती के लिए पूरी तरह से मौसम और भूमि पर निर्भर थे..."

शायद इसीलिए मुझे अपने गृहनगर के सरल, पारंपरिक व्यंजन बहुत प्यारे लगते हैं, और मैं कटोरी में चावल के हर सुगंधित, चिपचिपे दाने की कद्र करती हूँ। जब भी हम साथ खाना खाते हैं, मैं आज भी शोरबे का इस्तेमाल साझा कटोरे में बचे हुए चावल के दानों को साफ करने के लिए करती हूँ।

"पुराने समय में, जब मेरी दादी जीवित थीं, तो वे हमसे कहती थीं कि चावल का एक भी दाना मत फेंकना क्योंकि यह 'स्वर्ग से मिला एक अनमोल उपहार' है। मेरी दादी ने युद्ध और आर्थिक सहायता का दौर देखा, कई कठिनाइयों और परेशानियों का सामना किया, अक्सर भूखी रहीं और उनके पास कपड़े भी नहीं थे, इसलिए वे चावल के हर दाने और भोजन के हर निवाले को संजोकर रखती थीं।"

उसकी कहानी सुनकर मैं बहुत भावुक हो गया। उससे भी ज़्यादा, मुझे अपनी माँ के हाथ के बने खाने की याद सताने लगी। "मेरे लिए, घर का बना खाना कभी उबाऊ नहीं होता।" मुझे भी उसकी तरह घर का बना खाना बहुत पसंद है। शायद इसीलिए मेरे मन में उसके लिए भावनाएँ जाग उठीं। और फिर, मुझे उससे प्यार हो गया!

मुझे याद है जब मैं अपने गृहनगर गया था, मेरी माँ ने मेहमानों के लिए एक सादा, पारंपरिक भोजन बनाया था। मध्य वियतनामी व्यंजन थोड़े नमकीन होते हैं, शायद इसलिए क्योंकि वे खाने पर पैसे बचाने की कोशिश कर रहे हैं?

उसने कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया, बस मान गई। मैंने उसे बताया कि मुझे मेरी माँ का पका हुआ कच्चा कटहल बहुत पसंद है, और उसने कहा कि यह एक लोकप्रिय व्यंजन है। कच्चे कटहल को छीलकर बड़े टुकड़ों में काट लिया जाता है, थोड़े से तेल के साथ चूल्हे पर रखा जाता है, स्वादानुसार मसाले डाले जाते हैं, फिर पानी डालकर धीमी आँच पर तब तक पकाया जाता है जब तक कि सारा पानी सूख न जाए। मसाले कटहल के हर रेशे में समा जाते हैं, जिससे एक समृद्ध, सुगंधित, नमकीन और मीठा स्वाद बनता है जो चावल के साथ बहुत ही स्वादिष्ट लगता है।

घर में उगाई गई पालक को तोड़कर, मुट्ठी भर तले हुए झींगे के साथ पकाकर एक बेहद स्वादिष्ट सूप बनाया जाता है। धुंधली दोपहर में, गर्मी की पहली आंधी के बाद, सभी लोग एक साथ इकट्ठा होते हैं।

कटोरी में चॉपस्टिक की हल्की सी खनक सुनाई दी, फिर मेरी माँ ने मुझे याद दिलाया, "अच्छे से खाना, ठीक है? जब तुम्हारी चाची कल साइगॉन आएँगी, तो उन्हें अपने साथ खाने पर ज़रूर बुलाना।" पूरा परिवार खुशी से मुस्कुरा उठा। "उन्होंने ऐसा कहा तो था, लेकिन उनके आने की संभावना कम है," मेरी दोस्त की भाभी ने कहा।

स्रोत: https://tuoitre.vn/com-nha-an-khong-bao-gio-chan-2024033009140043.htm