सरकंडों के मौसमों की खोज

अक्टूबर के अंत और नवंबर के आरंभ में, सरसों के साग की पंक्तियों में सुनहरी कलियाँ फूटती देख और आकाश को धूसर रंग में बदलते देख, मुझे एहसास हुआ कि बीता हुआ साल सचमुच समाप्त हो रहा है। धुंधली सी यादें मेरे मन में उमड़ आईं, गरीबी भरे बचपन की यादें ताज़ा हो गईं, और मैं अपने गृहनगर की नदी के किनारों पर सफेद सरकंडों की अथक खोज में जुट गया।

उस समय मेरा गृहनगर बहुत गरीब था, सब कुछ आदिम अवस्था में था, आज की तरह ऊंची इमारतें नहीं थीं। जिधर भी देखो, विशाल खेत, धान के खेत और अनगिनत पेड़-पौधे ही दिखाई देते थे। मेरा बड़ा भाई आंगन में खड़ा था और दूर इशारा करते हुए बोला, "देखो, छोटे भाई, सरकंडों का मौसम आ रहा है! नदी किनारे चारों ओर सफेद सरकंडे खिल रहे हैं, कितना सुंदर है!" तुरंत ही हम दोनों नदी किनारे सरकंडे तोड़ने और उनसे खेलने चले गए।

मुझे याद है, ये वो समय था जब पतझड़ की पहली हवाएँ चलने लगी थीं और सर्दियाँ धीरे-धीरे आने लगी थीं, अपने साथ एक सर्द वातावरण लेकर। तभी सरकंडे लंबे और पतले होने लगे। कुछ ही दिनों बाद, उनकी नोकों पर छोटे-छोटे, हाथीदांत जैसे सफेद फूल खिलने लगते। वे ऊपर की ओर नहीं, बल्कि नीचे की ओर झुके होते, हवा में धीरे-धीरे झूलते हुए एक अनोखी कोमलता बिखेरते। यही कोमलता हमारे गाँव के बच्चों के दिलों को मोह लेती थी।

फिर, अभावग्रस्त बचपन की यादें अचानक ताज़ा हो गईं, जब मैंने खुद को नदी किनारे एक बच्चे के रूप में देखा, सरकंडों के बीच से गुज़रते हुए सबसे बड़े और सबसे ज़्यादा फूल वाले सरकंडे चुनता हुआ। जब मैं नौ या दस साल का था, तब इंटरनेट का आविष्कार नहीं हुआ था और बिजली भी बस आनी शुरू ही हुई थी, इसलिए आज की तरह आधुनिक और मज़ेदार खेल ज़्यादा नहीं थे। भैंस चराते या लकड़ी काटते समय, अगर हमें कोई दिलचस्प चीज़ या कोई सुंदर पौधा नज़र आता, तो हम कोई खेल खेलने का विचार बना लेते। हम दिन्ह बो लिन्ह के ज़माने की नकल करते, सरकंडों को बंदूक और डंडों की तरह इस्तेमाल करके नकली लड़ाइयाँ खेलते। बड़े उत्साह से हम दो टीमों में बँट जाते, हर कोई सरकंडे का झंडा आगे-पीछे लहराता, और हमारी हँसी पूरे इलाके में गूँजती।

मेरे अवचेतन में, सरकंडों की एक हल्की सुगंध बसी है, जिसे केवल मैं ही महसूस कर सकता हूँ, क्योंकि मेरे दोस्त कहते हैं कि उनमें कोई गंध नहीं होती। मुझे आज भी झाड़ियों में छिपकर सरकंडे तोड़ने का दिन अच्छी तरह याद है; जब कोई सरकंडा मेरी नाक से छूता, तो एक सूक्ष्म सुगंध से मेरी सूंघने की शक्ति जागृत हो जाती। वह सुगंध मानो ग्रामीण परिवेश की खुशबू, नदी के बढ़ते जल की महक, ओस की बूँदों की हल्की खुशबू और मेरे प्यारे वतन की खुशबू को समेटे हुए होती थी। और नकली लड़ाइयाँ खेलने के बाद, मैं घास पर लेट जाता, सरकंडा पकड़े हुए, सरकंडों के बीच से आसमान को देखता, मानो धुंध का कोई नाज़ुक पुल हो, और सरकंडों की हल्की सुगंध मुझे धीरे से घेरे रहती।

कई दिनों तक इधर-उधर भाग-दौड़ करने और युद्ध के खेल खेलते-खेलते ऊब जाने के बाद, मैं और मेरी माँ लगन से सरकंडे काटकर तकिए बनाते थे। मुझे वे नींद से भरी दोपहरें याद हैं, जब हम बरामदे में सुनहरी धूप में बैठकर बड़ी सावधानी से सरकंडे के छोटे-छोटे फूल अलग करते और उन्हें टोकरी में रखते थे। धीरे-धीरे, हम एक सुंदर, मुलायम तकिया बना लेते थे। मेरी माँ ने मुझे पहला सरकंडे का तकिया दिया, जिस पर मैं सिर रखकर सोती थी। मैंने तकिए को धीरे से अपने सीने से लगाया, अनगिनत मौसमों में खिले हुए उस सारे प्यार और असीम मातृ स्नेह को महसूस किया, और हर छोटी याद को संजोना सीखा, ताकि मेरी आत्मा धीरे-धीरे कई खूबसूरत विचारों से भर जाए।

कई साल बीत गए हैं, लेकिन जब भी ठंडी हवा आती है, जब भी मैं अपनी आँखें बंद करती हूँ, मैं खुद को अपने पुराने शहर में, नदी के किनारों पर पाती हूँ जहाँ सफेद चादर की तरह सरकंडे खिले होते हैं, और जहाँ मेरे दोस्तों के साथ मीठी और प्यारी यादें बसी होती हैं। मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं अपना सिर उन मुलायम सरकंडों के तकियों पर टिका रही हूँ जिन्हें मैं और मेरी माँ बड़ी सावधानी से इकट्ठा करके तकियों के कवर में रखते थे। अपने दिल की इस धरती पर, मैं अपने बचपन के सरकंडों के फूलों को अथक रूप से खोजती हूँ, उन कोमल शुरुआती सर्दियों के मौसमों को, जिन्होंने किसी न किसी तरह मेरे जीवन के प्यार के एक हिस्से को मेरे दिल में मजबूती से थामे रखा है!

माई होआंग

स्रोत: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202510/di-tim-nhung-mua-lau-3510f00/