डिएन बिएन फू की ओर अग्रसर कुलियों की सेना।

हालांकि इसका विस्तार से वर्णन नहीं किया गया, लेकिन प्रेस और सूचनाओं के माध्यम से हमें यह समझ में आया कि राष्ट्र का लंबा प्रतिरोध युद्ध अपने नौवें वर्ष में प्रवेश कर चुका है, जो रक्षात्मक और मोर्चाबंदी के चरण से गुजर चुका है, और अब "एक व्यापक जवाबी हमले की तैयारी में सक्रिय रूप से डटा हुआ है।" हमारी सेना और जनता विजयी हो चुकी थी और विजयी हो रही थी; हमारा कार्य शत्रु से लड़ रही सेनाओं का समर्थन करने के लिए युद्धक्षेत्र में भोजन, आपूर्ति, हथियार और गोला-बारूद पहुंचाना था।

चुनाव प्रचार के लिए जाने वाली सड़क पर गाड़ियों की लंबी कतारें लगी हुई थीं।

हममें से किसी ने भी इस काम को मना नहीं किया, लेकिन फिर भी कुछ चिंताएँ थीं क्योंकि बहुत से लोग, भले ही उन्हें साइकिल चलाना आता था, उनके पास फिलहाल साइकिल नहीं थी, और उनके परिवार गरीब थे, तो वे साइकिल कैसे खरीद सकते थे? गाँव के टीम लीडर ने कहा: "जिनके पास पहले से साइकिल है, उन्हें उसे अच्छी तरह तैयार करके चलाना चाहिए। मुश्किल मामलों में, कम्यून पुर्जे खरीदने के लिए कुछ आर्थिक सहायता प्रदान करेगा। जिनके पास साइकिल नहीं है, उन्हें साइकिल दी जाएगी। कम्यून अमीर परिवारों को साइकिल खरीदने के लिए पैसे दान करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है, और उन्हें सरकारी काम से छूट दी जाएगी। इस तरह, जिनके पास संसाधन हैं वे संसाधन दान करते हैं, और जिनके पास कौशल है वे कौशल दान करते हैं: 'सब मोर्चे के लिए,' 'हमलावर फ्रांसीसियों को हराने के लिए।' सभी को तसल्ली मिली और उत्साह का संचार हुआ।"

तो, बैठक के बाद, मात्र 5 दिनों के भीतर, हम सभी 45 लोगों के पास सेवा कार्य के लिए रवाना होने के लिए पर्याप्त साइकिलें थीं। मुझे एक बिल्कुल नई "लान कॉन" साइकिल मिली जो मेरे चाचा ने कम्यून को दान में दी थी।

वे सभी नए रंगरूट थे, इसलिए उन्हें अभ्यास करना पड़ा, जिसमें डंडों से हैंडल बांधना, सामान लादना और फिर ईंटों के आंगन, गांव की सड़कों और गलियों में सामान ले जाने का अभ्यास करना शामिल था ताकि वे अभ्यस्त हो सकें। शुरू में, वे कुछ ही कदम चल पाते थे कि गाड़ी पलट जाती थी, हालांकि वह भारी नहीं थी, उस पर अधिकतम 80 किलोग्राम से अधिक भार नहीं रखा जा सकता था। लेकिन धीरे-धीरे वे अभ्यस्त हो गए। सामान ढोने का अभ्यास करने, गाड़ियों की मरम्मत करने और कुछ आवश्यक पुर्जे लाने की तैयारी के अलावा, सभी को नीतियों, उद्देश्यों, परिवहन योजनाओं, मार्चिंग नियमों और अभियान के महत्व आदि का अध्ययन भी करना था।

हमारी थियू डो कारवां शाम ढलते ही वैन वैक पोंटून पुल पार कर गई, और गांव की लड़कियों ने लोकगीतों के साथ हमें विदाई दी:

मेरे गांव में कोई भी प्यार में नहीं है।

मुझे केवल वही सैनिक पसंद है जो सिंहासन और परिवहन का खंभा ढोता है।

मेरे प्रियजन के लिए कुछ सलाह।

मोर्चे पर अपना मिशन पूरा करें और वापस लौटें।

हमने जिले की रेजिमेंटों और कंपनियों को संगठित करने और रसद सामग्री पैक करने के लिए ची कैन गाँव में विश्राम किया। थिएउ डो प्लाटून को तीन टन से अधिक चावल अग्रिम मोर्चे तक पहुँचाने का कार्य सौंपा गया था। चावल को टोकरियों में पैक किया गया, जिनमें से प्रत्येक का वजन 30, 40 और 50 किलोग्राम था। पैकिंग के बाद, हम उत्तर-पश्चिम की ओर चल पड़े।

अभियान के लिए सामान ले जा रहे साइकिलों का एक काफिला।

थान्ह होआ -होई ज़ुआन प्रांतीय सड़क, जिस पर कभी यात्री और मालवाहक वाहन नियमित रूप से चलते थे, अब मिट्टी के ढेरों से भरी पड़ी है, जो रास्ता अवरुद्ध कर रहे हैं। इन ढेरों को खोदकर और काटकर अलग-अलग हिस्सों में बाँस में फैला दिया गया है, और प्रत्येक हिस्से पर बरगद के पेड़ और कांटेदार बांस उग आए हैं। कभी सीधी रही यह सड़क अब घुमावदार और ऊबड़-खाबड़ हो गई है, पैदल चलने वालों के लिए भी मुश्किल से ही उपयुक्त है, जिससे साइकिल चलाना बेहद कठिन हो गया है।

हर दिन, फ्रांसीसी दुश्मन के विमान ऊपर मंडराते हुए इलाके की निगरानी करते थे। दिन के समय सड़क पर सन्नाटा पसरा रहता था, लेकिन जैसे ही सूरज डूबता, गांवों के बांस के झुरमुटों से बोझ और गाड़ियां लिए लोगों के समूह निकल आते थे। रात में, अगर कोई आसमान में तारों को गिन सकता, तो वह सड़क पर सामान ले जा रहे मजदूरों की अनगिनत टिमटिमाती, लहराती रोशनी को भी गिन सकता था। हम गाड़ी चालकों की बात करें तो, हम अपनी गाड़ियों के आगे के हिस्से में कामचलाऊ "अंडरबॉडी लाइट" लगाते थे; लैंपशेड एक सफेद बोतल का आधा कटा हुआ ऊपरी हिस्सा था, फ्लोट तेल के लिए और बाती स्याही की बोतल थी; लैंपशेड और फ्लोट को एक बांस की नली के अंदर रखा जाता था जिसमें मुट्ठी के आकार का छेद काटा जाता था ताकि रोशनी बाहर आ सके, जिससे पहिए चलने के लिए सड़क रोशन हो सके, क्योंकि हमें विमानों से सावधान रहना पड़ता था।

रात में सफर करते और दिन में आराम करते हुए, हमें कान्ह नांग स्टेशन (बा थूओक) पहुँचने में एक हफ़्ता लग गया। कुल मिलाकर, हमने हर दिन लगभग 10 किलोमीटर की दूरी तय की। कान्ह नांग पहुँचने पर हमें पता चला कि थान्ह होआ शहर से एक परिवहन काफिला ला हान नदी पार करने की योजना बना रहा था। कान्ह नांग स्टेशन नदी के पिछले हिस्से में स्थित था, जहाँ थान्ह होआ प्रांत के विभिन्न जिलों और न्घे आन प्रांत के कुछ नागरिक श्रमिक इकट्ठा होते थे।

बा थूओक जिले की राजधानी कान्ह नांग स्ट्रीट, पैदल माल ढोने वाले, बैलगाड़ियों और नावों का इस्तेमाल करने वाले, सड़कें और पुल बनाने वाले तथा मवेशियों और भैंसों को ले जाने वाले मजदूरों के समूहों के लिए एक मिलन स्थल था।

सुबह से शाम तक सड़कें शांत रहती थीं, लेकिन रात में मशालों की रोशनी से जगमगा उठती थीं और चहल-पहल बढ़ जाती थी। लोग और गाड़ियाँ सामान से लदी हुई सड़कों पर ठसाठस भरी थीं। रात भर चीखने-चिल्लाने, गाने और एक-दूसरे को पुकारने की आवाज़ें गूँजती रहीं। हमें अपने गृहनगरों के रिश्तेदार मिले जो गोला-बारूद और आपूर्ति सामग्री लाद रहे थे। आपूर्ति सामग्री लादने वाले नागरिक मजदूर ईओ गियो दर्रे को पार करके फु न्गिएम स्टेशन जाने से पहले यहाँ जमा हुए। ठेलों का इस्तेमाल करते हुए नागरिक मजदूर ला हान नदी पार करके ला हान से फु न्गिएम और होई ज़ुआन की ओर बढ़े। एक दर्जन से अधिक नौकाएँ शाम से सुबह तक थिउ होआ परिवहन काफिले को नदी पार कराने के लिए संघर्ष करती रहीं। हमारी टुकड़ी को थान्ह होआ शहर के परिवहन काफिले से मिलने के लिए तेज़ी से आगे बढ़ना पड़ा। हम फु न्गिएम ठीक समय पर पहुँचे और अपनी गाड़ियों को छिपा लिया, तभी दो हेनकट विमानों ने नीचे आकर इलाके पर बमबारी शुरू कर दी। सौभाग्य से, हम एक गुफा में शरण लेने में कामयाब रहे। फु न्गिएम में कई गुफाएँ थीं, कुछ इतनी बड़ी थीं कि उनमें सैकड़ों लोग समा सकते थे, और वे बहुत मजबूत थीं। इस प्रकार, 10 दिनों के मार्च के दौरान, हमारी टुकड़ी तीन बार बाल-बाल बची। इस बार, अगर हम कुछ मिनट भी देर से पहुँचते, तो रास्ते में दुश्मन हम पर घात लगाकर हमला कर देते, और जानमाल का नुकसान होना तय था। थान्ह होआ कस्बे का दल आगे बढ़ा, उसके पीछे थिएउ होआ दल था। उनके निकलते ही, दो बी-26 विमान आए और दर्जनों बम और रॉकेट गिरा दिए। हालाँकि, हमारे सौभाग्य के साथ-साथ हमारे साथियों और देशवासियों का दुर्भाग्य भी था: चिएंग वैक में बमबारी में लगभग दस लोग मारे गए, और फु न्गिएम में गोलाबारी में नदी किनारे खाना पका रहे दो नागरिक श्रमिकों की भी जान चली गई।

माल ढोने वाले पशुओं के दो काफिलों में से कुछ पहले ही कठिनाइयों को सहन न कर पाने के कारण पीछे हट गए थे। थिएउ होआ काफिला फु न्घिएम में एक दिन के लिए रुका ताकि "अधिकारियों को प्रशिक्षण दिया जा सके और सैनिकों का पुनर्गठन किया जा सके", जिसका मुख्य उद्देश्य इकाई के सदस्यों का मनोबल बढ़ाना, सतर्कता बढ़ाना और मार्चिंग नियमों का पालन सुनिश्चित करना था। यह आवश्यक था क्योंकि कुछ नागरिक कर्मचारियों ने मार्चिंग नियमों का पालन नहीं किया था, जिससे उनके उद्देश्य उजागर हो गए थे। इसके अलावा, दुश्मन को आभास हो गया था कि हम उत्तर-पश्चिम में एक बड़ा आक्रमण शुरू करने वाले हैं, इसलिए वे प्रतिदिन विमानों से हमारे मार्चिंग मार्ग की निगरानी कर रहे थे और किसी भी संदिग्ध क्षेत्र पर बमबारी कर रहे थे।

अपने "सैन्य अभ्यास" पूरे करने के बाद, हमारा समूह येन न्गुआ ढलान पर चढ़कर होई ज़ुआन स्टेशन पहुँचा। येन न्गुआ ढलान 5 किलोमीटर लंबी है। इसमें 10 सीढ़ियाँ हैं - इन्हें ये सीढ़ी इसलिए कहा जाता है क्योंकि इस पर चढ़ना सीढ़ी चढ़ने जैसा है। सामान ले जाने वाले लोग धीरे-धीरे कदम बढ़ाते हुए आगे बढ़े; धूप वाले दिनों में, तीन लोगों को एक गाड़ी को ऊपर धकेलना पड़ता था; बारिश और फिसलन भरे दिनों में, पाँच से सात लोगों को मिलकर खींचना और धकेलना पड़ता था। गाड़ी को ऊपर ले जाना सचमुच बहुत थका देने वाला था, हमारे चेहरे से पसीना बह रहा था। इससे ज़्यादा थकाने वाला कुछ नहीं हो सकता, लेकिन थोड़े आराम के बाद हम पहले की तरह तरोताज़ा हो गए। ढलान से नीचे उतरना और भी खतरनाक था, जिससे न केवल कई गाड़ियाँ खराब हुईं बल्कि दुर्घटनाएँ भी हुईं।

थान्ह होआ कस्बे की टीम के एक सदस्य की सड़क पर नाक से चोट लगी और गन्ने के गूदे को कुचलने से उसकी मौत हो गई; थिएउ होआ टीम के पाँच या सात सदस्यों की बांहें टूट गईं और घुटनों में चोटें आईं, जिनका इलाज रास्ते में ही करना पड़ा और फिर उन्हें पीछे हटना पड़ा। ढलान पर, अगर सामान्य ढलान हो, तो आप ब्रेक छोड़कर आगे बढ़ सकते हैं, लेकिन खड़ी ढलान पर, सुरक्षित रहने के लिए तीन तरह के ब्रेक की ज़रूरत होती थी: आगे, एक व्यक्ति अपने बाएं हाथ से हैंडल को मजबूती से पकड़कर पीछे की ओर धकेलता था, जबकि उसका दाहिना हाथ आगे के पहिये को दबाकर धीरे-धीरे आगे बढ़ाता था; पीछे, एक और व्यक्ति सामान रखने वाले रैक से रस्सी बांधकर उसे पीछे खींचता था, जबकि चालक वाहन और ब्रेक को नियंत्रित करने के लिए हैंडल और डंडे पकड़े रहता था। ब्रेक लकड़ी के छोटे-छोटे टुकड़े होते थे, जिन्हें आधा काटकर पिछले टायर के नीचे फंसा दिया जाता था; कई परीक्षणों के बाद, इस प्रकार का ब्रेक प्रभावी तो साबित हुआ, लेकिन टायर के लिए बहुत नुकसानदायक था। बाद में, किसी ने टायर को होने वाले नुकसान को कम करने के लिए लकड़ी के वेज के चारों ओर पुराने टायरों को लपेटने का विचार दिया।

वे रात में चलते थे और दिन में खाने-पीने और सोने के लिए सड़क किनारे बनी झोपड़ियों में रुकते थे। सोना आरामदायक था, लेकिन खाना पेट भरने वाला होना ज़रूरी था। मोर्चे पर चावल, नमक और सूखी मछली आसानी से उपलब्ध थे, और कभी-कभी चीनी, दूध, गोमांस और मिठाइयाँ भी मिल जाती थीं। जंगली सब्जियों की तो कोई राशनिंग की ज़रूरत ही नहीं थी: जंगली साग, जल पालक, पैशनफ्लावर, पान के पत्ते, धनिया, जल तारो... इनकी कोई कमी नहीं थी।

अपने गृहनगर से होई ज़ुआन स्टेशन तक की कठिन यात्राओं के दौरान, थिएउ डो प्लाटून ने तीन सैनिक खो दिए: एक की मलेरिया से मृत्यु हो गई, एक की गाड़ी का ढांचा टूट गया, और एक, कठिनाइयों को सहन न कर पाने के कारण, कान्ह नांग स्टेशन पहुँचने के कुछ ही समय बाद मर गया। शेष सैनिक थान्ह होआ और थिएउ होआ शहर की नागरिक परिवहन कंपनी के सौ से अधिक कुलियों के साथ शामिल हो गए, और अटूट दृढ़ संकल्प के साथ बरसात की रातों और खड़ी ढलानों का सामना किया।

"इतनी तेज बारिश हुई कि मेरे कपड़े भीग गए।"

"चलो भीग जाते हैं ताकि मजदूरों का मनोबल बढ़े।"

और:

"ऊंची पहाड़ी ढलान पर चढ़ो"

"आपूर्ति अभियानों में भाग लेने से ही राष्ट्रपति हो ची मिन्ह के योगदान को सही मायने में समझा जा सकता है।"

हम सुओई रुट स्टेशन पर ठीक उसी दिन पहुंचे जब हमारी सेना ने हिम लाम पहाड़ी पर पहली गोली चलाई, जो अभियान की शुरुआत का प्रतीक थी, और तभी हमें एहसास हुआ कि हम डिएन बिएन फू अभियान में सेवा दे रहे थे।

यदि कान्ह नांग थान्ह होआ प्रांत के जिलों के मजदूरों के लिए एक मिलन स्थल था, तो यह स्थान सोन ला, निन्ह बिन्ह और नाम दिन्ह प्रांतों के मजदूरों के लिए भी एक मिलन स्थल था। हालांकि वे अजनबी थे, ऐसा लगता था मानो वे एक-दूसरे को हमेशा से जानते हों।

मजदूर फिर से मजदूरों से मिलते हैं।

जैसे फीनिक्स और हंस मिलते हैं, वैसे ही पॉलोनिया के पेड़...

मजदूर फिर से मजदूरों से मिलते हैं।

जैसे पत्नी अपने पति से मिलती है, जैसे सूखे से प्रभावित भूमि को बारिश मिलती है।

थियू होआ परिवहन इकाई को माल गोदाम में उतारने का आदेश दिया गया था। इसलिए, मेरे गृहनगर से सीलबंद करके यहाँ लाया गया चावल अब गोदाम में सुरक्षित रखा गया है और इसे कुछ ही देर में, या आज रात या कल, उत्तरी क्षेत्र के अन्य सभी क्षेत्रों से आए चावल के साथ अग्रिम मोर्चों पर भेजा जा सकता है।

माल उतारने के बाद, हमें होई ज़ुआन स्टेशन पर वापस जाने का आदेश दिया गया, और होई ज़ुआन से हमने माल को सुओई रुत तक पहुँचाया। होई ज़ुआन - सुओई रुत - होई ज़ुआन, या संक्षेप में VC5 या VC4 स्टेशन, हम शटल की तरह लगातार आते-जाते रहे, डिएन बिएन फू से मिली लगातार जीत की खबरों से खुश होते हुए।

वीसी4 स्टेशन से वीसी5 स्टेशन तक मा नदी के किनारे बनी सड़क पर कई छोटे-छोटे रास्ते हैं जो स्थानीय पगडंडियों से होकर गुजरते हैं, जिन्हें अब साफ करके चौड़ा कर दिया गया है। कुछ हिस्से इतने संकरे हैं कि ताज़ा कटे पेड़ों के ठूंठों पर से हाथगाड़ी मुश्किल से ही निकल पाती है। कुछ जगहों पर सड़क कटी-फटी चट्टान से सटी हुई है, जिसके कारण लोगों और वाहनों के गुजरने के लिए चट्टान के सहारे लकड़ी के चबूतरे और बांस की पट्टियाँ लगानी पड़ती हैं। इन रास्तों पर गाड़ी धकेलते हुए मुझे ऐसा लगा जैसे मैं बा थुक की उस पथरीली सड़क पर चल रहा हूँ, जिसका वर्णन 'तीन राज्यों का रोमांस' में किया गया है; एक छोटी सी गलती भी मुझे और गाड़ी को नदी या खाई में गिरा सकती थी।

यहां की ढलानें लंबी या खड़ी नहीं हैं, लेकिन ज्यादातर खड़ी हैं क्योंकि सड़क कई धाराओं को पार करती है, और प्रत्येक धारा एक खड़ी ढलान के बाद एक चढ़ाई वाली ढलान है। होई ज़ुआन और ला हान जाने वाली सड़क के कुछ हिस्सों पर, एक वाहन को ढलान से नीचे उतारने के लिए तीन या चार लोगों की ज़रूरत पड़ती थी, लेकिन यहां सात या आठ लोगों की ज़रूरत पड़ी; ढलानें खड़ी और फिसलन भरी दोनों थीं। कभी-कभी पूरी टुकड़ी को ढलान पार करने में आधा दिन लग जाता था। इसीलिए हम प्रतिदिन केवल पांच या सात किलोमीटर ही यात्रा कर पाते थे, और हमें रात में यात्रा करने की आवश्यकता नहीं थी क्योंकि दुश्मन के विमान सड़क के इस हिस्से से पूरी तरह अनजान थे।

रात में, आश्रय या शिविर न होने के कारण, मैं और मेरे साथी अपनी साइकिलों को खंभों से टिका देते, खुद को रेनकोट से ढक लेते और चावल की बोरियों पर सो जाते। बरसात की रातों में, हम बस रेनकोट पहनकर भोर का इंतजार करते। VC4 से VC5 तक, हमें पाँच दिन का चावल मिला। उस दोपहर, तीन दिन के मार्च के बाद, हम रुके, अपनी साइकिलें मा नदी के किनारे खड़ी कीं, और जैसे ही हम खाना पकाने के लिए चूल्हा जलाने वाले थे, तेज बारिश होने लगी। सभी को जल्दी से काम करना पड़ा; प्रत्येक चूल्हे पर दो आदमियों ने चावल पकने तक आग को ढकने के लिए प्लास्टिक की चादर बिछाई।

पूरी रात लगातार बारिश होती रही और सुबह तक नहीं रुकी; सभी लोग लगातार बारिश से बचने के लिए टेंट लगाने की तैयारी में जुट गए। टेंट लगते ही बारिश रुक गई। आगे सड़क की ओर देखा तो वह अब सड़क नहीं बल्कि नदी बन चुकी थी, क्योंकि यह चट्टान के किनारे नदी के साथ-साथ बनी एक नई सड़क थी। हमने पूरा दिन इंतज़ार किया, लेकिन पानी कम नहीं हुआ था। शायद ऊपर की ओर अभी भी बारिश हो रही थी, हमने सोचा, और सभी चिंतित और परेशान थे। क्या हमें स्टेशन VC4 लौट जाना चाहिए या आगे बढ़ने से पहले पानी कम होने का इंतज़ार करना चाहिए? सवाल पूछा गया और जवाब मिल गया। मैं और मेरा प्लाटून लीडर एक टोही मिशन पर गए। हम पानी में उतरे, चट्टान के सहारे खड़े हुए, सावधानी से ऊपर की ओर बढ़े। सौभाग्य से, चट्टान के चारों ओर का सड़क का हिस्सा, जो 1 किमी से कम लंबा था, चलने लायक था; पानी केवल हमारी कमर और छाती तक ही था। हम वापस लौटे और एक आपातकालीन बैठक बुलाई। सभी सहमत थे: "हर हाल में हमें जल्द से जल्द स्टेशन वीसी5 तक आपूर्ति पहुंचानी होगी। मोर्चे पर हमारा इंतजार है, हम सभी मोर्चे पर ही पहुंचेंगे!"

एक योजना बनाई गई और कुछ ही घंटों में हमने एक दर्जन से अधिक बाँस के बेड़े तैयार कर लिए। हमने सामान बेड़ों पर लादा, उन्हें पानी में उतारा और धारा के विपरीत दिशा में खींचना शुरू किया। हालाँकि, यह तरीका कारगर नहीं हो रहा था, क्योंकि कई जगहों पर तेज़ धाराएँ थीं। जब हमें लगा कि हम हार मान चुके हैं, तभी प्लाटून लीडर को एक विचार आया: हमने घायलों को ले जाने के लिए इस्तेमाल होने वाले स्ट्रेचर जैसे स्ट्रेचर बनाए। एक स्ट्रेचर पर चार आदमी, हर एक दो बोरी चावल लेकर। हमने स्ट्रेचरों को अपने कंधों पर उठाया और सावधानी से धारा के विपरीत दिशा में आगे बढ़े: वाह! चावल को घायलों की तरह ले जाना! लगभग पूरा दिन पानी में डूबे रहने के बाद, यूनिट बाढ़ वाले हिस्से को पार करके तीन टन से अधिक चावल ले जाने में कामयाब रही और समय पर VC5 स्टेशन पर पहुँचा दिया। उस समय, VC5 स्टेशन पर सैकड़ों नागरिक कर्मचारी चावल का इंतज़ार कर रहे थे। उस समय स्टेशन पर चावल कितना कीमती था!

जैसे ही बाढ़ का पानी कम हुआ, हम स्टेशन VC4 पर वापस लौटे और फिर VC4 से VC5 पर। जिस दिन पूरे देश ने डिएन बिएन फू में मिली जीत का जश्न मनाया, हम 40 कुली गर्व से अपने-अपने गृहनगर लौटे, अपनी छाती पर "डिएन बिएन फू सैनिक" का बैज लगाए हुए।

पीपुल्स आर्मी अखबार के अनुसार

स्रोत: https://baolaocai.vn/doi-quan-xe-tho-len-dien-bien-post382961.html