ठंडी हवा मुझे ब्रेज़्ड कैनारियम फल की याद दिलाती है

उत्तर भारत में सर्दी ने दस्तक दे दी है। कड़ाके की ठंड हमें चीनी बेर से बने स्वादिष्ट, देहाती व्यंजनों की याद दिलाती है।

कैनारियम के पेड़ हमारे देश के उत्तर-पूर्व में कई पहाड़ी क्षेत्रों में वितरित किए जाते हैं, जैसे काओ बैंग, बाक कान , लैंग सोन, तुयेन क्वांग प्रांत... देर से शरद ऋतु और शुरुआती सर्दियों में, कैनारियम के जंगल पकने लगते हैं, जातीय लोग काले और हरे कैनारियम को बाजार में बेचने के लिए लाना शुरू कर देते हैं।

पहले, मेरे गृहनगर के मैदानी इलाकों में लगने वाले बाज़ारों में, हर जगह ताज़ा कैनारियम फल बिकते थे। जब मैं बच्चा था, तो जब भी मैं अपनी माँ के साथ बाज़ार जाता था, तो हमेशा कैनारियम सेक्शन में जाता था। मेरी माँ अक्सर पूरे परिवार के लिए क्रूसियन कार्प के साथ या सूअर के पेट के साथ पकाने के लिए कुछ किलो हरे कैनारियम फल खरीदती थीं, जिन्हें हम अगले पाँच से सात दिनों तक धीरे-धीरे खाते थे। कैनारियम फल का एक विशिष्ट खट्टा और कसैला स्वाद होता है, लेकिन जब हम बच्चे इसे पकड़ते थे, तो हम एक टुकड़ा कुतरते थे, फिर मुँह बनाते थे और अपनी जीभ बाहर निकालते थे...

कैनेरियम फल से स्वादिष्ट व्यंजन बनाना वाकई बहुत मेहनत का काम है। अगर कैनेरियम फल पूरा है, तो उसे आधा काटकर और उसमें से नुकीले हीरे के आकार के बीज निकालकर प्रोसेस करना होगा। फिर कैनेरियम को भिगोकर नमक के पानी में धो लें। हमें कैनेरियम को उबलते पानी में 2-3 बार उबालना होगा और फिर कैनेरियम को नरम करने और कसैलेपन को कम करने के लिए पानी को निकाल देना होगा।

कैनारियम के मुलायम, गहरे पीले टुकड़ों में अभी भी खट्टा स्वाद बरकरार है। अब, बस इन्हें पोर्क बेली या क्रूसियन कार्प और गैलंगल, अदरक, और किण्वित चावल जैसे मसालों के साथ मिलाकर एक स्वादिष्ट व्यंजन बनाने का इंतज़ार है। कैनारियम का खट्टा स्वाद, पोर्क बेली के वसायुक्त स्वाद या मछली की मछली जैसी गंध के साथ मिलकर, खाने वालों को हमेशा याद रहेगा।

ब्रेज़्ड कैनारियम फल चावल के साथ बहुत अच्छा लगता है। कड़ाके की ठंड में इसे खाने से ज़्यादा स्वादिष्ट कुछ नहीं हो सकता। माता-पिता अक्सर अपने बच्चों को जल्दी बड़ा होने के लिए ज़्यादा मांस और मछली खाने की सलाह देते हैं। लेकिन हर बार, ब्रेज़्ड कैनारियम के टुकड़े हमेशा गायब हो जाते हैं, और सिर्फ़ मांस और मछली ही बचती है...

बाद में, जब मुझे पूर्वोत्तर के कुछ पहाड़ी प्रांतों में जाने का मौका मिला, तो बाज़ारों में घूमते हुए, मुझे कैनारियम फल वाले काले चिपचिपे चावल का आनंद लेने का मौका मिला। पहले, पहाड़ी इलाकों में ताई और नुंग जाति के लोग अक्सर शादियों, गृहप्रवेश, पुण्यतिथियों के अवसर पर खाने के लिए कैनारियम फल वाले काले चिपचिपे चावल बनाते थे... लेकिन अब वे यह व्यंजन दूर-दूर से आने वाले पर्यटकों को बेचने के लिए बनाते हैं।

कैनारियम फल के साथ चिपचिपे चावल पकाने के लिए सर्वोत्तम गुणवत्ता वाले चिपचिपे चावल के दानों का चयन किया जाता है। चिपचिपे चावल का सफ़ेद रंग, कैनारियम फल के काले और बैंगनी रंग के साथ मिलकर एक बेहद अनोखा और आकर्षक चिपचिपे चावल का व्यंजन बनाता है। खाने से पहले, कैनारियम फल के साथ चिपचिपे चावल के व्यंजन के पास बैठकर ही हम उसकी सुगंध सूंघ सकते हैं। कैनारियम फल के साथ चिपचिपे चावल का स्वाद गाढ़ा और चिकना होता है, लेकिन यह अन्य प्रकार के चिपचिपे चावलों की तरह जल्दी उबाऊ नहीं होता।

आजकल, शहर में, पहले जैसा स्वादिष्ट उबले हुए कैनारियम फल खाना दुर्लभ है। उत्तर-पूर्वी मानसून की हवाएँ हमें गरमागरम पारिवारिक भोजन, थाली में बचे हुए कैनारियम फल के आखिरी टुकड़े के लिए बहनों के झगड़ने का दृश्य याद दिलाती हैं...