बरसात के दिन पपीते का सलाद

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तूफानी दिनों में मेरी माँ मुझे पिछवाड़े में जाकर कुछ पपीते तोड़ने के लिए कहती थीं। पके हुए पपीतों को फल के रूप में खाया जा सकता था, जबकि मध्यम आकार के पपीतों का इस्तेमाल सूअर की हड्डियों के साथ सूप बनाने में किया जा सकता था।

जहां तक रस से भरे कच्चे फलों की बात है, मेरी माँ उन्हें काटकर लंबी-लंबी पट्टियों में सलाद बनाती थीं, जिसे भुने हुए तिल के चावल के क्रैकर्स के साथ परोसा जाता था। बगीचे की देखभाल में थोड़ा समय बिताने से ही बाज़ार जाने की ज़रूरत के बिना एक अच्छा पारिवारिक भोजन तैयार हो जाता था।

पपीते के सलाद के लिए, पपीता हरा होना चाहिए; यदि यह थोड़ा कच्चा है लेकिन अभी तक नरम नहीं हुआ है, तो भी इसका उपयोग किया जा सकता है क्योंकि इसमें आवश्यक कुरकुरापन और दृढ़ता बरकरार रहती है।
मेरी माँ ने पपीते को एक विशेष दोधारी चाकू से कद्दूकस किया, जिससे हर टुकड़ा एकदम एक समान और सही मोटाई का था। इससे न केवल सलाद मसालों को आसानी से सोख लेता था, बल्कि परोसने पर यह देखने में भी आकर्षक लगता था।

कद्दूकस किए हुए पपीते को मोटे नमक से धोकर उसका रस निकाल लें, फिर उसे बर्फ के पानी में भिगोकर उसकी कुरकुराहट बनाए रखें। पानी निकालने के बाद, पपीते को कुटी हुई भुनी हुई मूंगफली, तले हुए प्याज, मिर्च और लहसुन वाली मछली की चटनी, नींबू का रस और वियतनामी धनिये के साथ मिला लें।

धनी परिवार उबले हुए झींगे, सूअर की खाल, कटा हुआ चिकन या सूखा गोमांस जैसे स्वादिष्ट टॉपिंग डाल सकते हैं। कुछ परिवार थाईलैंड के सलाद (सोंटम) की तरह पपीते की पट्टियों को ओखली और मूसल से कूटते हैं, ताकि पपीते की पट्टियों में मसाला अच्छी तरह से घुल जाए।

मेरी माँ को दस्ताने पहनकर सलाद को गूंधने की आदत है ताकि स्वाद उसमें अच्छी तरह घुल जाए। उनका कहना है कि सलाद को हाथ से गूंधने से सामग्री धीरे-धीरे और गहराई से स्वाद सोख लेती है, जबकि चॉपस्टिक से मिलाने पर ऐसा नहीं होता। मिलाने के बाद, वह आमतौर पर सलाद को ढककर लगभग 30 मिनट के लिए रख देती हैं ताकि स्वाद अच्छी तरह मिल जाए, फिर उसे प्लेट में परोसती हैं।

पपीते के सलाद की रेसिपी जटिल नहीं है; इसका मुख्य उद्देश्य स्वाद है। इसमें विभिन्न सामग्रियां और मसाले मिलाए जाते हैं जो एक दूसरे के पूरक और संतुलित होते हैं।
कच्चा पपीता शीतलता (यिन) का तत्व माना जाता है, और लहसुन और मिर्च जैसी गर्माहट (यांग) वाली सामग्रियों के साथ मिलाने पर यह शरीर के गर्म और ठंडे तत्वों को संतुलित करता है। नींबू में मौजूद अम्ल के कारण मछली की चटनी का खारापन भी कुछ हद तक कम हो जाता है।

ठंडक देने वाले गुणों से भरपूर यह सलाद, ग्रिल्ड राइस पेपर या गरमा गरम चावल के साथ मिलकर एक बेहतरीन संयोजन बनाता है। धूप वाले दिनों में, खट्टा पपीते का सलाद शरीर को ठंडक पहुँचाने और पसीना लाने में मदद करता है। बारिश के दिनों में, लाल मिर्च से बना मसालेदार पपीते का सलाद शरीर को गर्म करता है और सर्दी को दूर भगाता है।

जब हम बाज़ार नहीं जाते थे, तब मेरी माँ जो पपीते का सलाद बनाती थीं, उसमें बचपन की यादें ताज़ा हो जाती थीं। खेती-बाड़ी के मौसम में, यह हमारे बड़ों की मेज़ पर एक लोकप्रिय नाश्ता हुआ करता था। बरसात के दिनों में या जब फसल खराब हो जाती थी, तब यह परिवार के खाने की मेज़ पर मुख्य व्यंजन होता था। यह देखने में बहुत ज़्यादा आकर्षक नहीं लगता, लेकिन हर कोई इसे अपने अनोखे अंदाज़ में बनाता है।

कभी-कभी एक ही व्यक्ति, अलग-अलग समय पर, अलग-अलग स्वाद पैदा कर सकता है। मेरी माँ हमेशा से ही बहुत ही बारीकी से खाना बनाती थीं। जब वह खुश होती थीं, तो एक साधारण पपीते का सलाद भी मीठा लगता था। लेकिन अगर वह मेरे पिताजी से बहस कर रही होतीं, तो सलाद में चिड़िया की आँख वाली मिर्च डालकर उसे तीखा बना देती थीं। इसीलिए मैं कहता हूँ कि हर व्यंजन में रसोइए का दिल और आत्मा झलकती है।

मध्य वियतनाम में, अक्टूबर का महीना बरसात और तूफ़ान के मौसम के आने का संकेत देता है। मैंने पिछवाड़े की ओर देखा तो पपीते के पेड़ कटाई के लिए तैयार थे। मेरी माँ का पपीते का सलाद जल्द ही गरमागरम मेज पर होगा...

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स्रोत: https://baoquangnam.vn/goi-du-du-ngay-mua-3143356.html