लोअर बोंग काउंटी स्वास्थ्य विभाग के प्रमुख फ्रांसिस कटेह ने बताया कि दर्जनों लोग गंभीर रूप से जले हुए हैं और मृतकों की संख्या बढ़ सकती है।
टैंकर विस्फोट का दृश्य। फोटो: एएफपी
विशेष रूप से, यह दुर्घटना मंगलवार (26 दिसंबर) को देर रात हुई जब लोअर बोंग काउंटी (लाइबेरिया की राजधानी मोनरोविया से लगभग 130 किमी दूर) में एक ईंधन टैंकर दुर्घटनाग्रस्त हो गया और फिर पलट गया, जिससे गैसोलीन बाहर फैल गया।
पुलिस के अनुसार, टैंकर ट्रक के पलटने के बाद, कुछ स्थानीय निवासी लीक हुए पेट्रोल को इकट्ठा करने के लिए घटनास्थल पर इकट्ठा होने लगे। इसी दौरान, ट्रक में अचानक विस्फोट हो गया, जिससे घटनास्थल पर कई लोग हताहत हुए।
टोटोटा के गवाह आरोन मासाक्वोई ने बताया कि उस समय कई लोग गैस लेने के लिए ट्रक की छत पर चढ़ गए थे, जबकि कुछ लोगों ने गैस टैंक को तोड़ने और गैस निकालने के लिए उस पर कठोर वस्तुओं से प्रहार किया था।
मासाक्वोई ने कहा, "ट्रक के चारों ओर बहुत सारे लोग इकट्ठा हो गए और ट्रक चालक ने उनसे कहा कि वे बाहर गिर रहे ईंधन को निकाल सकते हैं।" उन्होंने आगे बताया कि चालक ने लोगों से टैंकर पर चढ़ने और टैंक पर जोर से प्रहार न करने को कहा, लेकिन कुछ लोगों ने टैंक में छेद करने के लिए स्क्रूड्राइवर का भी इस्तेमाल किया।
संयुक्त राष्ट्र के आंकड़ों के अनुसार, खराब बुनियादी ढांचे और असुरक्षित सड़क प्रणालियों ने उप-सहारा अफ्रीका को दुनिया का सबसे घातक क्षेत्र बना दिया है, जहां मृत्यु दर यूरोपीय औसत से तीन गुना अधिक है।
एनगोक अन्ह (एएफपी, रॉयटर्स के अनुसार)
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