बाह्यग्रह पर 'इंद्रधनुष' का पहला अवलोकन

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CHEOPS अंतरिक्ष दूरबीन ने लोहे की वर्षा वाले बाह्यग्रह WASP-76b पर इंद्रधनुषी रंगों वाले प्रकाश के संकेन्द्रित छल्लों का पता लगाया है।

बाह्यग्रह WASP-76b और वायुमंडल में उसके इंद्रधनुषी प्रभामंडल का अनुकरण। चित्र: ATG/ESA — बाह्यग्रह WASP-76b और वायुमंडल में उसके इंद्रधनुषी प्रभामंडल का अनुकरण। चित्र: *ATG/ESA*

आईएफएल साइंस ने 5 अप्रैल को बताया कि खगोलविदों ने एक एक्सोप्लैनेट (सौर मंडल के बाहर का ग्रह) पर एक रंगीन, इंद्रधनुष जैसी मौसम संबंधी घटना, प्रभामंडल का पहला सबूत खोजा है। नया अध्ययन एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स पत्रिका में प्रकाशित हुआ है।

प्रभामंडल इंद्रधनुष के रंगों के प्रकाश के संकेंद्रित वलय होते हैं—बाहर से लाल और अंदर से बैंगनी। हालाँकि यह भी पानी की बूंदों द्वारा प्रकाश को मोड़ने से बनता है, प्रभामंडल इंद्रधनुष से अलग होता है क्योंकि पीछे की ओर प्रकीर्णित प्रकाश बूंदों के बीच से अपवर्तित होने के बजाय विवर्तित होता है। इस घटना को यह नाम इसलिए दिया गया है क्योंकि यह मध्ययुगीन चित्रों में संतों के सिरों के चारों ओर बने प्रभामंडल जैसा दिखता है।

"इसका एक कारण है कि कोरोना को पहले कभी सौरमंडल के बाहर नहीं देखा गया। इस घटना के लिए बहुत ही विशेष परिस्थितियों की आवश्यकता होती है। सबसे पहले, इसके लिए वायुमंडलीय कणों की आवश्यकता होती है जो लगभग पूरी तरह गोलाकार, पूरी तरह से सजातीय और इतने स्थिर हों कि उन्हें लंबे समय तक देखा जा सके। ग्रह के पास के तारे को सीधे उस पर चमकना चाहिए, और अवलोकन उपकरण - इस मामले में CHEOPS अंतरिक्ष दूरबीन - को सही दिशा में इंगित करने की आवश्यकता है," अध्ययन के प्रमुख लेखक और पुर्तगाल में खगोल भौतिकी और अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान के एक खगोलशास्त्री ओलिवियर डेमांगियन ने कहा।

बाह्यग्रह WASP-76b अपने तारे के इतने निकट और गर्म है कि माना जाता है कि वहाँ लोहे की वर्षा होती है। इस निकटता के कारण WASP-76b का एक भाग ज्वार-भाटे से घिरा रहता है और हमेशा तारे की ओर रहता है, जिसे "दिन का भाग" कहा जाता है, और तापमान 2,400 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाता है। बाह्यग्रह का दूसरा भाग, "रात्रि का भाग", हमेशा अंतरिक्ष की ओर रहता है और ठंडा रहता है, लेकिन तापमान के अंतर के कारण तेज़ हवाओं का सामना करता है। दिन-रात की सीमा के पास, दिन के भाग की वाष्पीकृत धातुएँ संघनित होकर लोहे की वर्षा के रूप में गिरती हैं।

इस बात की पुष्टि के लिए और सबूतों की ज़रूरत है कि WASP-76b पर CHEOPS अंतरिक्ष दूरबीन द्वारा देखी गई घटना एक दुर्लभ गौरव है। अगर यह सच है, तो यह पूरी तरह गोलाकार पानी की बूंदों से बने बादलों की मौजूदगी का संकेत देगा जो कम से कम तीन साल से मौजूद हैं, या ये बादल लगातार भरते रहते हैं। अगर ये बादल लंबे समय तक बने रहते हैं, तो WASP-76b का वायुमंडलीय तापमान भी समय के साथ स्थिर रहा होगा। यह एक रोमांचक जानकारी है, जो एक ऐसे बाह्यग्रह पर स्थिरता का संकेत देती है जिसे अन्यथा अराजक माना जाता है।

नए निष्कर्ष यह भी दर्शाते हैं कि बाह्यग्रह विशेषज्ञ दूर के ग्रहों पर भी इसी तरह की प्रकाश घटनाओं का अध्ययन कर सकते हैं, जिसमें तरल झीलों और महासागरों से परावर्तित तारों का प्रकाश भी शामिल है। यह हमारे सौर मंडल से परे जीवन की खोज में महत्वपूर्ण है।

थू थाओ ( अंतरिक्ष के अनुसार, आईएफएल साइंस )

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