देर से फूल खिलने का मौसम और न्हा ट्रांग में उस शानदार पेड़ की यादें।

न्यूयॉर्क में लंबे समय तक चले शीतकाल के कारण इस वर्ष चेरी के फूल सामान्य से देर से खिले। लेकिन इसी वजह से कई लोग पेड़ों के नीचे ज़्यादा देर तक रुके, फूलों को करीब से निहारते रहे और मौसम खत्म होने से पहले ज़्यादा तस्वीरें खींचते रहे। कैंपस में छात्रों ने भी खूब तस्वीरें खींचीं। सफेद और हल्के गुलाबी फूलों के नीचे दोस्तों के समूह खड़े थे, एक-दूसरे को गले लगा रहे थे, मुस्कुरा रहे थे और शैक्षणिक वर्ष के अंतिम क्षणों को संजो रहे थे। तीन लड़के खिले हुए फूलों के नीचे एक साथ खड़े थे। कुछ महीनों में वे अलग-अलग रास्तों पर चले जाएंगे, लेकिन आज वे यहीं थे, एक साथ तस्वीर खिंचवा रहे थे।

उन तस्वीरों को देखकर मुझे न्हा ट्रांग की याद आ जाती है, जहां फूलों के खिलने का मौसम कभी देर से नहीं आता।

जब मैं विद्यार्थी था, लगभग इसी समय, पुराने ले क्यूई डोन हाई स्कूल (अब ट्रान क्वोक तोआन सेकेंडरी स्कूल, न्हा ट्रांग वार्ड) का प्रांगण उस रंगीन फूल के पेड़ के चटख लाल रंग से जगमगा उठता था। प्रांगण के बीचोंबीच स्थित वह पुराना फूल का पेड़ हमेशा सही समय पर खिलता था, जो विदाई के मौसम के आने का संकेत देता था। ज़मीन पर गिरते फूल, सफेद रंग की पोशाकें पहने हुए लड़कियों का गुज़रना—ये सब मिलकर स्कूल के दिनों की जानी-पहचानी यादें ताज़ा कर देते थे।

फूल खिलने के मौसम में फाम वान डोंग जैसी सड़कें भी लाल रंग से जगमगा उठती हैं। छात्र छोटे-छोटे समूहों में इकट्ठा होकर दोस्तों और शिक्षकों के साथ तस्वीरें लेते हैं। उस समय, तस्वीरें लेना महज़ यादों को संजोने का ज़रिया था; कोई भी इस बारे में ज़्यादा नहीं सोचता था कि भविष्य में हर व्यक्ति कहाँ जाएगा।

फिर स्कूल का सत्र समाप्त हुआ और सब अलग-अलग दिशाओं में चल पड़े। कुछ ने अपनी पढ़ाई जारी रखी, कुछ ने काम शुरू किया, कुछ यहीं रुके रहे और कुछ दूर चले गए। उस समय बिछड़ने का एहसास बस एक हल्की सी उदासी थी। बाद में मुझे एहसास हुआ कि यहीं से जीवन में महत्वपूर्ण बदलाव आने शुरू हुए। अब हम हर दिन एक-दूसरे से नहीं मिलते थे, पहले की तरह छोटी-छोटी बातें भी साझा नहीं करते थे।

मेरे दोस्त, जिनसे मैं तब से दोबारा मिला हूँ, उंगलियों पर गिने जा सकते हैं। घर आने पर भी मिलन समारोह आयोजित करना आसान नहीं होता, क्योंकि हर किसी का अपना काम, परिवार और जिम्मेदारियाँ हैं। कुछ लोग कहीं और चले गए हैं, कुछ विदेश चले गए हैं। हाई स्कूल में जब हम अलग हुए थे, तब सबने संपर्क में रहने और नियमित रूप से क्लास रियूनियन करने का वादा किया था। लेकिन समय बीतने के साथ, सबकी ज़िंदगी ने अलग मोड़ ले लिया, और वो वादे हमेशा पूरे नहीं हुए।

अब जब मैं एक लेक्चरर हूँ, तो मैं इस भावना को बेहतर ढंग से समझती हूँ। खिलते फूलों के नीचे विद्यार्थियों को तस्वीरें लेते देखकर, मुझे अपने बचपन की झलक दिखाई देती है, और मुझे उन शिक्षकों की गहरी समझ मिलती है जिन्होंने कभी अपने विद्यार्थियों को स्नातक होते देखा था।

मेरी माँ भी एक शिक्षिका हैं। मैं उन्हें उनके जीवन में गुज़रे विद्यार्थियों की पीढ़ियों के बारे में बातें करते हुए सुनती थी, जिनमें से हर कोई अपने-अपने रास्ते चला गया। कुछ उनसे मिलने वापस आए, कुछ नहीं आए। शिक्षक होने का मतलब है विद्यार्थियों को अलविदा कहना, लेकिन उनसे दोबारा मिलना हमेशा संभव नहीं होता।

जब भी मुझे न्हा ट्रांग लौटने का मौका मिलता है, मैं हमेशा अपने पुराने स्कूल और अपने शिक्षकों से मिलने की कोशिश करता हूँ। कुछ अभी भी पढ़ा रहे हैं, कुछ सेवानिवृत्त हो चुके हैं। ये मुलाकातें अक्सर नहीं होतीं, लेकिन हर बार एक अमिट छाप छोड़ जाती हैं।

न्हा ट्रांग की पुरानी गलियाँ, पेड़, धूप सब कुछ वैसा ही है; समय के साथ सिर्फ़ लोग बदलते हैं। रंग-बिरंगे चेरी के पेड़ हर साल एक ही मौसम में खिलते हैं, लेकिन उस साल उनकी शाखाओं के नीचे खड़े लोग अब वहाँ नहीं हैं। पीछे मुड़कर देखने पर, कुछ ऐसे पल आते हैं जो साधारण लगते हैं लेकिन अविश्वसनीय रूप से यादगार होते हैं। मेरे लिए, चाहे न्यूयॉर्क के चेरी के फूल हों या न्हा ट्रांग के रंग-बिरंगे चेरी के पेड़, जो रह जाता है वह सिर्फ़ उस मौसम की छवि नहीं है, बल्कि वे लोग हैं जो मेरे जीवन के किसी खास दौर में मेरे साथ थे।

एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. फाम बिच न्गोक (न्यूयॉर्क शहर)

स्रोत: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202605/mua-hoa-muon-va-ky-uc-phuong-do-o-nha-trang-2cb4ea2/