मुस्कुराते हुए उसने हाथ हिलाया।

एक ऐसा क्षण आता है जब अचानक, आपके मन में उन लोगों के नाम कौंध जाते हैं जिन्हें आप अपनी स्मृतियों में हमेशा के लिए दफ़न मान चुके थे: बाच हंग वू, ला वियत थुओंग, ट्रान वान क्वांग... पुराने दोस्तों के नाम। पुराने परिचितों के नाम। शायद उन्होंने कभी आपके साथ अविस्मरणीय यादें साझा की हों। लेकिन अब वे आपके साथ नहीं हैं। उन्होंने अलग रास्ते अपना लिए हैं, या बहुत पहले, शायद बहुत पहले ही, अपनी यात्रा समाप्त कर ली है। क्या आपको लगता है कि जब उनके नाम अचानक आपके मन में आते हैं, तो ठीक उसी समय वे इस दुनिया से चले गए होते हैं, कहीं गिर पड़े होते हैं, बुढ़ापे, बीमारी या किसी दुर्घटना के कारण?

आज सुबह मैंने गली का गेट खोला। मेरे आमतौर पर शांत रहने वाले पड़ोसी ने मुझे देखा, मुस्कुराया और हाथ हिलाया। मैंने भी मुस्कुराकर हाथ हिलाया। मेरे दिल में अचानक एक छोटी सी खुशी, सद्भावना का भाव उमड़ आया।

***

दस साल पहले, मैं एक खस्ताहाल पुरानी मोटरसाइकिल, SYM पावर चलाता था। यह पुरानी, ​​छोटी और सस्ती थी, फिर भी साल दर साल चरमराती और कराहती रहती थी। कभी-कभी यह खराब हो जाती थी, और मैं इसे बाकू स्ट्रीट पर स्थित मैकेनिक के पास ले जाता था, जहाँ कंपनी का शोरूम था।

इस मैकेनिक जैसा मिलनसार और विनम्र व्यक्ति मिलना दुर्लभ है। शांत, लंबा, हंसमुख और अपने काम के प्रति समर्पित। उन्होंने टायर की मरम्मत की, तेल बदला, स्पार्क प्लग ठीक किया, चेन एडजस्ट की और बैटरी कम होने पर मुझे चेतावनी भी दी। मैंने कहा, "अगर बैटरी कम है, तो नई बैटरी लगा दीजिए।" उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, "जल्दी नहीं है, यह बैटरी पहली बार इस्तेमाल हो रही है। जब यह पूरी तरह डिस्चार्ज हो जाए, तो इसे रिचार्ज कर लीजिएगा; यह अभी भी अच्छी हालत में है।"

मरम्मत की दुकान पर जाना मेरे लिए आराम करने का मौका होता था। चिकनी, ग्रीस से सनी प्लास्टिक की कुर्सी पर बैठकर, मैं अपना हेलमेट उतार देता, शर्ट के बटन खोल देता और बाई ट्रूओक बीच से आती ठंडी समुद्री हवा का आनंद लेता, सड़क पर लोगों को आते-जाते देखता। मैं मैकेनिक को बड़ी फुर्ती से एक पेंच खोलते, दूसरा कसते देखता... सबसे अच्छी बात यह थी कि वह सारे पेंच, छोटे-बड़े, लंबे-छोटे, एक धातु की ट्रे में भरकर निकालता और फिर उन्हें एकदम सही तरीके से वापस लगा देता, एक भी पेंच न छूटता और न ही कोई फालतू। काम खत्म होने पर, मैं पैसे देता और वह शर्माते हुए दोनों हाथ आगे बढ़ाकर पैसे लेता, मेरा बहुत-बहुत शुक्रिया अदा करता, मानो पैसा कोई तोहफा हो, न कि भुगतान।

मैंने उस मिस्त्री की कहानी कुछ दोस्तों को सुनाई। मुझे अभी भी उसका नाम नहीं पता। मुझे उससे पूछने का मौका ही नहीं मिला।

***

मुझे ठीक से याद नहीं कि SYM ने वियतनाम के वोंग ताऊ में अपना शोरूम कब बंद किया। एक बार जब मैं अपनी मोटरसाइकिल मरम्मत के लिए बाकू ले गया, तो मैं असमंजस में पड़ गया और मैंने आसपास के लोगों से पूछा कि मैकेनिक कहाँ चला गया है। किसी ने बताया कि उसने फाम होंग थाई स्ट्रीट पर अपनी खुद की दुकान खोल ली है।

जब भी मैं फाम होंग थाई स्ट्रीट से गुजरता था, मैं बहुत धीरे-धीरे गाड़ी चलाता था, सड़क के दोनों ओर ध्यान से देखता था, लेकिन मुझे उस परिचित मैकेनिक का कोई निशान नहीं दिखाई देता था।

यह पावर सिस्टम एक दशक से अधिक समय से खस्ताहाल था, और आखिरकार इसे एक नए सिस्टम से बदलने का समय आ गया था।

मैं अपनी बाइक ठीक करवाने के लिए दूसरी जगह गया। मैं कभी-कभार उसे "रखरखाव" के लिए ले जाता हूँ, जैसे तेल बदलवाना और कुछ बोल्ट कसवाना। मैकेनिक काफी युवा था और कुशल लग रहा था।

"आपकी दुकान यहाँ कब से है, महोदय?" मैंने पूछा।

जी हाँ। दो साल से अधिक समय हो गया है, महोदय।

क्या आप यहां स्थायी रूप से रहते हैं, या आपको किराए पर रहना पड़ता है?

नहीं, मैं नहीं हूँ। मैंने यह जगह किराए पर ली है। मेरा घर फाम होंग थाई स्ट्रीट पर है।

सड़क का नाम सुनते ही मैंने तुरंत पूछा:

- ओह, क्या आप उस मैकेनिक को जानते हैं जो फाम होंग थाई स्ट्रीट पर रहता है और पहले बाकू में एसवाईएम कंपनी के लिए काम करता था?

क्या वह सज्जन और लंबा है?

यह सही है।

हे भगवान! वो मेरे शिक्षक थे। अंकल जी, वो अब इस दुनिया में नहीं हैं। उन्होंने ये सब चीजें मेरे लिए छोड़ी हैं।

घोंघे से भरी चिकनी ट्रे देखकर मैं चौंक गया। यह सचमुच वही ट्रे थी जिसका इस्तेमाल बाकू में काम करने वाला मजदूर किया करता था।

कुछ क्षणों की सन्नाटे के बाद, उसने फिर पूछा:

- ऐसा क्यों होता है कि जब भी मैं वहां से गुजरता हूं, मैं उसकी दुकान ढूंढता हूं लेकिन मुझे वह नहीं मिलती?

युवा कर्मचारी मुस्कुराया:

- आप यह कैसे देख सकते हैं, महोदय? उसके पास दुकान किराए पर लेने के लिए पैसे नहीं हैं, इसलिए उसने अपनी दुकान अपने ही घर में, एक तंग गली में खोल ली है।

***

उसने मुस्कुराते हुए हाथ हिलाया।

अपने पड़ोसी से। उस मैकेनिक से जो आमतौर पर आपकी कार ठीक करता है। रिसेप्शनिस्ट से, जब भी आप बिना अपॉइंटमेंट लिए होटल से बाहर जाते हैं। और शायद, किसी भी राहगीर से, जब आपकी नज़रें मिलती हैं...

यह तो आसान है, है ना?

तो इसे करें।

TRAN DUC TIEN

स्रोत: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202505/nhoen-cuoi-gio-tay-chao-1043359/