बरसात के दिन में उबली हुई मछली का बर्तन

स्वादिष्ट ब्रेज़्ड मछली। फोटो: बी.डी.

मेरा गृहनगर सचमुच एक देहाती इलाका है। लोगों का जीवन मुख्यतः चावल और अन्य फ़सलों के लिए कुछ खेतों पर निर्भर करता है। मुझे याद है कि इसी समय, चंद्र कैलेंडर के अनुसार अगस्त और सितंबर के आसपास, बरसात का मौसम शुरू होता है। हर बरसात के मौसम में, हमें स्वादिष्ट तली हुई मछली खाने को मिलती है।

ऊपर की ओर से, दलदल से तैरकर ऊपर आने वाली मछलियाँ अनगिनत हैं। मेरे पिताजी कहते थे कि अगर तुम दिन भर कड़ी मेहनत करो, जाल डालो, जाल बिछाओ, जाल डालो, या कुछ घंटे मछली पकड़ने बैठो, तो तुम्हें मीठे पानी की मोटी-ताज़ी मछलियों का एक समूह मिल जाएगा। मीठे पानी की कई प्रकार की मछलियाँ होती हैं जैसे कार्प, ग्रास कार्प, बिगहेड कार्प, आदि, लेकिन शायद सबसे ज़्यादा प्रचुर मात्रा में क्रूसियन कार्प और पर्च हैं।

जब पिताजी मछली घर लाते, तो माँ उसे साफ़ करतीं, बड़ी मछलियों को टुकड़ों में काटतीं और छोटी मछलियों को पूरा छोड़ देतीं। मछली की गंध दूर करने के लिए, माँ ने कुछ मिर्च के अलावा, थोड़ा गैलंगल भी डाला। माँ के मछली के स्टू वाले बर्तन में कटी हुई हल्दी के पत्ते और खट्टे स्टार फल के टुकड़े हमेशा कम नहीं होते थे। माँ ने मछली को मिट्टी के बर्तन में पकाया और लकड़ी के चूल्हे पर गर्म किया।

खाना परोसा गया, हल्दी के पत्तों वाली मीठे पानी की मछली की एक प्लेट, खट्टे और खुशबूदार स्टार फ्रूट का एक टुकड़ा, देखने में बहुत ही आकर्षक था, खाने से पहले ही, यह स्वादिष्ट लग रहा था। कटोरा मुँह के पास लाकर, गरमागरम चावल के साथ मछली खाते हुए, यह कितना स्वादिष्ट था, यह बताने के लिए मेरे पास शब्द नहीं थे।

मीठे पानी की मछली का मांस सख्त और सुगंधित होता है, मसालों और स्टार फ्रूट के खट्टे स्वाद में डूबा हुआ। जब भी मैं और मेरी बहनें मीठे पानी की मछली पकातीं, हमारा पेट भर जाता। इसलिए हर बार जब हम मछली पकाते, तो मेरी माँ मेरी बहन से कहतीं कि ज़्यादा चावल पकाए ताकि पूरा परिवार भूखा न रहे।

समय तेज़ी से बीतता है, लगभग बीस साल बीत गए हैं, मेरा परिवार अब पहले जैसा गरीब नहीं रहा, मेरे पिताजी को अब बारिश और तेज़ हवा में मछली पकड़ने नहीं जाना पड़ता। मैं भी बड़ा हो गया हूँ, इधर-उधर घूमने का मौका मिला, कई स्वादिष्ट व्यंजनों का आनंद लिया, लेकिन बरसात के दिनों में उबली हुई मछली का व्यंजन कभी नहीं भूला।

ज़िंदगी सचमुच खुशनुमा और आनंदमय होती है जब कोई जगह हो जहाँ वापस लौटकर पुराने व्यंजनों का आनंद लिया जा सके, अपनों के साथ समय बिताया जा सके। जब मैं अपने माता-पिता के साथ खाने की मेज़ पर ब्रेज़्ड फिश के साथ बैठता हूँ, तो मेरा दिल आँसुओं से भर जाता है...

स्रोत: https://baoquangnam.vn/noi-ca-kho-ngay-mua-3141551.html