मैनचेस्टर सिटी ने लिवरपूल और आर्सेनल के एक दिन बाद खेला, जिन्हें इस दौड़ में "भूले-बिसरे खिलाड़ी" कहा गया था, लेकिन उन्होंने वही किया जो सबसे ज़्यादा मायने रखता है: जीत। 5 अक्टूबर की शाम को ब्रेंटफ़ोर्ड के खिलाफ़, प्रदर्शन सहज नहीं था, लेकिन गोल फिर भी आए - और अहम भूमिका अभी भी एर्लिंग हालैंड की थी।
मैनचेस्टर सिटी अनुस्मारक
निर्णायक क्षण "विशिष्ट" था: जोस्को ग्वार्डिओल ने गेंद को लाइन के पार पहुँचाया, हालैंड ने सेप वैन डेन बर्ग को पीछे छोड़ते हुए तेज़ी से गोल किया – सेंटर-बैक लिवरपूल ने लगभग 25 मिलियन पाउंड में बेचा था – और उन्होंने शांतचित्त होकर गोल किया। इस गोल के साथ ही नॉर्वेजियन स्ट्राइकर के इस सीज़न में प्रीमियर लीग के नौ गोल हो गए, जो इस बात की याद दिलाता है कि एक उच्च-स्तरीय हत्यारा सिस्टम की कई खामियों को छुपा सकता है।
हालाँकि लिवरपूल से सीधे तौर पर जुड़ा हुआ नहीं था, फिर भी जीटेक में हुआ मैच "एनफ़ील्ड कनेक्शन" से भरा था। ब्रेंटफ़ोर्ड के लिए जॉर्डन हेंडरसन, वैन डेन बर्ग और काओइमहिन केल्हेर ने शुरुआत की; फैबियो कार्वाल्हो मैच के अंत में मैदान पर आए। सिर्फ़ लिवरपूल से तीन सीधी ख़रीदों के लिए, "द बीज़" ने लगभग 70 मिलियन पाउंड खर्च किए। अवे टीम के कोचिंग चेयर पर, पेप गार्डियोला के बगल में बैठे पेप लिजेंडर्स की तस्वीर ने "लिवरपूल कनेक्शन" की तस्वीर को और भी अजीब बना दिया।
खेल की बात करें तो, मैनचेस्टर यूनाइटेड के पूर्व डिफेंडर गैरी नेविल ने मैच से पहले इस खेल को "बेकार" बताया था, जो कि बिलकुल सही था। पूरे मैच में मैनचेस्टर सिटी के सिर्फ़ 4 शॉट निशाने पर लगे। दूसरे हाफ़ में, सबसे साफ़ मौका ब्रेंटफ़ोर्ड के इगोर थियागो के पास था, जो आमने-सामने की टक्कर में आया।
मैनचेस्टर सिटी के डिफेंस ने केविन शैड और इगोर थियागो के लिए कई बार जगह खाली छोड़ी। मिडफ़ील्ड में, तिजानी रीजेंडर्स और फिल फोडेन ने आठवें नंबर पर आक्रामक भूमिका में अपनी क्षमता दिखाई, लेकिन सबसे बड़ी चिंता 22वें मिनट में रॉड्री का मैदान से बाहर जाना था, जिससे निको गोंजालेज को जगह मिल गई - ऐसा कुछ जो पेप अपने व्यस्त कार्यक्रम में नहीं चाहते थे।
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लिवरपूल टालमटोल कर रहा है। |
हालांकि, कुल मिलाकर तस्वीर यही दिखाती है कि किसी भी टीम ने "उड़ान नहीं भरी"। लिवरपूल, आर्सेनल और मैनचेस्टर सिटी ने लगभग बराबर गोल किए हैं, जबकि ऑस्कर बॉब, सविन्हो (और बेंच से जेरेमी डोकू) ने सिर्फ़ ऊर्जा पैदा की है, और उनका प्रदर्शन अभी भी अस्थिर है।
दो हफ़्ते पहले, एनफ़ील्ड में आखिरी क्षणों में मिली हार के बाद भी आर्सेनल पर "कुछ न कुछ कमी" का शक था। इस हफ़्ते, लिवरपूल को चेल्सी के हाथों एक और दर्दनाक हार का सामना करना पड़ा, जिससे मैनचेस्टर सिटी को बढ़त मिल गई और वह अंतर 2 अंकों तक कम कर सकी। दरअसल, "द सिटीज़ंस" ने फिर भी 2 मैच गंवाए, जिसका मतलब है कि उनका कुल रिकॉर्ड लिवरपूल से भी बदतर है; फ़र्क़ सिर्फ़ इतना है कि उन्होंने आर्सेनल के साथ ड्रॉ खेला, जबकि लिवरपूल ने आर्सेनल को हराया।
इस संदर्भ में, पेप का बयान तर्क के एक आधार की तरह था: "आपका (मीडिया) काम बहुत बहादुरी भरा है क्योंकि आप हमेशा भविष्यवाणी करते हैं कि क्या होगा। मैं नहीं करता। सात मैचों के बाद, विश्लेषण करना जल्दबाजी होगी।"
प्रीमियर लीग बहुत अप्रत्याशित है
यह "बहुत जल्द" जनमत के चक्करदार भावनात्मक उतार-चढ़ाव से स्पष्ट होता है। सिर्फ़ आठ दिन पहले, पॉल मर्सोन ने कहा था कि अगर लिवरपूल सेलहर्स्ट पार्क में जीत जाता है और आर्सेनल न्यूकैसल से हार जाता है, तो दौड़ "लगभग ख़त्म" हो जाएगी। बस एक राउंड बाद, सब कुछ उलट गया: लिवरपूल की गति धीमी पड़ गई, आर्सेनल फिर से सक्रिय हो गया, मैनचेस्टर सिटी भी उसके पीछे-पीछे आ गई - "कौन जीतेगा" की कहानी सिर्फ़ 90 मिनट में कई बार हाथ बदल गई।
लिवरपूल के नज़रिए से, "मैन सिटी ने बहुत अच्छा प्रदर्शन न करने के बावजूद जीत हासिल की" सीज़न की शुरुआत में उनकी एक जानी-पहचानी छवि को उजागर करता है: उन्हें बहुत ज़्यादा शानदार खेलने की ज़रूरत नहीं थी, लेकिन हमेशा सही समय पर निर्णायक प्रहार करना जानते थे। हालाँकि, इसका मतलब यह नहीं है कि "द सिटीज़ंस" की सभी समस्याएँ हल हो गई हैं। उन्हें अभी भी रोड्री पर ज़रूरत से ज़्यादा भार, लेफ्ट विंग पर अस्थिरता और क्षमतावान युवा खिलाड़ियों के समूह की निर्णय लेने की अपरिपक्वता की समस्या का सामना करना पड़ रहा है।
अंतर यह है कि एर्लिंग हालांड धीरे-धीरे अपनी "स्टील जैसी ठंडी" आत्म-कुशलता, निर्दयी और लगभग अजेयता की ओर लौट रहे हैं। ऐसा उच्च-प्रदर्शन वाला सेंटर-फ़ॉरवर्ड उन अस्थिर दौरों को संभालने के लिए पर्याप्त है जब टीम अभी भी बदलाव और सुधार के दौर से गुज़र रही है।
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मैनचेस्टर सिटी वापस आ गई है। |
और लिवरपूल? तस्वीर अभी तक दुखद नहीं है। तर्क यही है कि जब एलेक्ज़ेंडर इसाक, ह्यूगो एकिटिके, फ्लोरियन विर्ट्ज़ और मोहम्मद सलाह अपनी लय और समझ हासिल कर लेंगे, तो आर्ने स्लॉट का सिस्टम ज़्यादा सहज हो जाएगा। प्रीमियर लीग क्रूर है: सिर्फ़ 3-4 दिन प्रदर्शन की दिशा बदल सकते हैं।
वर्जिल वैन डाइक ने स्टैमफोर्ड ब्रिज पर ज़ोर देते हुए कहा: "फुटबॉल में, हर तीन या चार दिन में चीज़ें बदल सकती हैं। जो भी अपना आपा खो दे, उसे यह बात याद रखनी चाहिए।"
आगे देखें तो, लिवरपूल-आर्सेनल-मैन सिटी का त्रिकोण अभी भी खेल पर कब्ज़ा जमाए हुए है। अंतर सूक्ष्म है: सिटी के पास एक ऐसा खिलाड़ी है जो मुश्किल हालात में भी मैच को जीत सकता है; आर्सेनल ने "अप्रिय" मैचों में भी टिके रहना सीख लिया है; और लिवरपूल को, एक बुरे हफ़्ते के बाद, बुनियादी बातों पर वापस लौटने की ज़रूरत है: लाइनों के बीच की जगह को कम करना, दबाव की नींव को फिर से स्थापित करना, और बॉक्स में निर्दयी होना।
आखिरकार, "खिताब की दौड़ की सच्चाई" यह नहीं है कि लिवरपूल दौड़ से बाहर हो गया है, बल्कि यह है कि सात मैचों के बाद भी कोई भी टीम खुद को नंबर एक दावेदार कहने के योग्य नहीं है। मैन सिटी जीत गई, लेकिन फिर भी कुछ कमियाँ दिखाई दीं; आर्सेनल ज़्यादा व्यावहारिक था, लेकिन अभी तक जीत की रेखा पार नहीं कर पाया; लिवरपूल लड़खड़ा गया, लेकिन उसे सुधारने के लिए अभी भी कई दिन हैं। सीज़न का फैसला व्यस्त हफ़्तों, छोटी-मोटी चोटों और बुरे दिनों से उबरने की क्षमता से होगा।
बाकी सब्र है - और इस मामले में पेप सही हैं: अक्टूबर में जल्दबाज़ी में कोई फ़ैसला मत लीजिए। प्रीमियर लीग में, चैंपियन वह टीम नहीं होती जो आज सबसे ज़्यादा शोर मचाती है, बल्कि वह टीम होती है जो अभी से मई तक सबसे कम गलतियाँ करती है।
स्रोत: https://znews.vn/pep-da-dung-post1591116.html
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