ह्'मोंग लोगों की चावल के केक कूटने की प्रथा

सोन ला में ह्'मोंग लोगों के बीच चिपचिपे चावल के केक (बन्ह दाय) बनाने की परंपरा एक अनूठी और विशिष्ट सांस्कृतिक विशेषता है। इन केक का उपयोग न केवल पूर्वजों की पूजा, त्योहारों और शादियों में किया जाता है, बल्कि मेहमानों के लिए एक दावत और आगंतुकों के लिए उपहार के रूप में भी किया जाता है।

इस प्रथा के बारे में जानने के लिए, लेखिका डो थू क्वेन के साथ सोन ला में ह्'मोंग जातीय समुदाय की यात्रा पर चलें और "ह्'मोंग लोगों की चिपचिपी चावल की केक बनाने की प्रथा" नामक फोटो श्रृंखला के माध्यम से चिपचिपी चावल की केक बनाने की प्रक्रिया का अनुभव करें। यह फोटो श्रृंखला लेखिका द्वारा सूचना एवं संचार मंत्रालय द्वारा आयोजित "हैप्पी वियतनाम" फोटो और वीडियो प्रतियोगिता में प्रस्तुत की गई थी।

भाप में पकाए जाने वाले चावल के केक के लिए चावल कूटने का काम हमेशा ह्मोंग समुदाय के बलवान और फुर्तीले पुरुष ही करते हैं। दो लोग मिलकर काम करते हैं और थक जाने पर यह काम दो अन्य लोगों को सौंप देते हैं। वे जितना अच्छी तरह से कूटते हैं, चावल के केक उतने ही चबाने में स्वादिष्ट और लंबे समय तक टिकने वाले बनते हैं। चावल के केक को आकार देने के लिए महिलाओं के कुशल हाथों की आवश्यकता होती है।

ह्मोंग लोगों के चिपचिपे चावल के केक बड़ी सावधानी से बनाए जाते हैं, जिनमें मुख्य सामग्री सुगंधित और चिपचिपा पहाड़ी चावल होता है। चावल चुनने के बाद, उसे अच्छी तरह धोया जाता है और लगभग 12 घंटे तक गर्म पानी में भिगोया जाता है। पानी निकालने के बाद, उसे लकड़ी के स्टीमर में पकाया जाता है। इससे यह सुनिश्चित होता है कि पका हुआ चावल अपनी सुगंध बरकरार रखे, चिपचिपा रहे और चिपचिपा न हो जाए।

ह्मोंग लोग मानते हैं कि चावल के दो गोल केक चंद्रमा और सूर्य का प्रतीक हैं, जो मानव जाति और सभी जीवित प्राणियों के स्रोत हैं। नव वर्ष के लिए बच्चों और पोते-पोतियों के विचार, आशाएँ और शुभकामनाएँ इन गोल चावल के केक में समाहित होती हैं और पूर्वजों को अर्पित की जाती हैं। चावल का केक ह्मोंग पुरुषों और महिलाओं के प्रेम और अटूट निष्ठा का भी प्रतीक है।

चिपचिपे चावल को कूटने के बाद, महिलाएं कुशलतापूर्वक उसे सुंदर, गोल आकार के केक का रूप देती हैं, जो पौराणिक कथा के अनुसार चंद्रमा और सूर्य के समान दिखते हैं। ह्मोंग लोगों के लिए, चिपचिपे चावल के केक न केवल एक परिचित भोजन हैं, बल्कि उनके आध्यात्मिक जीवन में भी इनका विशेष स्थान है। पूर्वजों को चिपचिपे चावल के केक अर्पित करते समय, दो केक अर्पित किए जाते हैं। इन केक की खास बात यह है कि इनमें कोई भरावन नहीं होता और न ही कोई मसाले डाले जाते हैं।

चिपचिपे चावल के केक न केवल मेहमानों को परोसे जाने वाला व्यंजन हैं, बल्कि आगंतुकों को उपहार स्वरूप दिए जाने वाले उपहार भी हैं। लंबे समय बाद भी ये केक नरम और सुगंधित बने रहते हैं। खाते समय इन्हें आमतौर पर कोयले पर भूना जाता है या छोटे-छोटे टुकड़ों में काटकर चर्बी में तब तक तला जाता है जब तक कि ये फूलकर एक मनमोहक सुगंध उत्पन्न न कर दें।

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