मछली पकड़ने के लिए खेतों में जा रहा हूँ।

QTO - साल का पहला महीना आते ही हल्की बारिश थम जाती है और सूरज फिर से आसमान को रोशन करने लगता है। मुझे वो दिन याद आते हैं जब मैं अपने पिता के साथ खेतों में मछली पकड़ने जाता था। मेरे पिता आमतौर पर साल के वसंत में मछलियों को छोड़ देते थे, और जब तक टेट (चंद्र नव वर्ष) या अगले वसंत में मछलियाँ बड़ी हो जाती थीं, तब तक वे उन्हें निकालना शुरू कर देते थे।

मेरा गाँव कैम लो कम्यून में हियू नदी के किनारे बसा है, जो एक ग्रामीण इलाका है जहाँ जलोढ़ मिट्टी के बीच नदियाँ, धान के खेत और तालाब फैले हुए हैं। मक्का, सेम और चावल उगाने के अलावा, मेरे पिता मछली पालन के लिए अतिरिक्त तालाब और झीलें भी पट्टे पर लेते थे (जिसके लिए वे वार्षिक शुल्क देते थे)। इन तालाबों और झीलों में छोटी नहरों से बहकर आने वाले प्राकृतिक जल का प्रवाह होता है। तालाबों में उगने वाले खरपतवार, शैवाल और घनी जलीय वनस्पतियाँ मछलियों के लिए एक समृद्ध प्राकृतिक भोजन स्रोत बन जाती हैं, जो स्नेकहेड मछली, कार्प, ग्रास कार्प, तिलापिया और अन्य मछलियों के झुंडों का पोषण करती हैं।

पहले दिन सुबह-सुबह मेरे पिताजी तालाब का सारा पानी निकालने के लिए पंप चालू करते थे। पंप की गर्जना गूंजती थी और पाइपों से पानी बहकर धीरे-धीरे नरम, कीचड़युक्त तल को प्रकट करता था। जैसे-जैसे पानी कम होता गया, कीचड़ सूरज की रोशनी को प्रतिबिंबित करने लगा। सबसे बड़ी मछलियाँ छटपटाने लगीं, जो भरपूर फसल का संकेत था।

बच्चे तालाब में बची हुई छोटी मछलियों को बड़े चाव से इकट्ठा कर रहे हैं - फोटो: डीटी

जब तालाब की सतह पर बहुत कम पानी बचता था, तब मेरे पिता अपने औजार लेकर उसमें गोता लगाते और अपनी "खोज" शुरू करते। कीचड़ उनके घुटनों तक, कभी-कभी कमर तक भी डूब जाता था, लेकिन वे मछली के छपछपाने की हर आवाज का लगातार पीछा करते रहते थे।

जैसे-जैसे शाम ढलने लगी और पानी कम होने लगा, कार्प और ग्रास कार्प मछलियाँ गीली मिट्टी पर दिखाई देने लगीं, उनकी चांदी जैसी चमकती हुई परतें जगमगा रही थीं। हालाँकि कुछ औज़ार उपलब्ध थे, लेकिन कम पानी में मछली पकड़ना ज़्यादातर हाथों से ही किया जाता था। मेरे पिता ने कुशलता और तेज़ी से बड़ी मछलियों को पकड़ा और धीरे-धीरे हरे और लाल प्लास्टिक की बाल्टियों को भर दिया।

मछली पकड़ने के लिए तालाब का पानी निकालने में दिन भर कड़ी मेहनत लगती थी, लेकिन परिवार के सभी सदस्यों के सौहार्दपूर्ण सहयोग के कारण घर में खुशनुमा माहौल रहता था। पिता मछली पकड़ने का काम संभालते थे, जबकि माता मछली पकड़ने का काम करती थीं। सबसे बड़ी और ताज़ी मछलियों को अलग कर लिया जाता था, उन पर से मिट्टी साफ कर दी जाती थी और उन्हें बाज़ार में बेचने के लिए बर्तनों में रख दिया जाता था। बाकी मछलियाँ माता पड़ोसियों और करीबी रिश्तेदारों को नए साल की शुरुआत में सौभाग्य का संदेश देने के लिए दे देती थीं।

तालाबों का पानी सुखाने के दिनों में घर की रसोई स्वादिष्ट पकवानों से भरी रहती थी। टमाटर की चटनी में तली हुई कुरकुरी तिलापिया मछली होती थी, जिसकी कुरकुरी परत उसके सुगंधित सफेद मांस को घेरे रहती थी। ग्रील्ड स्नेकहेड मछली होती थी, जिसकी धुएँ वाली सुगंध मीठी, वसायुक्त मछली के साथ घुलमिल जाती थी। कार्प और कैटफ़िश को एक स्वादिष्ट चटनी में या सरसों के अचार के साथ पकाया जाता था, चटनी गाढ़ी और स्वादिष्ट हो जाती थी, जो गरमा गरम चावल के साथ एकदम सही लगती थी। विशेष रूप से, मछलियों के सिर और पूंछ को मसालों और मिर्च के साथ मैरीनेट किया जाता था, फिर इमली के पत्तों के साथ पकाया जाता था, जिससे एक ताज़ा, तीखा और हल्का मीठा स्वाद बनता था।

सिर्फ़ बड़े ही व्यस्त नहीं रहते थे; हम बच्चों का भी अपना एक खास मौसम होता था जब पूरा परिवार मछली पकड़ने खेतों में जाता था। जब पानी लगभग पूरी तरह से सूख जाता था, तो धान के खेतों और तालाबों के किनारों के बीच के कीचड़ भरे गड्ढे किसी खजाने से कम नहीं होते थे। छोटी-छोटी कार्प, क्रूसियन कार्प, ईल और घोंघे अभी भी कीचड़ की दरारों और खरपतवारों के नीचे छिपे रहते थे, और मैं और मेरे दोस्त उन्हें ढूंढते थे। हम अपनी पैंट जांघों तक मोड़ लेते थे, नंगे पैर पानी में चलते थे, छोटी टोकरियाँ या पुराने प्लास्टिक के डिब्बे लिए हुए। जब ​​भी हमें कीचड़ में थोड़ी सी भी हलचल दिखती, हम सब खुशी से चिल्लाते, आगे दौड़ते और ज़ोर-शोर से खोदने लगते। कभी-कभी हमें सिर्फ़ दो उंगलियों के आकार की मछली ही मिलती थी, लेकिन हर कोई ऐसे चिल्लाता था जैसे उन्हें कोई बड़ा इनाम मिल गया हो।

अब, हर वसंत में, मैं अपने पिता के साथ तालाबों और नालों में मछली पकड़ने नहीं जाता, न ही धान के खेतों के किनारे खड़ा होकर मछलियों के पानी में छपछपाने की आवाज़ सुनने का इंतज़ार करता हूँ। मुझे अपने पिता के धूप से तपते हाथ, उनका मजबूत शरीर, कीचड़ भरे धान के खेतों के बीच हँसी से खिलखिलाता उनका चेहरा और मेरी माँ का टोकरी पर झुककर, बड़ी टोकरी में एक-एक मछली को ध्यान से चुनकर रखना याद है। मुझे नए साल का स्वागत करते हुए सुहावने वसंत के दिन इमली के पत्तों के साथ मीठे-खट्टे मछली के सूप का स्वाद याद है।

सचमुच, समय बीतने के साथ यादें लौट आती हैं, ठहर जाती हैं और अधिक स्पष्ट हो जाती हैं। मैं कहीं भी जाऊं या कितना भी परिपक्व हो जाऊं, मेरा दिल हमेशा अपनी मातृभूमि, अपने जन्मस्थान को, उसकी बारिश और धूप को, हरे-भरे खेतों को और जाने-पहचाने चेहरों को थामे रहेगा।

डियू थोंग

स्रोत: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202604/ra-dong-tat-ca-9a03b70/