स्पेसएक्स ने रहस्यमयी अमेरिकी सैन्य अंतरिक्ष यान को अंतरिक्ष में प्रक्षेपित किया

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पूर्वी समयानुसार रात 8:07 बजे, स्पेसएक्स का फाल्कन हेवी रॉकेट नासा के कैनेडी स्पेस सेंटर से उड़ान भरकर अमेरिकी सेना के एक्स-37बी अंतरिक्ष यान को अभूतपूर्व ऊँचाई पर ले गया। हालाँकि, यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि यह अंतरिक्ष यान अंतरिक्ष में कहाँ जाएगा।

स्पेसएक्स: अमेरिकी सेना का रहस्यमयी अंतरिक्ष यान अंतरिक्ष में, चित्र 1 — X-37B कक्षीय परीक्षण वाहन 2022 में अपना छठा सफल मिशन पूरा करेगा। फोटो: यूएस स्पेस फोर्स

लंबे समय से, अंतरिक्ष में एक्स-37बी की गतिविधियां अंतरिक्ष अनुसंधान समुदाय में एक आकर्षक और चर्चा का विषय बन गई हैं, जहां शौकिया शोधकर्ता इसके ठिकानों का पता लगाने और इसकी गतिविधियों के बारे में परिकल्पनाएं साझा करने के लिए दौड़ रहे हैं।

ढकी हुई खिड़कियों वाले नासा के एक छोटे अंतरिक्ष यान जैसा दिखने वाला, X-37B पुन: प्रयोज्य और पूरी तरह से स्वायत्त है। यह अंतरिक्ष से पृथ्वी तक सौर ऊर्जा संचारित करने या पृथ्वी के बाहर उगाए जाने वाले खाद्य बीजों पर विकिरण के प्रभाव जैसी अवधारणाओं पर शोध करने के लिए जाना जाता है।

यह मिशन, जो कि X-37B अंतरिक्ष यान की 7वीं अंतरिक्ष यात्रा भी है, पिछली उड़ानों की तुलना में अधिक रोमांचक परिणाम लाने का वादा करता है।

अंतरिक्ष उड़ान "पहले से कहीं अधिक दूर"

यह पहली बार है जब X-37B को स्पेसएक्स के फाल्कन हेवी रॉकेट से प्रक्षेपित किया गया है, जो दुनिया के सबसे शक्तिशाली परिचालन रॉकेटों में से एक है, जो पहले से कहीं अधिक ऊंची कक्षाओं में अंतरिक्ष यान भेजने में सक्षम है।

इससे पहले, X-37B को स्पेसएक्स फाल्कन 9 वाहन और लॉकहीड मार्टिन और बोइंग के संयुक्त उद्यम, यूनाइटेड लॉन्च अलायंस द्वारा निर्मित एटलस V रॉकेट से प्रक्षेपित किया गया था। इन दोनों रॉकेटों का संयुक्त थ्रस्ट फाल्कन हेवी रॉकेट से भी कम है।

स्पेसएक्स: अमेरिकी सेना का रहस्यमयी अंतरिक्ष यान अंतरिक्ष में, चित्र 2 — स्पेसएक्स का फ़ॉल्कन हेवी रॉकेट 11 दिसंबर को अमेरिकी सेना द्वारा एक्स-37बी अंतरिक्ष यान के प्रक्षेपण से पहले लॉन्च पैड पर खड़ा है। बाद में कंपनी ने प्रक्षेपण स्थगित कर दिया। फोटो: सिपा

अंतरिक्ष में वस्तुओं पर नज़र रखने वाली कंपनी COMSPOC के सीईओ पॉल ग्राज़ियानी ने कहा कि फाल्कन हेवी रॉकेट से X-37B का प्रक्षेपण अंतरिक्ष यान को और भी दूर की कक्षाओं में, संभवतः चंद्रमा या मंगल तक, पहुँचा सकता है। अगर X-37B पिछली उड़ानों की तुलना में अंतरिक्ष में और भी गहराई तक जाता है, तो पृथ्वी पर मौजूद पर्यवेक्षकों के लिए इसकी सटीक स्थिति का पता लगाना मुश्किल हो जाएगा।

श्री ग्राज़ियानी के अनुसार, अगर अमेरिकी सेना नहीं चाहती कि X-37B पर नज़र रखी जाए, तो वाहन को सूरज की तेज़ रोशनी में छिपाया जा सकता है या कई अन्य तरीकों से, जिसमें बार-बार उसकी स्थिति बदलना भी शामिल है। पिछली उड़ानों में, X-37B ने अंतरिक्ष में कई ऑपरेशन करने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया है।

अगर X-37B भू-समकालिक कक्षा में पहुँच जाता है, जहाँ पृथ्वी से लगभग 22,000 मील ऊपर ज़्यादातर बड़े संचार उपग्रह काम नहीं कर रहे होते, तो COMSPOC उसका पता लगाने की कोशिश करेगा। ग्राज़ियानी और कंपनी के संचालन एकीकरण निदेशक बॉब हॉल ने बताया कि कंपनी ने उपग्रहों पर नज़र रखने के लिए अपने सेंसर यहीं केंद्रित किए हैं।

अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी नवाचार

अमेरिकी अंतरिक्ष बल के कमांडर जनरल चांस साल्ट्ज़मैन ने कहा कि एक्स-37बी, अमेरिका को वर्तमान और आगामी अंतरिक्ष गतिविधियों पर अनुसंधान प्रयोगों के साथ-साथ "सीमावर्ती" प्रयोगों में भी मदद करेगा।

इन प्रयोगों में सीड्स-2 भी शामिल है, जो नासा का एक प्रयोग है जिसका उद्देश्य भविष्य के बड़े अंतरिक्ष अभियानों में अंतरिक्ष यात्रियों को जीवित रहने में मदद करना है। यह प्रयोग "पौधों के बीजों को लंबी अवधि के अंतरिक्ष यान के कठोर विकिरण वातावरण में उजागर करेगा" और पिछले X-37B अभियानों पर किए गए शोध पर आधारित है।

अंतरिक्ष में कठोर, मृदा रहित वातावरण में भोजन उगाना, चंद्रमा या उससे आगे के दीर्घकालिक मिशनों पर जाने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के लिए महत्वपूर्ण है, उदाहरण के लिए, जहां नए खाद्य स्रोतों को प्राप्त करना कठिन होता है।

इस मिशन के बारे में, यह स्पष्ट नहीं है कि X-37B अंतरिक्ष यान कितने समय तक कक्षा में रहेगा। इससे पहले, X-37B की प्रत्येक उड़ान पिछली उड़ान से लंबी होती थी।

स्वायत्त अंतरिक्ष यान X-37B की अंतिम अंतरिक्ष उड़ान लगभग 909 दिनों तक लगातार अंतरिक्ष में रहने के बाद नवंबर 2022 में समाप्त हुई। उस छठे मिशन में, अंतरिक्ष यान अमेरिकी नौसेना द्वारा डिज़ाइन की गई प्रायोगिक तकनीक लेकर गया था, जो सौर ऊर्जा को परिवर्तित करके उसे वापस पृथ्वी पर भेजती है।

X-37B ने अन्य मानवरहित मिशनों पर अंतरिक्ष में 3,700 से ज़्यादा दिन बिताए हैं। पृथ्वी पर वापस लौटने पर, यह अंतरिक्ष यान रनवे पर ऐसे उतरेगा जैसे कोई हवाई जहाज आसमान से नीचे उतर रहा हो।

एनगोक अन्ह (नासा, सीएनएन, रॉयटर्स के अनुसार)

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स्रोत