नमक और मिर्च के साथ ग्रिल्ड मडस्किपर

"लोग कहते हैं कि का माऊ बहुत दूर है," यह वाक्य सुनकर मुझ जैसे घूमने के शौकीन का मन नहीं हुआ। लेकिन पिछले सप्ताहांत तक, मेरी बड़ी बहनों के आग्रह और मज़ाक पर—"चलो का माऊ चलते हैं! किसी पश्चिमी व्यक्ति के लिए का माऊ के बारे में न जानना कितना शर्मनाक है!"—मैंने आखिरकार बिना सोचे-समझे हाँ कर दी!

का माऊ का नाम सुनते ही, मेरे जैसे खाने के शौकीन के मन में इस विशाल मैंग्रोव वन क्षेत्र के प्रसिद्ध व्यंजनों की याद आ जाती है: मसालेदार करी राइस नूडल्स, केकड़ा, स्नेकहेड मछली, सूखे झींगे, मड क्रैब, वॉटर स्पिनच, मडस्किपर... हालांकि मैं का माऊ में नहीं था, फिर भी मुझे इन सभी को चखने का मौका मिला है। लेकिन मडस्किपर को लेकर मेरी जिज्ञासा सबसे ज़्यादा है, क्योंकि मैंने अभी तक इसे चखा नहीं है, पर खाने के जानकारों से इसकी बहुत तारीफ सुनी है।

यह मछली स्टारी गोबी से मिलती-जुलती है, लेकिन इसकी त्वचा खुरदरी होती है, सिर के ऊपर दो बड़ी, उभरी हुई आंखें होती हैं, और यह पानी पर तैर सकती है, ज़मीन पर तेज़ी से रेंग सकती है, और अपने दो पंखों की मदद से पेड़ों पर भी चढ़ सकती है जो भुजाओं की तरह काम करते हैं। का माऊ के सभी रेस्तरां इस मछली से बने व्यंजन परोसते हैं, जैसे कि हॉट पॉट, काली मिर्च के साथ पकाया हुआ, सलाद, और मिर्च और नमक के साथ ग्रिल्ड व्यंजन।

सुबह 6 बजे हो ची मिन्ह सिटी से रवाना होकर, बस रास्ते में कई आध्यात्मिक स्थलों पर रुकी, जिनमें मदर ऑफ द साउथ सी चर्च और फादर डिएप चर्च शामिल थे, ताकि सिस्टर प्रार्थना कर सकें। शाम ढलते ही हम का माऊ शहर पहुँचे। तब तक सभी को भूख लगने लगी थी और वे कुछ खाने के लिए बेताब थे।

हम एक सीफूड रेस्टोरेंट गए, और मैंने सबसे पहले मिर्च और नमक के साथ ग्रिल्ड मडस्किपर ऑर्डर किया। मेरे साथियों में से कुछ ने जीभ निकालकर, कुछ ने सिर हिलाकर कहा, "बिल्कुल नहीं, मडस्किपर तो बहुत ही घिनौने होते हैं।" रेस्टोरेंट की मालकिन ने उत्साह से जवाब दिया, "अरे वाह, का माऊ आकर मिर्च और नमक के साथ ग्रिल्ड मडस्किपर न चखना तो सरासर शर्म की बात है! इसे बनाना बहुत आसान है; बस मछली को साफ करें, उस पर मिर्च और नमक की एक परत फैलाएं, और इसे ग्रिल करें, बीच-बीच में पलटते रहें जब तक कि इसकी त्वचा सुनहरी भूरी और खुशबूदार न हो जाए। फिर, स्वाद बढ़ाने के लिए इस पर हरे प्याज का तेल लगा दें। बस इतना ही, लेकिन ग्राहकों को यह बहुत पसंद आता है। एक बार चखने के बाद आप इसके दीवाने हो जाएंगे! आपको इसे जरूर आजमाना चाहिए!" वह इतनी उत्साहित थीं कि सभी ने उनकी बात मान ली।

कुछ ही देर में मिर्च और नमक के साथ भुनी हुई मडस्किपर मछली की एक थाली परोसी गई। सुनहरी भूरी और खुशबूदार, हरी सब्जियों से खूबसूरती से सजी हुई। उसकी दिखावट को लेकर जो भी अरुचि थी, वह गायब सी हो गई। हर किसी ने उत्सुकता से मछली का एक टुकड़ा उठाया, उसे लहसुन और मिर्च की चटनी में डुबोया, मुंह में डाला और आनंद से वाहवाही की। मछली का मांस सख्त, मीठा और एक अनोखी खुशबू वाला था, सूखा या बदबूदार नहीं, मिर्च की चटनी के मीठे, खट्टे और तीखे स्वादों के साथ पूरी तरह से घुलमिल गया था – सचमुच एक लाजवाब स्वाद जो मुंह में देर तक बसा रहा!

नमक और मिर्च के साथ ग्रिल्ड मडस्किपर शायद वियतनाम के इस सबसे दक्षिणी क्षेत्र के लिए प्रकृति का एक उपहार है, जो उन भोजनकर्ताओं को भी आने के लिए प्रेरित करता है जो "दूर की यात्रा करने में संकोच करते हैं"!

स्रोत: https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/thoi-loi-nuong-muoi-ot-20201203214932702.htm