सुनहरी धूप में मदहोशी का अनुभव करें।

कुछ समय पहले तक, पु लुओंग को केवल एक प्रकृति अभ्यारण्य के रूप में जाना जाता था, जो कुक फुओंग या बा बे जितना प्रसिद्ध नहीं था। लेकिन अब, यह स्थान पर्यटकों के लिए एक लोकप्रिय गंतव्य बन गया है। प्राचीन जंगलों के बीच बसा, जहाँ मा नदी कभी शांति से और धीरे-धीरे बहती है, तो कभी गर्जना करते हुए और उफान मारते हुए, पु लुओंग बाहरी दुनिया से अलग-थलग है, अपने शांत परिदृश्य के साथ जिसमें सीढ़ीदार धान के खेत, पानी के पहिये और भूसे से जलने वाले चूल्हों से उठते धुएं वाले खंभों पर बने घर हैं। हालांकि होटल, रिसॉर्ट और होमस्टे बनाने का चलन दूरदराज के गांवों तक फैल गया है, फिर भी पु लुओंग ने एक सदी पहले के अपने चरित्र को बरकरार रखा है। स्थानीय थाई समुदाय की अपनी जीवनशैली है, जिसमें पारंपरिक कृषि और पशुपालन प्रथाओं के साथ-साथ पर्वतीय क्षेत्र की विशिष्ट रीति-रिवाजों को संरक्षित किया जाता है। यही बात पु लुओंग को सा पा, बाक हा या फु क्वोक जैसे अन्य अति-प्रचारित पर्यटन स्थलों से अलग करती है। जून और सितंबर में, चावल की दो सुनहरी फसलें वियतनाम और विदेशों से फोटोग्राफरों को आकर्षित करती हैं। भव्य मु कांग चाई ( येन बाई ) के विपरीत, यहाँ के सीढ़ीदार चावल के खेत छोटे और मनमोहक हैं, जो पहाड़ियों पर बिखरे हुए हैं, गांवों को घेरे हुए हैं, वन की छतरी के नीचे बसे हुए हैं, और प्रत्येक घुमावदार सड़क के बाद अचानक दिखाई देते हैं। बान कोंग कम्यून में बांस से बने पानी के पहिये पर्यटकों के लिए काफी अनोखे हैं, जो दिन-रात चरमराते रहते हैं और निचले इलाकों से झरने का पानी लाकर ऊंचे खेतों में भर देते हैं। यह फोटोग्राफरों के लिए भी एक शानदार पृष्ठभूमि प्रदान करता है, खासकर तब जब वे पहाड़ों और जंगलों के बीच पारंपरिक जातीय वेशभूषा में सजी युवतियों को इन पानी के पहियों के पास खेलने के लिए आमंत्रित करते हैं। पु लुआंग के सीढ़ीदार धान के खेतों में लौटकर, लोग यहाँ के सुनहरे मौसम से प्रसन्न हो जाते हैं क्योंकि सूर्य की सुनहरी रोशनी में धान के खेत बेहद आकर्षक और स्वप्निल दृश्य प्रस्तुत करते हैं। स्थानीय लोग कहते हैं कि जून में धान की फसल सितंबर की तुलना में अधिक सुंदर होती है, लेकिन मैदानी इलाकों से यहाँ आने वाले पर्यटकों के लिए पु लुआंग हर मौसम में खूबसूरत होता है, खासकर जब वे एक गाँव से दूसरे गाँव को जोड़ने वाली सड़कों पर टहलते या साइकिल चलाते हैं। शायद इसका आनंद लेने का सबसे आदर्श तरीका यह है कि घंटों धान के खेतों की सुंदरता निहारने और आसमान में बादलों का पीछा करने के बाद, किसी ऊंचे खंभों पर बने घर में लौटें, लकड़ी के चूल्हे से आती ताज़े पके चावल की खुशबू में सुकून से सांस लें और पहाड़ों और जंगलों के स्वाद से भरपूर व्यंजनों का लुत्फ़ उठाएं। ताज़े चावल के साथ अदरक और प्याज के साथ उबले हुए पहाड़ी घोंघे, खट्टे बांस के अंकुरों के साथ पकी हुई कैटफ़िश और केले के पत्तों में लिपटी हुई ग्रिल्ड हरी कार्प मछली परोसी जाती है, जो बाहर से कुरकुरी और अंदर से मसालों की खुशबू से लबालब होती है, जिनमें लेमनग्रास, प्याज, मैक खेन के बीज और डोई के बीज मछली के अंदर भरे होते हैं... ड्राइवर और टूर गाइड अक्सर को लुंग बत्तख को स्थानीय विशेषता बताकर उसकी प्रशंसा करते हैं, वहीं अनोखे स्वादों को पसंद करने वाले लोग ब्रेज़्ड पोर्क डिश को बहुत महत्व देते हैं, जो एक सीमावर्ती शैली का स्टू है। लेकिन सबसे सरल और मनमोहक स्वाद निस्संदेह ताज़े पके हुए चावल का होता है, चाहे वह चिपचिपा हो या सामान्य, जो धीमी आंच पर पकाए जाने पर हमेशा घर और परियों की कहानियों की खुशबू बिखेरता है।

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