उच्च गुणवत्ता वाली लड़ाई

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प्रीमियर लीग के दौर में चौथी बार, मैनचेस्टर सिटी और लिवरपूल अंक तालिका में शीर्ष स्थान के लिए भिड़ रहे हैं। यह कई वर्षों में टूर्नामेंट का सबसे कड़ा मुकाबला है। मैनचेस्टर सिटी (28 अंक) वर्तमान में शीर्ष पर है, लिवरपूल से 1 अंक आगे और दोनों आर्सेनल और टॉटेनहम (दोनों 27 अंक) से अपना स्थान खो सकते हैं। यह मुकाबला वास्तव में 6 अंकों की दौड़ नहीं है, लेकिन यह बाकी सीज़न के विकास को प्रभावित कर सकता है। मैनेजर जुर्गन क्लॉप चिंतित हैं कि अंतरराष्ट्रीय ब्रेक और बाहर खेलने के बाद लिवरपूल को इस सीज़न में तीसरी बार एक शुरुआती मैच (इंग्लैंड में दोपहर के भोजन के समय) का सामना करना पड़ेगा। इसका कारण यह है कि लिवरपूल में मैनचेस्टर सिटी की तुलना में गैर-यूरोपीय टीमों (डार्विन नुनेज़, लुइस डियाज़, एलिसन, मोहम्मद सलाह, एलेक्सिस मैक एलिस्टर) के अधिक प्रमुख खिलाड़ी हैं। लंबी दूरी की यात्रा करने और लगातार समय क्षेत्र बदलने के कारण यह "रेड आर्मी" के खिलाड़ियों की शारीरिक शक्ति को प्रभावित कर सकता है।

Trận chiến chất lượng cao - Ảnh 1. — एरलिंग हालैंड (मैन.सिटी, *बाएं* ) और मोहम्मद सलाह (लिवरपूल) आज रात एतिहाद स्टेडियम में होने वाले मुकाबले की कुंजी हैं।

सच कहूँ तो, मैनचेस्टर सिटी को लिवरपूल का स्वागत करने पर ज़्यादा रेटिंग मिलती है, जब एतिहाद उनका गढ़ होता है। इस सीज़न में अब तक, इंग्लिश चैंपियन ने सभी प्रतियोगिताओं में अपने सभी 7 घरेलू मैच जीते हैं, 22 गोल किए हैं और केवल 4 गोल खाए हैं। वहीं, लिवरपूल को हर बार घर से बाहर खेलने पर कई समस्याओं का सामना करना पड़ा है, प्रीमियर लीग में 4/6 बाहरी मैचों में अंक गंवाए हैं और हाल ही में यूरोपा लीग के ग्रुप चरण में टूलूज़ से हार का सामना करना पड़ा है।

इस बड़े मैच के नतीजे तय करने में घरेलू मैदान का फ़ायदा एक अहम कारक हो सकता है। इसलिए, कोच क्लॉप को एतिहाद में मैनचेस्टर सिटी की मज़बूती पर लगाम लगाने की योजना बनानी होगी। इस सीज़न में सिर्फ़ तीन टीमें मैनचेस्टर सिटी से जीत पाई हैं: वॉल्व्स, चेल्सी और आर्सेनल। अगर वॉल्व्स नीचे खेलते हैं और जवाबी हमलों का इंतज़ार करते हैं, तो चेल्सी और आर्सेनल ऊपर से दबाव बनाकर मैनचेस्टर सिटी को सीधे विरोधी टीम के मैदान पर धकेलकर गार्डियोला की टिकी-टका शैली को तोड़ सकते हैं। अच्छा परिणाम पाने के लिए क्लॉप को इसी खेल शैली पर ध्यान देना होगा।

एर्लिंग हालैंड (मैनचेस्टर सिटी) और मोहम्मद सलाह (लिवरपूल) आज रात के मैच में अहम खिलाड़ी होंगे, या यूँ कहें कि उन्हें रोकना ही दोनों टीमों के लिए जीत का रास्ता खोलने की कुंजी हो सकता है। हालैंड (13 गोल) और सलाह (10 गोल) इस सीज़न में प्रीमियर लीग की "टॉप स्कोरर" सूची में क्रमशः पहले और दूसरे स्थान पर हैं। हालैंड ने मैनचेस्टर सिटी के लिए सभी प्रतियोगिताओं में पिछले 6 मैचों में 9 गोल किए हैं। लेकिन लिवरपूल उन दो टीमों में से एक है जिनका सामना हालैंड ने मैनचेस्टर सिटी के लिए खेलते हुए किया है और इंग्लिश टॉप फ़्लाइट में उसने कोई गोल नहीं किया है।

जॉन स्टोन्स और केविन डी ब्रुइन (मैनचेस्टर सिटी), एंडी रॉबर्टसन और थियागो अलकांतारा (लिवरपूल) जैसे प्रमुख खिलाड़ियों की अनुपस्थिति प्रत्येक टीम की ताकत को प्रभावित करेगी, लेकिन कई गोलों वाले उच्च-गुणवत्ता वाले मैच की उम्मीद को कम करना मुश्किल है। दोनों टीमों के बीच पिछले 11 मुकाबलों में 43 गोल हुए हैं (औसतन 3.9 गोल/मैच)।