लघु कहानी: नीले रंग से प्यार

साइगॉन में दोपहर की धूप से सुनहरी चमक फैल रही थी। अपने दोस्तों की नीली कमीज़ों को देखकर मिएन का दिल खुशी से भर गया...

मीएन ने भारी मन से फोन मेज पर रख दिया। इस समय वह अपने वादे को पूरा करने को लेकर आश्वस्त नहीं थी। मीएन जानती थी कि हर साल इस समय बच्चे अपने गाँव में युवा संघ के सदस्यों के आने का बेसब्री से इंतजार करते हैं।

मज़ेदार गतिविधियाँ, उपहार देना, कक्षाएँ, बुजुर्गों से मिलना... देखते ही देखते मिएन को युवा संघ की हरी वर्दी से प्यार हो गया। उसे सामान से लदे ट्रक पर बैठकर, घुमावदार सड़कों पर गांवों की ओर जाते हुए दिन बहुत अच्छे लगते थे। वहाँ, जब भी मिएन के विद्यार्थियों का समूह इकट्ठा होता और उनके लिए खेल खेलता, तो वह बच्चों के कदमों की आहट सुनती... बस इसके बारे में सोचते ही मिएन का मन करता कि वह कुछ समय के लिए अपना काम छोड़कर बच्चों के साथ समय बिताए। उसे हुएन की आँखों में वो तड़प याद आ गई। हुएन केवल 8 साल की थी, दूसरी कक्षा में पढ़ती थी, लेकिन अपने माता-पिता के खेतों में काम पर जाने पर अपनी छोटी बहन की देखभाल करना जानती थी। एक दिन, मिएन ने हुएन को अपनी पीठ पर अपने बच्चे को लिए हुए भी देखा। नन्हा बच्चा, जिसने केवल कमीज़ पहनी थी, पैंट नहीं, टोकरी में चुपचाप गहरी नींद में सो रहा था। उसकी बड़ी बहन अपनी किताबों में मग्न थी। फिर हुए और दात के गले लगने का पल था। उन्होंने बताया कि केवल उन्हीं दिनों में जब युवक-युवतियां मिलने आते थे, तभी उन्हें गाढ़े दूध में डूबी रोटी खाने और अपने माता-पिता की डांट के डर के बिना गाने और नाचने का मौका मिलता था।

जब भी मीएन को छुट्टी मिलती, वह और उसकी सहेलियाँ शहर में घूम-घूमकर कपड़े, जूते और दूसरी काम की चीज़ें इकट्ठा करतीं ताकि उन्हें पहाड़ी इलाकों के बच्चों को दे सकें। यह उनकी आदत बन गई थी; हर कुछ महीनों में, अगर मीएन और उसकी सहेलियाँ घर पर नहीं होतीं, तो कोई बच्चा मीएन या समूह के दूसरे सदस्यों को फ़ोन कर देता। वे मासूमियत से कहते, "बस हमसे मिलने आ जाइए, तोहफ़े लाने की ज़रूरत नहीं, बस हमें कुछ अतिरिक्त विषय पढ़ा दीजिए।" ये फ़ोन कॉल अक्सर अधूरे और बेतरतीब होते थे, क्योंकि कभी-कभी फ़ोन पर बात करते-करते उनके माता-पिता उन्हें ज़्यादा बोलने और पैसे बर्बाद करने के लिए डांट देते थे। मीएन, स्थिति को समझते हुए, फ़ोन काट देती और फिर ज़्यादा देर बात करने के लिए दोबारा फ़ोन करती।

आज भी कुछ अलग नहीं था। जब उसने फोन के दूसरी तरफ ह्युएन के रोने की आवाज़ सुनी, तो वह स्कूल की बालकनी में खड़ी थी। मिएन को चिंता की एक लहर महसूस हुई। उस फोन कॉल के बाद उसे लगा जैसे उसके साथ कुछ गड़बड़ हो गई हो। आजकल ह्युएन उससे बहुत कम बात करती थी। ह्युएन के पिता खेतों में काम करते थे और अक्सर जंगल में रहते थे। कभी-कभी वे कहते थे कि वे अगरवुड की तलाश में जंगल में बहुत अंदर जा रहे हैं और पूरे एक हफ्ते तक घर नहीं लौटते थे। वे उसे कभी फोन भी इस्तेमाल नहीं करने देते थे। मिएन को समझ नहीं आ रहा था कि ह्युएन को उसका नंबर कैसे याद था।

लंबे समय से, मीएन को उन अनजान फोन नंबरों से एलर्जी थी जो उसे चिढ़ाने या डेट पर जाने के लिए बुलाते थे। लेकिन गांव में आने के बाद से, जब भी उसकी स्क्रीन पर कोई अनजान नंबर दिखता, वह तुरंत कॉल का जवाब दे देती। उसे हमेशा उम्मीद रहती थी कि दूसरी तरफ किसी बच्चे की आवाज़ सुनाई देगी।

मैसेंजर से आई नोटिफिकेशन की आवाज से मिएन जाग गई:

- अरे, बूढ़ी औरत, स्वयंसेवा का मौसम जल्द ही शुरू होने वाला है। क्या तुम बच्चों के साथ जुड़ने की योजना बना रही हो?

यह थान्ह है, एक सदस्य।

स्वयंसेवी समूह में

मिएन ने तुरंत जवाब दिया:

जी हां, मैंने कुछ दूध और कपड़े जुटा लिए हैं। आपका क्या हाल है? जब काम थोड़ा कम हो जाएगा, तो हम गाड़ी का इंतजाम करके तुरंत निकल जाएंगे।

आप कब कम व्यस्त होंगे?

थान के सवाल ने मिएन को काफी देर तक असमंजस में डाल दिया।

अचानक, मिएन को याद आया:

- ओह, ये हुएन है, जिसकी आंखें कबूतर जैसी हैं। उसने थोड़ी देर पहले मुझे फोन किया था, कह रही थी कि उसे आप सबकी बहुत याद आ रही है। लेकिन मुझे उसकी आवाज़ कांपती हुई सी लगी। क्या आपके पास उससे संपर्क करने और यह पूछने का कोई तरीका है कि क्या कोई गड़बड़ है? मैं थोड़ी चिंतित हूँ।

ठीक है, मैं पता लगाता हूँ। मुझे उस लड़की का फ़ोन नंबर भेजो जिसने पहले कॉल किया था!

कुछ देर बाद चैट लाइट फिर से झपकने लगी:

- यह अच्छा नहीं है, उसके पिता ने उसे बेरहमी से पीटा।

मिएन कंप्यूटर स्क्रीन को घूरती रही, सचमुच भयभीत। उसने तुरंत थान को फोन किया। थान ने बताया कि हुएन कुछ दिनों की छुट्टी पर गई थी, लेकिन जाहिर तौर पर उसने अपनी छोटी बहन को अपनी पहल पर स्कूल ले गई थी ताकि वह कुछ लड़कों और लड़कियों से मिल सके। घर लौटते समय, उन्हें कुछ पुलिस अधिकारी मिले जिन्होंने उन्हें अपनी कार में बैठने और बाहर इधर-उधर न घूमने के लिए कहा, कहीं कुछ बुरा न हो जाए। फिर भी, घर पहुँचते ही, पूरी कहानी सुनने से पहले ही, उसके पिता ने उस पर अपना गुस्सा निकाल दिया। उसकी माँ ने भी हस्तक्षेप करने की हिम्मत नहीं की।

मिएन कुर्सी पर बैठ गई और फूट-फूटकर रोने लगी। उस घायल बच्चे की छवि उसे सपनों में भी सताती रहती थी।

***

स्नातक समारोह संक्षिप्त था। डिप्लोमा हाथ में लिए मिएन अपने माता-पिता के शहर के बारे में सोच रही थी। उसके पिता वहीं काम करते थे और उसे तुरंत नौकरी दिलवा सकते थे। लेकिन उस दूरदराज के गाँव के बच्चों की छवि उसे बार-बार अपनी ओर खींच रही थी। क्या उसे उनके साथ वापस वहाँ जाना चाहिए? उसे हरे रंग की स्वयंसेवी वर्दी बहुत पसंद थी, उस बंजर, पथरीली ज़मीन पर बिताए कठिन दिन उसे बहुत अच्छे लगते थे। ऐसे भी दिन थे जब भीषण गर्मी से उसके हाथों और होंठों से खून बहता था। और ऐसे भी दिन थे जब समूह दूरदराज के गाँवों में बच्चों को स्कूल जाने के लिए प्रोत्साहित करने जाता था, लेकिन भारी बारिश और भूस्खलन का सामना करना पड़ता था, बड़े पेड़ों के नीचे छिपना पड़ता था, और वापस लौटने के लिए रास्ता ढूँढ़ते हुए इंतज़ार करना पड़ता था…

मिएन ने फोन अपने पिता को दिया। उसके पिता की आवाज प्रसन्न थी:

- तो बेटी, क्या तुम स्नातक की पढ़ाई पूरी करने के बाद साइगॉन में बसने और अपना करियर शुरू करने की योजना बना रही हो?

"मैंने अभी तक अपना रास्ता तय नहीं किया है, पिताजी। क्या मैं कुछ समय के लिए गांव जा सकती हूँ?" मिएन की आवाज़ लड़खड़ा गई।

फोन के दूसरी तरफ कुछ पल के लिए सन्नाटा छा गया, फिर मेरे पिता की गर्मजोशी भरी, गहरी आवाज दोबारा सुनाई दी:

ठीक है बेटी, मुझे तुम पर और तुम्हारी स्वयंसेवी टीम पर पूरा भरोसा है। घर का दरवाजा हमेशा तुम्हारे स्वागत के लिए खुला है।

मिएन ने राहत की सांस ली। अपनी यूनिवर्सिटी की डिग्री को फाइल में बंद करके, उसने जल्दी से अपना सामान पैक किया, समूह के प्रत्येक सदस्य से संपर्क किया और धन जुटाने का काम जारी रखने और नए स्वयंसेवी सत्र के लिए तैयार होने के लिए अलग होने की तैयारी की।

मिएन ने अपने समूह के सदस्यों को फोन किया और कई कपड़ों और दूध कंपनियों के दानदाताओं से सीधे संपर्क करके अतिरिक्त सहायता मांगी। हालांकि, मिएन की उम्मीदों के विपरीत कुछ हुआ। फोन की संख्या तो बढ़ी, लेकिन मदद करने से इनकार करने वालों की संख्या भी बढ़ गई। इसका कारण यह था कि इस साल वैश्विक संघर्षों का बहुत बुरा असर पड़ा था; कंपनियों को बढ़ती लागत, घटते मुनाफे और अपने कर्मचारियों की देखभाल करने में कठिनाई का सामना करना पड़ रहा था, इसलिए दान निधि में कटौती की जा रही थी। अपने समूह के सदस्यों से बात करने पर मिएन को निराशा भरी आहें भी सुनाई दीं। दिन भर फोन करने के बाद भी, केवल कुछ ही जगहों ने मदद करने की सहमति दी और उन्होंने पिछले वर्षों की तुलना में कम दान दिया।

मिएन ने साहसपूर्वक समूह को कई छोटे-छोटे समूहों में बाँट दिया। क्योंकि मिएन जानती थी कि उस दूरदराज के इलाके में बच्चे स्वयंसेवी दल का कितनी बेसब्री से इंतज़ार कर रहे थे। दिन के अंत में, पूरा समूह इकट्ठा हुआ और उन्होंने जमा किए गए उपहारों और नकदी का हिसाब लगाया। फिर वे सब मिलकर मंदिर गए और भिक्षु से कुछ और सामान माँगा।

द्वार पर समूह का अभिवादन करते हुए भिक्षु ने स्नेहपूर्वक मुस्कुराया:

- क्या स्वयंसेवा का मौसम आ गया है? समय कितनी जल्दी बीत जाता है, बच्चों!

क्या आप इस साल भी बच्चों के साथ पहाड़ों की सैर पर जाएंगे?

पूरे समूह ने एक स्वर में कहा:

"जी हाँ, हम चलेंगे, शिक्षक जी!" शिक्षक छात्रों को अंदर ले गए। अंदर ननों ने उनके लिए दो भव्य शाकाहारी भोजन तैयार किए थे। शिक्षक ने कहा:

- मिएन ने आज सुबह फोन किया था, और मुझे पता था कि तुम बच्चे मंदिर आओगे, इसलिए मैंने तुम्हारे लिए खाना बनाया है। अच्छे से खा लेना ताकि बाद में उपहारों को बस में ले जाने की ताकत बनी रहे!

स्वयंसेवकों ने सहमति में सिर हिलाया। दिनभर की यात्रा के बाद, नीली कमीज पहने युवक भोजन के लिए मेज के चारों ओर एकत्रित हुए। वे सभी प्रसन्न, खुश और शिक्षक द्वारा तैयार किए गए शाकाहारी भोजन को लेकर उत्साहित थे।

सब कुछ तैयार हो जाने के बाद, शिक्षक पूरे समूह को भंडारगृह में ले गए। वहाँ उन्होंने चावल, इंस्टेंट नूडल्स, सोया सॉस, दूध और अन्य कई आवश्यक वस्तुएँ और कपड़े उपहार के रूप में तैयार रखे थे। उन्होंने ये सब मिएन की टीम के लिए टेट (चंद्र नव वर्ष) के दौरान अलग रख दिए थे।

मिएन ने शिक्षिका की दयालु आँखों में देखा। भावनाओं का एक सैलाब उमड़ पड़ा। युवा स्वयंसेवा माह बड़ी सहजता से आ गया था। छोटी सी गली के अंत से पक्षियों की मधुर चहचहाहट गूँज रही थी। साइगॉन की दोपहर की धूप सुनहरी चमक बिखेर रही थी। अपने साथी स्वयंसेवकों की हरी शर्टों को देखकर मिएन का हृदय आनंद से भर गया…

स्रोत: https://phunuvietnam.vn/truyen-ngan-yeu-mau-ao-xanh-238260409164855355.htm