खान्ह होआ आइए और समुद्र की पुकार सुनिए।

खान्ह होआ में समुद्र की लहरें गुनगुना रही थीं। पानी की बूँदें नाव के किनारों से टकरा रही थीं। गोल टोकरी में बैठे साथी मछुआरों की आवाज़ें घर के सामने सूख रहे हरे जालों के बीच से आ रही थीं। अंकल टैम मछलियाँ देख रहे थे, जबकि आंटी बरामदे में पत्तागोभी का अचार बना रही थीं। "यह पकवान घर पर बना है, जिसे मछुआरे साथ में खाते हैं; इसमें थोड़ी ज़्यादा मेहनत लगती है, लेकिन बाहर से खरीदने की तुलना में आधे से भी कम दाम में बन जाता है," उन्होंने धीरे से कहा।

समुद्र की सुहावनी हवा में, मैंने पास-पास बंधी नावों पर लगे पीले सितारों वाले लाल झंडों को निहारा। अचानक, मेरे बचपन की यादें उमड़ पड़ीं, जब मैं श्री न्ही की किंडरगार्टन कक्षा में रोती थी। बीस साल से भी ज़्यादा समय हो गया था जब मैं आखिरी बार खान्ह होआ लौटी थी, उदार लोगों की धरती, जो मीठी बचपन की यादों से भरी हुई है।

फोटो: जीसी

मुझे लगता है, मानो किस्मत ने ही मेरे माता-पिता को खान होआ को अपने निवास स्थान के रूप में चुनने दिया था। छह साल की उम्र में इस धरती पर आकर, बचपन की चंचल और भूलभुलैया जैसी प्रकृति के कारण शुरुआती हैरानी जल्दी ही दूर हो गई। मेरा घर समुद्र के किनारे एक लकड़ी का मकान था, जो अन्य जर्जर मकानों से घिरा हुआ था, जिसमें एक रेतीला समुद्र तट था जो पैरों के नीचे धंस जाता था और खारे पानी के विशाल क्षेत्र थे जो शोर मचाती लहरों से उथल-पुथल मचाते थे। चाचा ताम और चाचा मुओई के घर भी ठीक बगल में बने थे। हम तीनों भाई एक-दूसरे की मदद करते हुए भयंकर लहरों का सामना करते हुए मछलियों और झींगों से भरे जाल घर लाते थे।

उस समय यह जगह बहुत सुनसान थी। जब भी हम अपने दादा-दादी से मिलने जाते, हमें बस के लिए एक घंटे से ज़्यादा इंतज़ार करना पड़ता था। कभी-कभी मेरी माँ मुझे रुकने के लिए कहतीं और खुद घर जाकर कुछ और सामान ले आतीं। उस दिन बस जल्दी आ गई, लेकिन मेरी माँ अभी तक नहीं लौटी थीं। मैं इधर-उधर टटोलने लगी, फिर रोते हुए उन्हें ढूंढने दौड़ पड़ी। जब मैं वापस आई, तो सारा सामान वहीं पड़ा था, बिल्कुल वैसा ही। ड्राइवर सुबह पकड़ी गई ताज़ी मछलियों के बारे में या व्यापारियों द्वारा बाज़ार के सामने थोक दामों पर बेचने के लिए लाए गए कद्दूओं के बारे में बातें कर रहा था। किसी ने भी लंबे इंतज़ार की शिकायत नहीं की। वे उबड़-खाबड़ समुद्र और लगातार होने वाली बातचीत के आदी थे, लेकिन उन्होंने हम जैसे प्रवासियों को कभी अकेला महसूस नहीं होने दिया। यहाँ के लोगों का स्नेह उनके खाने में डाले गए मसालों की तरह मीठा था, इसलिए भले ही उस समय हालात मुश्किल थे, मेरे माता-पिता ने कभी इस ज़मीन को छोड़ने के बारे में नहीं सोचा। बस कभी-कभी ज़िंदगी ऐसे रास्ते चुन लेती है जो हमें आगे बढ़ने के लिए मजबूर कर देते हैं।

इस बार, खान्ह होआ लौटकर, मैं चाचा ताम से मिलने गया, जो तीनों भाइयों में से इकलौते बचे हुए थे और किनारे से टकराती लहरों से चिपके हुए थे। यह मुलाकात मेरे पिता की पुण्यतिथि से ठीक दो दिन पहले और चाचा मुओई के 100वें दिन के अवसर पर हुई थी। समय कितनी तेज़ी से बीतता है, मानो रेत के टीलों पर बारिश की सूचना देते हुए ड्रैगनफ्लाई के पंख फड़फड़ा रहे हों।

बीस साल एक रोती-बिलखती बच्ची को शांत, कभी-कभार रोने वाली युवती में बदलने के लिए काफी होते हैं। बीस साल साधारण, अस्थायी लकड़ी के घरों को विशाल बहुमंजिला इमारतों में बदलने, दलदली ज़मीन को पक्की सड़कों में बदलने और कभी बदबूदार, मछलीयुक्त तटीय भूमि को एक चौड़ी, चहल-पहल भरी सड़क में बदलने के लिए काफी होते हैं। मैं इस परिचित भूमि पर अचंभित खड़ी हूँ, अचानक पड़ोस के बच्चों की नज़रों में अजनबी बन गई हूँ। उदासी भरी यादों का एक हल्का सा एहसास मुझे घेर लेता है। जीवन में कितनी बार बीस साल मिलते हैं?

खान्ह होआ दिन-प्रतिदिन विकास कर रहा है, न केवल मछली पालन क्षेत्र में बल्कि पर्यटन की ओर भी। अपने चाचा के घर जाते समय रास्ते में कई प्रसिद्ध, बड़े-बड़े रिसॉर्ट देखकर मैं बहुत आश्चर्यचकित हुआ। समुद्र का कई तरीकों से दोहन हो रहा है, इसलिए यहाँ की भूमि और लोगों का स्वरूप धीरे-धीरे बदल रहा है। अतीत की वही जीवंत भावना अभी भी बरकरार है, लेकिन कठिनाइयाँ कम हो गई हैं, और लोग अपने बच्चों और नाती-पोतों को स्कूल जाते देखकर अधिक हँसी और खुशी का अनुभव करते हैं। गाँव के कई परिवारों ने कारें खरीद ली हैं। सड़कें चौड़ी हो गई हैं, जिससे माल की आवाजाही और परिवहन आसान हो गया है। अब वाहनों के लिए पहले की तरह प्रतीक्षा समय नहीं लगता। थोड़ी सी पुरानी यादों के अलावा, मैं इस सुंदर भूमि के इस सशक्त परिवर्तन से वास्तव में प्रसन्न हूँ।

मेरी वापसी अप्रत्याशित थी, फिर भी मेरी चाची ने खाना तैयार कर लिया, जिसमें स्थानीय व्यंजन, स्कैड मछली का सलाद और कई तरह के गरमागरम व्यंजन शामिल थे। हमने खाने के लिए ज़मीन पर चटाई बिछाने की अपनी पुरानी आदत को बरकरार रखा। सभी लोग एक साथ बैठे, मसालेदार चावल की शराब की चुस्कियाँ लेते हुए अपने दैनिक जीवन की कहानियाँ सुना रहे थे। शुरुआती झिझक धीरे-धीरे मुस्कान में बदल गई। मैं उनकी लंबी समुद्री यात्राओं की कहानियाँ उत्सुकता से सुनता था, या तूफानों से बचने के लिए नावों को आपातकालीन स्थिति में लंगर डालने की कहानियाँ सुनकर डर से उछल पड़ता था।

कई सालों की बचत के बाद, अंकल टैम ने एक नाव खरीद ली थी और कुछ नाविकों को काम पर रख लिया था, जिससे हालात पहले से आसान हो गए थे। उनके बाल सफ़ेद हो गए थे और धूप से उनकी त्वचा सांवली हो गई थी। उन्होंने मुझसे मेरी योजनाओं के बारे में पूछा, उनकी नज़रें समुद्र पर टिकी थीं। उनकी आवाज़ भारी हो गई, फिर भावनाओं से भर गई, मानो मुझे आगे बढ़ने के लिए प्रेरित कर रही हो: “तुम्हारे पिता और अंकल मुओई दोनों चले गए, अब सिर्फ़ मैं ही बचा हूँ। तुम्हें जल्दी से एक सुरक्षित बंदरगाह ढूंढना होगा, जब तक मैं स्वस्थ हूँ, ताकि मैं तुम्हारी देखभाल कर सकूँ।” वे वहाँ रुक गए। अचानक, मेरी आँखों में आँसू भर आए, उन कंधों के लिए बहुत दुख हुआ जिन पर इतना बोझ था, जो अभी भी अपने पूरे परिवार का भरण-पोषण करने के लिए संघर्ष कर रहे थे, जैसे मेरे पिता, अंकल मुओई और अंकल टैम। समुद्र ने हमें आजीविका का साधन दिया, लेकिन इसने हमसे सबसे कीमती चीज़ें भी छीन लीं। मेरे पिता एक लंबी समुद्री यात्रा पर देहांत कर गए…

कुछ देर सोचने के बाद मैंने अपना हाथ उसके पतले, उभरे हुए कंधे पर रख दिया। हम वहीं बैठे रहे, नावों को खर्चों की तैयारी में व्यस्त देखते रहे, दूर से आती लहरों की हल्की आवाज़ सुनते रहे, मानो बीस साल पहले की समुद्र की पुकार हो...

गुयेन ट्रान थान ट्रक

स्रोत: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202604/ve-khanh-hoa-nghe-bien-goi-55e497d/