लंबे समय से, बान लाक माई चाऊ घाटी (होआ बिन्ह प्रांत) का एक प्रसिद्ध स्थल रहा है। होआ बिन्ह आने वाले पर्यटकों के लिए यह एक आदर्श पड़ाव है। दर्रे पर खड़े होकर नीचे देखने पर, खंभों पर बने घर धुंध से घिरे हुए दिखाई देते हैं, और टिमटिमाती आग घाटी के जीवन का आभास कराती है। धुंध भरे बादलों के बीच बान लाक अपनी मनमोहक सुंदरता के साथ हमारे सामने प्रकट होता है।

बान लाक गाँव की शुरुआत में पहुँचते ही, हंग मेख होमस्टे ने हमें पार्किंग स्थल से ही लेने के लिए किसी को भेजा। यहाँ के लोग हमेशा से ही इतने मेहमाननवाज रहे हैं। अपनी पहली मुलाकात में ही हमने थाई जातीय लोगों की दयालुता, आतिथ्य सत्कार और सादगीपूर्ण ग्रामीण आकर्षण को महसूस किया।

बान लाक गांव का एक दृश्य।

होमस्टे की मालकिन, सुश्री लो थी मेच (थाई जातीय समूह से) ने बताया कि "बान लाक" नाम का अर्थ "अजीब गाँव" है। फिर भी, उत्तर-पश्चिमी वियतनाम के पहाड़ों में बसे इस सामुदायिक पर्यटन गाँव में पहुँचते ही हर कोई आत्मीयता, गर्मजोशी और शांति का अनुभव करता है।

लाक गाँव माई चाऊ घाटी के मध्य में स्थित है। इसके चारों ओर ऊँचे-ऊँचे, ऊबड़-खाबड़ पहाड़ हैं। पहाड़ी दर्रे से पूरा गाँव किसी सुंदर चित्र की तरह दिखाई देता है, जिसमें झरनों और विशाल धान के खेतों के किनारे बने आकर्षक घर दिखाई देते हैं। सुश्री मेच बताती हैं कि लाक गाँव लंबे समय से श्वेत थाई जातीय समूह का घर रहा है। यहाँ के थाई लोग चावल और मक्का की खेती, कपड़ा बुनकर अपना जीवन यापन करते हैं, और हाल के वर्षों में उन्होंने अपनी भूमि को समृद्ध और सुंदर बनाने के लिए एक और व्यवसाय अपनाया है: पूरा गाँव सामुदायिक पर्यटन में शामिल हो गया है।

इसीलिए, गांवों की सड़कों पर चलते हुए आपको हर जगह रंग-बिरंगे ब्रोकेड कपड़े दिखाई देंगे। हर घर में कपड़ा बुनने के लिए करघा और स्मृति चिन्ह बेचने वाली दुकानें हैं। बान लाक की खासियत यह है कि गांव का हर घर सामुदायिक पर्यटन में भाग लेता है, इसलिए हर खंभों पर बने घर को क्रमांकित किया गया है और उसे सामुदायिक पर्यटन शैली में डिजाइन और उपयोग किया जाता है।

ऊपरी मंजिल मेहमानों के विश्राम के लिए है, जबकि निचली मंजिल भोजन और पेय परोसने के लिए उपयोग की जाती है। इसलिए, सप्ताहांत और शाम के समय, बान लाक के ये ऊंचे खंभों पर बने घर जीवंत, चहल-पहल भरे और जगमगाते रहते हैं। स्थानीय कला समूहों द्वारा अद्भुत थाई ज़ोए नृत्य प्रस्तुत करने से यह दृश्य और भी मनमोहक हो जाता है।

पहली रात, हम स्टेडियम में अलाव के चारों ओर थाई लोगों के साथ शामिल हुए। संगीत, मशालें और गीत आपस में मिलकर एक मदहोश कर देने वाला माहौल बना रहे थे। खंभों पर बने घर के नीचे जलती हुई आग के पास, थाई लोग बांस की नलियों में चिपचिपा चावल पकाकर भून रहे थे और आगंतुकों को परोस रहे थे।

थाई जातीय महिलाओं को चिपचिपे चावल पकाते और बांस में पकाए चावल बनाते देख हमें अचानक कवि क्वांग डुंग की कविता याद आ गई: "ओह, मुझे ताय तिएन याद है, धुएँ से भाप निकलते चावल / माई चाऊ, सुगंधित चिपचिपे चावल का मौसम ।" ऐसा लगता है कि चिपचिपे चावल की भरपूर सुगंध और मानवीय दयालुता की गर्माहट यहाँ अनादि काल से मौजूद है।

थाई जातीय अल्पसंख्यक समुदाय से ताल्लुक रखने वाले और बान लाक गांव के मुखिया श्री वी वान बैंग ने बताया, “हाल के वर्षों में, बान लाक ने सामुदायिक पर्यटन के क्षेत्र में अपनी क्षमता का विकास किया है और दुनिया भर से पर्यटकों को आकर्षित किया है। यह इलाका सांस्कृतिक पहचान को संरक्षित करने और पर्यटकों के लिए एक सौहार्दपूर्ण अनुभव प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित करता है।”

श्री व्या न्गोक अन्ह (ना हांग, तुयेन क्वांग) ने कहा: “बान लाक और माई चाऊ घाटी हम जैसे पर्यटकों के लिए बेहद आकर्षक बन गए हैं। यहां रुकने पर, लोगों को ऐसा लगता है जैसे वे सामुदायिक पर्यटन के सांस्कृतिक परिवेश में डूब गए हों, जो मैत्रीपूर्ण होने के साथ-साथ आकर्षक भी है और जिसमें खोजने के लिए बहुत कुछ है।”

दूर से देखने पर, गाँव के चारों ओर फैली घुमावदार पथरीली ढलानें एक भव्य और मजबूत सुंदरता का आभास कराती हैं। शाम ढलते ही, बादल बान लाक घाटी पर छा जाते हैं, जिससे एक अलौकिक और स्वप्निल वातावरण बन जाता है। ऐसा लगता है मानो बादल बान लाक को रेशम के नाजुक आवरण में लपेट रहे हों, उनकी कोमल, ठहरती हुई लटें गाँव के काव्यात्मक और रहस्यमय आकर्षण को और बढ़ा देती हैं।

उत्तर-पश्चिमी वियतनाम के रंगों से सराबोर बान लाक, माई चाऊ की काव्यात्मक सुंदरता से भरपूर एक ऐसा स्थान है जो इतिहास, कविता और संगीत से समृद्ध है। यहाँ की यात्रा, चाहे मात्र एक बार ही क्यों न हो, आपको यहाँ से जाने की इच्छा नहीं होने देगी। यहाँ के दृश्य और लोग मनमोहक हैं, जो दूर-दूर से आने वाले आगंतुकों पर अमिट छाप छोड़ते हैं। ऐसा लगता है मानो यह जगह आपको मीठे शब्दों से आमंत्रित कर रही हो।

गुयेन थे लुओंग