21 मार्च को, केज वॉरियर्स के नवीनतम इवेंट में, कांगो के एमएमए फाइटर यानिक बहाती ने अपने ऑस्ट्रेलियाई प्रतिद्वंद्वी चार्ल्स जॉयनेर को मात्र 4 सेकंड में नॉकआउट करके पूरे अखाड़े में सनसनी मचा दी - जो लाइट हेवीवेट मुकाबले में टूर्नामेंट के इतिहास का सबसे तेज़ नॉकआउट है।
घंटी बजते ही बहाती ने जरा भी संकोच नहीं किया। वह आगे बढ़ा, जॉयनेर का हाथ पकड़ा और जोरदार दाहिना हाथ पीछे की ओर मारा – जिससे उसका प्रतिद्वंदी गिरते पेड़ की तरह जमीन पर जा गिरा। जॉयनेर पूरी तरह बेहोश होकर फर्श पर गिर पड़ा, जिससे रेफरी को बहाती के और वार रोकने के लिए तुरंत हस्तक्षेप करना पड़ा।
जोरदार जयकारे के बीच, "ब्लैक मम्बा" के नाम से मशहूर बहाती, जीत के उत्साह में चिल्लाते हुए पिंजरे के शीर्ष पर चढ़ गया। यह सिर्फ एक मुक्का नहीं था; यह एक घोषणा थी।
इससे पहले, पिछले नवंबर में केज वॉरियर्स 181 में बहाती और जॉयनेर के बीच एक विवादास्पद मुकाबला हुआ था। वह मैच बेहद विवादित ड्रॉ पर समाप्त हुआ था। लेकिन इस बार, समीक्षा की कोई आवश्यकता नहीं पड़ी। बहाती ने एक ही क्षण में सभी संदेह दूर कर दिए - तेज और निर्णायक।
इस जीत ने 35 वर्षीय फाइटर के लगातार चार मुकाबलों में जीत न मिलने के डरावने सिलसिले को भी खत्म कर दिया, जो उस दौर के बाद एक मजबूत वापसी का प्रतीक है जब ऐसा लग रहा था कि वह अपना रास्ता भटक गए थे।
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यानिक बहाती ने चार्ल्स जॉयनेर को महज 4 सेकंड में नॉकआउट कर दिया। |
लड़ाई खत्म होते ही बहाती ने सीधे कमेंटेटरों की सीटों की ओर देखा और अपने मुख्य प्रतिद्वंद्वियों को चुनौती देते हुए कहा: "मैं चैंपियनशिप बेल्ट के लिए चुनौती देना चाहता हूं। जेम्स वेब, एंडी क्लैम्प - कोई भी चलेगा। बस शर्त यह है कि बेल्ट मेरे कंधों पर हो।"
इतना ही नहीं, बहाती ने गर्व से यह भी बताया कि उन्होंने अपने प्रसिद्ध साथी, लियोन एडवर्ड्स, जो पूर्व यूएफसी वेल्टरवेट चैंपियन हैं और जिन्होंने 2015 में सेथ बैक्ज़िंस्की को हराने में 8 सेकंड का समय लिया था, को भी पीछे छोड़ दिया है। बहाती को तो उससे आधा समय ही लगा – सचमुच "तूफान की तरह तेज़"।
बहाती को फॉलो करने वालों के लिए, यह जीत सिर्फ एक फाइट से कहीं अधिक महत्वपूर्ण थी। बेलटोर और ईएफसी छोड़ने के बाद, कांगो के इस फाइटर का प्रदर्शन खराब हो गया था और उन्होंने अपनी 8 फाइट्स में से सिर्फ 1 ही जीती थी। खास तौर पर, 2017 में उन्हें मौजूदा यूएफसी चैंपियन ड्रिकस डु प्लेसिस के हाथों 2 मिनट से भी कम समय में हार माननी पड़ी थी।
लेकिन "ब्लैक मम्बा" पीछे नहीं हटा। उसने चुपचाप अभ्यास किया, वापसी की और... महज चार सेकंड में सारे संदेह दूर कर दिए। यानिक बहाती की वापसी हो चुकी थी – और इस बार शायद कोई भी उसे अपने चैम्पियनशिप के सपने को पूरा करने से नहीं रोक सकता था। "यह मेरा पल है। मुझे बेल्ट चाहिए। और मैं तैयार हूँ," बहाती ने जोश से घोषणा की।
अब केज वॉरियर्स के सामने "ब्लैक मम्बा" के रूप में एक नया दुःस्वप्न खड़ा हो गया है। और मुक्कों की वह आंधी एमएमए की दुनिया में लंबे समय तक याद रखी जाएगी।












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