A mindig lángoló „pokol kapuja” vonzza a turistákat Türkmenisztánban

Ritkán fordul elő, hogy egy ipari baleset helyszíne olyan turisztikai látványossággá válik, mint a Pokol Kapuja vagy a Darvaza Gázkráter.

Több mint 50 évvel ezelőtt szovjet felfedezők érkeztek Türkmenisztánba gázfúrás céljából, és úgy vélik, hogy ők hozták létre a Darvaza gázkrátert. Ma a Darvaza egy hatalmas, mindig lángoló kráter, amely az ország legkeresettebb turisztikai látványossága.

A „Pokol kapuja” vagy a „Karakum fénye” néven ismert kráter lángjait a talaj és a falak mentén található tucatnyi szellőzőnyíláson keresztül kiáramló metángáz okozza. A látogatók érezhetik a kráter pereméről sugárzó intenzív hőt. A látvány különösen lenyűgöző éjszaka, amikor a lángok a csillagos ég alatt égnek.

Darvaza kráter a térképen. Fotó: Google Térkép

A távoli Karakum-sivatagban található, homokdűnékkel körülvett Pokol Kapui a legtöbb közép-ázsiai országba látogató utazásának első megállója.

Amikor a turisták először kezdtek Darvazába özönleni, a környéken semmilyen szolgáltatás vagy létesítmény nem volt. Az embereknek magukkal kellett hozniuk az éjszakai felszerelésüket. Ma a környék jurtákban (mongol stílusú hengeres sátrakban) vagy sátrakban kínál szállást. Azok számára, akik nem akarnak gyalogolni, bérelhetnek autót, ami elvisz a kráter szélére, és étel és ital is kapható.

A kráter körülbelül 70 méter széles és 30 méter mély, függőleges falai pedig egy törmelékmezőig lejtősek. A helyi hatóságok 2018-ban biztonsági kerítést építettek a kráter köré, hogy megakadályozzák a látogatók túl közel kerülését az égő víznyelőhöz.

„Elég hátborzongatónak találtam, a hely elég hátborzongató” – mondta Ged Gillmore író.

A tudósok szerint a Pokol Kapuja nem fog örökké égni. A türkmén kormány többször is felvetette a lyuk lezárásának lehetőségét. A Pokol Kapujához nemrég látogatók is elmondták, hogy a lángok sokkal kisebbek, mint korábban.

„Szerintem ez csak a 40%-a annak, amit 2009-ben láttam” – mondta Dylan Lupin brit turista.

Egy helyi idegenvezető, aki negyvenszer járt a Pokol Kapujánál, szintén megerősítette, hogy a lángok az elmúlt hét évben csökkentek. Azt mondta, hogy a kráter régebben tüzesebb volt.

Garagum tábor, egyike annak a három tábornak, amelyek a Pokol Kapujához látogatóknak biztosítanak szállást. Fotó: CNN

De ez nem csökkenti a Pokol Kapujának vonzerejét. Sokan még mindig emlékeznek arra a pillanatra, amikor a sivatagban a homokvihar mindent beborított, kivéve a gödörből még mindig égő tüzet.

A Pokol Kapuinak kialakulásának pontos ideje máig vitatott, így számos titok és pletyka kering róla. Az egyik legpontosabb információ az, hogy a lyuk 1971-ben keletkezett, és röviddel ezután kigyulladt. Két türkménföldi veterán geológus szerint a lyuk az 1960-as években keletkezett, és csak az 1980-as években kezdett égni.

Az is rejtély, hogyan gyulladt ki a gödör. Egyesek szerint a tudósok gránátot dobtak le. Mások szerint szovjet felfedezők dobtak gyufát.

A kráter négy órás autóútra található Asgabat fővárosától északra. A Pokol Kapujához vezető út egy durva, homokos, kétsávos út. Az úton a vándorló tevék a leggyakoribb látvány.

A Bokurdakban és Erbentben található élelmiszerboltokon kívül – két távoli faluban az autópálya mentén – az utazók sehol sem találnak majd alapvető szükségleti cikkeket, miután elhagyták Asgabatot.

A pokol kapui éjszaka. Fotó: Jack és Jill Travel

A Darwaza tábor a legelegánsabb a három, a Pokol Kapujánál található éjszakai szálláslehetőség közül. A gödör szájától körülbelül öt perc sétára található táborban jurták találhatók ágyakkal és székekkel, étkező és kültéri WC-k.

A kráterrel szemben található a Garagum tábor, amely hagyományos türkmén szőnyegszerű padlóval és napelemes beltéri világítással ellátott jurtákat kínál. Esténként a szabadban grillezést szolgálnak fel.

Garagum körülbelül 10 perces sétára található a kráter szélétől, egy kis sziklás kibúvás közelében, ahonnan panorámás kilátás nyílik a Pokol Kapujára. Gillmore szerint Darvaza éjszakai látogatása "határozottan a legjobb", amikor nincsenek lámpák a közelben, és a látogatók csak az emelkedő lángokat láthatják.

Darvaza mellett két másik kráter található, amelyek nagyjából ugyanabban az időben keletkeztek, mint a Pokol Kapuja. Nagyjából akkora méretűek, mint Darvaza, de nem annyira látványosak.

2022-ben a kormány által működtetett Neytralny Turkmenistan újság arról számolt be, hogy az elnök arra kérte a kabinetet, hogy konzultáljon tudósokkal, hogy találjanak módot a tűz eloltására és a helyszín turisták elől való lezárására. A kormány többek között az értékes természeti erőforrás pazarlását, a környezetszennyezést és az egészségügyi aggályokat is kifogásolta a gázkitermelés befejezése érdekében.

Azonban eddig nem történt konkrét intézkedés, amely bizonyítaná, hogy a kormány a közeljövőben eloltja a tüzet.

Egyesek szerint a kormány egy kutatófúrást fúrt a közelben, amely nagy mennyiségű, a gázaknán keresztül kiszökő gázt szívott ki, aminek következtében a Darvaza-kútnál lévő tűz jelentősen lecsillapodott.

„Ez csak egy pletyka” – mondta egy helyi idegenvezető.

A helyiek aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy ha a Pokol Kapuját kioltják, az hatással lesz a turisztikai ágazatra. Jövedelem és munkahelyek is elvesznek.

Forrás